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Après avoir détourné les yeux du ballon, commis juste assez d’erreurs pour ruiner leurs récents efforts sur la route, il est temps pour les Maple Leafs de faire un circuit.
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Un homestand de cinq matchs, un sommet de la saison à la Scotiabank Arena menant à la pause des étoiles de la LNH, signifie qu’ils ne repartiront pas dans la charte de l’équipe avant le 9 février pour rencontrer Columbus.
À partir de lundi, ils jouent presque tous les deux jours sur Bay St., une liste d’invités commençant par les Islanders et comprenant les Rangers, les Sénateurs, les Capitals et – roulement de tambour s’il vous plaît – les Bruins.
La plupart des experts pensent que les Leafs ont déjà raté leur chance de maîtriser Boston, leader de la division, après y avoir perdu en temps réglementaire il y a neuf jours avec une panne tardive, après que les Wings les aient battus 4-1 à Little Caesar’s et avant que le point de route le plus facile ne passe. leurs gants de hockey, la défaite 3-2 en prolongation de samedi face aux Canadiens de Montréal, qui ne sont pas si décédés.
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Boston a 12 points d’avance avec deux matchs en main.
« Nous voulons nous assurer que nous sommes prêts à partir, enchaîner quelques victoires, être à la maison pour la semaine », a déclaré Auston Matthews.
L’entraîneur Sheldon Keefe ne trouvera probablement pas d’erreurs flagrantes lors de la révision de la vidéo de Montréal, du moins sous un angle technique. Mais ce qui n’est pas visible, le manque d’instinct de tueur des Leafs, est quelque chose à renforcer lorsqu’ils se regroupent pour une séance de patinage et une réunion d’équipe le lundi matin.
Même s’il pouvait compter beaucoup de chandails bleus et blancs au Centre Bell, Keefe a déclaré que l’émotion générée par un but des Canadiens après que Toronto a raté le troisième but en avantage numérique, a redonné vie aux ouvriers agricoles, aux recrues et aux vétérans en bonne santé. sur le Tricolore.
Le carburant à domicile est quelque chose que les Leafs doivent injecter dans la SBA, où un départ lent contre la Floride mardi a provoqué des huées avant que deux buts de William Nylander ne soient à égalité et ne remportent le match. Matthews a suivi avec une énorme soirée contre Winnipeg, mais maintenant que la défaite de Montréal leur a coûté lorsque le Lightning de Tampa Bay, troisième, a perdu samedi, il est temps de s’occuper de leur propre arrière-cour.
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Bien que le record de Toronto après 47 matchs soit toujours louable, avec seulement 11 défaites réglementaires, il a laissé des points sur la table contre Montréal, qui les a battus lors du premier match de la saison, a perdu deux décisions contre l’Arizona et a perdu contre quelques autres qui ne sont pas sur la grille des séries éliminatoires.
Les Leafs ont déjà perdu huit matchs en prolongation, deux de plus que toute la saison dernière, à égalité avec Detroit et la Caroline pour la plupart dans la Conférence de l’Est.
À l’inverse, Morgan Rielly a rappelé samedi matin que les Leafs ont gagné des points de régulation difficiles contre les prétendants à la Coupe Stanley tout en traversant une période difficile avec des blessures. Presque tous les défenseurs ont été cognés au cours de la première moitié de la saison.
Maintenant, ils sont en bonne santé, à l’exception du défenseur TJ Brodie qui tente de revenir avant la pause après une blessure au bas du corps. L’attaquant Pontus Holmberg devrait revenir d’un séjour de conditionnement non officiel avec les Marlies lundi.
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OBSERVATION DES ÉTOILES
Matthews et Mitch Marner se dirigent vers le match des étoiles à Sunrise, en Floride, bien que beaucoup pensent que Nylander devrait être là ou peut-être devancer Matthews. Avec chaque équipe, même la lie, obtenir un joueur ou deux pour que les équipes de division puissent être stockées pour le mini-tournoi, devient difficile.
« Il ne fait aucun doute que Willy est un joueur de calibre étoile, a connu de belles saisons et connaît évidemment une excellente année », a déclaré le capitaine John Tavares. « Mais chaque année, il y a toujours quelques gars qui, à cause du format, n’obtiennent pas la reconnaissance et je pense que c’est important que cela soit examiné (par la LNH). »
FEUILLES MOBILES
Keefe est susceptible de revenir à Matt Murray devant le filet contre les Îles après une semaine au cours de laquelle le succès sur la route du gardien de but ne s’est pas traduit sur la rue Bay. Bien que la maîtrise à domicile d’Ilya Samsonov ne se soit pas concrétisée au Québec, il a été très vif avec 28 arrêts. Samedi… Sur le point de devenir le huitième joueur de l’histoire du club à être plus-100 après la première période de samedi, Matthews était sur la glace pour deux buts montréalais, dont le but vainqueur de Rem Pitlick et est retombé à 97.… Dryden Hunt pourrait finir par marquer pour quatre équipes différentes de la LNH cette saison après que Toronto l’ait mis au ballotage dimanche après-midi. L’ailier a des buts avec Toronto, les Rangers de New York et l’Avalanche du Colorado, et est l’un des quatre joueurs à avoir marqué au moins un avec trois équipes en un an, y compris les Leafs avec Dave McLlwain, Pat Hickey et Mike Kaszycki, selon aux statistiques de la LNH … Les Marlies sont partis pour un road trip de deux villes et de quatre matchs dans la Ligue de l’Ouest de l’Ouest à Abbotsford, en Colombie-Britannique, et à Winnipeg. Ils sont repartis sur une bonne note, avec une victoire de 4-3 en fusillade samedi à Laval dans laquelle Nick Abruzzese a marqué deux fois en avantage numérique pour porter sa séquence de sept matchs avec au moins cinq buts et sept passes.