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Le gardien de but des Oilers d’Edmonton, Mike Smith, est suspendu par certains pour ce but de 132 pieds qu’il a cédé à Rasmus Andersson en troisième période du quatrième match, mais respirons profondément ici. Ce n’était pas un manque de concentration, pas une grosse erreur – comme le don de rondelle de Smith dans le match 1 contre Los Angeles sur lequel il a clairement gaffé.
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Parfois, des choses arrivent. Un mauvais colis des dieux. Il a perdu de vue la rondelle, n’a pas pu la ramasser dans une foule. Un manque de concentration, c’est abandonner un frappeur du centre sans personne devant lui, qu’un gardien de but peut clairement voir. Comme Dan Cloutier à Nick Lidstrom du centre dans la série éliminatoire Detroit-Vancouver en 2002.
Quoi qu’il en soit, Calgary n’en a pas profité, même pour amener le match en prolongation. Les équipes disent toujours qu’elles ont besoin d’une pause. Eh bien, cette pause était de la taille de Milan Lucic, mais les Oilers ont refusé de se faner.
Lorsqu’on lui a demandé s’il avait déjà vu un but comme celui-là, l’entraîneur-chef de Calgary, Darryl Sutter, a haussé les épaules.
« Peut-être au stade de Chicago à travers la fumée ou quelque chose comme ça », a-t-il dit.
L’entraîneur-chef des Oilers, Jay Woodcroft, a regardé le but fou à plusieurs reprises sur vidéo et dit qu’il a eu du mal à trouver le disque.
« Je pensais que le meilleur angle était l’angle arrière derrière le tireur. C’est la seule fois où j’ai pu ramasser la rondelle. Jeu unique. J’ai eu une expérience quand j’étais avec Detroit, en ronde éliminatoire contre Nashville où Lidstrom a marqué juste à l’extérieur de notre ligne bleue sur Dan Ellis », a déclaré Woodcroft.
Woodcroft a vu Smith avancer avec ses coéquipiers. Cela aurait pu être le tournant de la série si Calgary avait obtenu le match en prolongation et gagné pour égaliser 2-2.
« Ce que j’ai aimé, c’est la façon dont nous sommes restés ensemble, comme d’habitude, jusqu’au quart de travail suivant. J’ai aimé la réaction de Mike et notre réaction », a déclaré Woodcroft.
« L’une des meilleures caractéristiques de Mike est que les gens devant lui veulent jouer pour lui. C’est une bonne qualité pour un gardien de but. Parfois, vous pouvez le voir lorsqu’ils protègent un jeu blanc et qu’un match difficile entre et qu’ils n’aiment pas ça », a-t-il déclaré.
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Smith a la peau dure après des erreurs. « La passion d’un joueur se manifeste dans la façon dont vous êtes au jour le jour. Avec Mike, pas de bluff, pas de faux-semblant, pas d’artifice. Il est qui il est », a déclaré Woodcroft.
BLOODED, MAIS PRIX POUR GAGNER
Ryan McLeod, qui a été frappé dans le baiser par le bâton d’Andersson pour donner aux Oilers un avantage numérique de quatre minutes dans les dernières étapes du match 4, n’a heureusement pas eu besoin de soins dentaires. Il a un sourire aux dents écartées presque tous les jours de toute façon, mais a échappé à plus de dégâts. « Il n’a pas besoin de perdre plus de dents. Je sais qu’il a pris une jolie coupe et avait besoin de quelques fermetures éclair (points). J’en ai pris un pour l’équipe », a déclaré Woodcroft.
Woodcroft a joué la sécurité sur le double-mineur, en hausse d’un but, avec deux D sur la glace plutôt que quatre attaquants et Tyson Barrie comme d’habitude sur un avantage numérique des Oilers.
« Dans cette situation, la chose la plus importante était d’essayer d’assurer la victoire. Vous comprenez que l’autre équipe va probablement prendre quelques risques (marquer en infériorité numérique) pour égaliser le match. Nous voulions une mentalité de cinq contre cinq », a déclaré Woodcroft.
CHANGEMENT À LA VOLÉE
Kailer Yamamoto était du côté droit avec Zach Hyman et Ryan Nugent-Hopkins sur le vainqueur du match de Nugent-Hopkins tard, plutôt que Jesse Puljujarvi, qui avait été là tout le match. Yamamoto n’a pas réussi à dégager deux fois sur le PK avant qu’Elias Lindholm ne marque pour porter le score à 3-1 au milieu de la période, mais il a surclassé un défenseur de Calgary pour le ramener à Barrie pour le retour de Nugent-Hopkins.
«Ouais, juste une sensation instinctive à l’époque. Je voulais faire un petit flip », a déclaré Woodcroft.
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« Il a fait ce qu’il fait le mieux. Il entre, peu importe la taille de l’autre gars, il va y aller et travailler d’arrache-pied pour gagner cette bataille », a déclaré Nugent-Hopkins. « Il fait ça tout le temps. »
DOUBLE OUCHE
Le gardien finaliste du trophée Vézina de Calgary, Jacob Markstrom, a connu une solide saison régulière et a affronté Jake Oettinger contre Dallas au premier tour, mais il a un pourcentage d’arrêts de 0,824 à forces égales lors des quatre premiers matchs contre les Oilers. Chaque gardien de but a une équipe qui lui cause des problèmes, mais Markstrom n’a accordé que quatre buts ou plus 17 fois cette saison, y compris les séries éliminatoires, et les Oilers en ont sept. Il va sans dire que Markstrom doit probablement surpasser Smith dans le match 5 pour Calgary pour maintenir la série en vie.
CECI ET CECI
Evander Kane n’a pas fait le vol ici avec l’équipe mercredi après-midi. Sa petite amie Mara a donné naissance à un petit garçon, Iverson Frank Kane… Jarome Iginla, membre du Temple de la renommée et ancien Flame de Calgary, séjourne dans le même hôtel du centre-ville que les Oilers et semble toujours en forme. Il participe à un match des anciens. Sa fille Jade fait partie de l’équipe canadienne des moins de 18 ans. Son garçon Tij fait partie de la formation de Seattle dans la WHL qui affrontera Kamloops en finale de la Conférence de l’Ouest… Match in, game out, centre de contrôle Mikael Backlund a été le joueur de Calgary le plus constant de la série… Il est assez clair que le premier trio des Flames Johnny Gaudreau, Matthew Tkachuk et Elias Lindholm, le meilleur trio de la LNH à force égale toute la saison avec les trois marquant 40 buts, doivent se présenter dans le cinquième match. Ils ont été largement dominés par Connor McDavid, Leon Draisaitl et Kane les trois derniers matchs… Félicitations au défenseur des Flames Chris Tanev, qui joue le jeu comme Oiler Cody Ceci en tant que gars de l’arrêt, pour avoir traversé le match 4 avec ce que les gens soupçonnent être une épaule endommagée. Cela a certainement limité son niveau de bataille dans le pli sur le but en avantage numérique de Zach Hyman mardi. Il a joué 18 minutes difficiles après avoir raté quatre matchs. « Ce n’est jamais facile de se battre contre des blessures, surtout avec ce qu’il traverse. Il a montré beaucoup de cœur », a déclaré Andersson.