Même sans Edison Cavani, qui est blessé, les deux fois champions de la Coupe du monde et 15 fois champions d’Amérique du Sud possèdent toujours certains des meilleurs talents de frappe au monde.
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BRATISLAVA, Slovaquie – La défense a été une force pour l’équipe nationale masculine de soccer du Canada lors de sa campagne de qualification pour la Coupe du Monde de la FIFA 2022, mais sans manquer de respect aux attaquants de la Concacaf, ils n’ont pas encore affronté ce que l’Uruguay leur lancera ici mardi.
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Même sans Edison Cavani, qui est blessé, les doubles champions de la Coupe du monde et 15 fois champions d’Amérique du Sud possèdent toujours certains des meilleurs talents de frappe au monde dirigés par Luis Suarez, qui devrait faire partie de la formation.
« Ils sont l’une des meilleures nations du football et vous regardez leur alignement et voyez les clubs où ils jouent tous, et c’est assez impressionnant », a déclaré le centre-arrière canadien Alistair Johnston. « Pour nous, c’est un match vraiment excitant et c’est un bon test pour voir comment nous nous affrontons contre eux. Contre le Qatar, nous sommes sortis volants et avons montré que nous appartenons, mais en même temps, nous voulons montrer que nous pouvons rivaliser avec les meilleurs.
Outre Suarez, l’Uruguay mettra en vedette l’attaquant de Liverpool Darwin Nunez, Facundo Pellistri de Manchester United, Federico Valverde du Real Madrid et Rodrigo Bentancur de Tottenham Hotspur.
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Le Canada a battu le Qatar 2-0 à Vienne vendredi, mais le match en a révélé plus sur l’hôte de la Coupe du monde que sur le Canada. Le match contre l’Uruguay devrait donner au Canada une bonne indication de sa position parmi ses adversaires de premier plan.
« De toute évidence, ces noms sautent de la page et c’est un peu dommage que Cavani ne soit pas là », a déclaré Johnston. « Il est l’un des joueurs que j’aime vraiment regarder et Suarez est un autre joueur incroyable.
«En grandissant en le regardant en Premier League, et maintenant vous voyez une nouvelle génération comme Valverde; Je suis à peu près sûr qu’il a trois poumons avec le sol qu’il couvre, il est partout. Il est constant et il y a un talent de classe mondiale et c’est quelque chose de super excitant pour nous tous et l’opportunité d’affronter Suarez. Si vous pouvez le gérer, vous pouvez pratiquement gérer n’importe qui dans le monde.
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Le Canada n’avait pas joué un match en dehors de sa région depuis sa défaite contre la Nouvelle-Zélande en mars 2018, et en toute honnêteté, ni eux ni le Qatar ne sont en avance sur ce que la Concacaf offre. L’Uruguay sera un saut massif dans la catégorie de poids.
« Nous ne pouvons que battre les équipes qui sont devant nous jusqu’à présent au cours des 12 à 24 derniers mois, nous avons fait du bon travail », a déclaré Johnston. « Mais en même temps, nous devons monter en puissance avant une Coupe du monde. Le Qatar est un adversaire de la Coupe du monde, mais l’Uruguay est l’un de ces adversaires que vous regardez en tant qu’historien du football depuis le tout début des Coupes du monde. Ce sera une équipe qui peut faire une course profonde au tournoi et ce sera bien d’aller là-bas et de voir comment nous nous comportons contre eux.
Le Qatar ne serait pas à une Coupe du monde s’il n’était pas l’hôte et le Canada ne voulait désespérément pas être dans le même bateau dans quatre ans en tant que coorganisateur du tournoi de 2026 avec les États-Unis et le Mexique.
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Le Canada s’est qualifié de façon impressionnante en tête du dernier groupe de qualification de la Concacaf devant le Mexique et les États-Unis.
L’Uruguay entrera dans le match après avoir été contrarié par l’Iran 1-0 vendredi malgré sa domination du match. L’Iran a marqué avec 11 minutes à jouer après que l’entraîneur-chef uruguayen Diego Alonso ait effectué six remplacements.
« Ce n’est pas seulement le rythme et l’intensité de ces attaquants uruguayens ou de leurs cinq premiers, c’est l’intelligence de pouvoir faire des choses auxquelles nous ne sommes pas habitués jusqu’à présent », a déclaré l’entraîneur-chef du Canada John Herdman. « Je pense que nous devons penser à des draps propres et c’est un début important pour le groupe, puis regarder notre qualité en transition pour, espérons-le, blesser l’Uruguay et montrer que nous pouvons jouer à ce niveau. »
VÉRIFICATION DE L’OPPOSITION
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Herdman a déclaré qu’il avait envoyé un contingent pour repérer l’adversaire de la Coupe du monde, la Croatie, qui jouait dimanche un match de l’UEFA Nations League contre l’Autriche à Vienne.
La Croatie, finaliste de la Coupe du monde 2018, a l’air beaucoup plus intimidante en personne qu’à la télévision.
Luka Modric, Marko Livaja et Dejan Lovren ont marqué lors d’une victoire 3-1 avec la moitié des 44 700 fans du stade Ernst-Happel applaudissant les visiteurs.
Modric, 37 ans, est toujours une force au milieu de terrain pour la Croatie et tire toutes les ficelles.
La star du Real Madrid n’avait aucun intérêt à parler aux journalistes canadiens qui l’attendaient après le match dans la zone de mixité médiatique, mais l’entraîneur-chef Zlatko Dalic a partagé quelques réflexions sur son adversaire de la Concacaf à la Coupe du monde.
« Nous venons de terminer notre travail dans la Ligue des Nations, et demain nous commencerons à penser au Canada, au Maroc et à la Belgique », a déclaré Dalic. « Nous savons que le Canada joue un match amical contre l’Uruguay et nous irons vérifier pour voir ce match et ensuite préparer notre équipe. »
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Dalic a déclaré avoir assisté au match du Canada contre le Qatar à Vienne vendredi.
« Je sais que le Canada sera un adversaire difficile, ce sera un travail difficile pour nous », a déclaré Dalic. « Nous devrons être très bien préparés pour ce match. Je sais que c’est une très bonne équipe et qu’ils ont terminé premiers des qualifications devant le Mexique et les États-Unis. Mais demain, nous commencerons à nous préparer pour eux.
coups de pied finaux
Alphonso Davies, qui a quitté le terrain en boitant à la 60e minute contre le Qatar, va bien et est en pleine forme pour le match contre l’Uruguay… Le Canada s’est battu sous la pluie battante dimanche à l’entraînement, mais a connu une autre bonne séance selon Herdman. Ils s’entraîneront à nouveau lundi à la MOL Football Academy de Dunajska Streda, en Slovaquie, à environ 50 kilomètres à l’est de Bratislava.