NOTES DE LEAFS: La quatrième ligne cherche à tirer parti de son impact sur le match 2

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Le quatrième a été fort pour les Maple Leafs lors de leur victoire dans le match 2 contre le Lightning de Tampa Bay.

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Maintenant, pour le trio de quatrième ligne de David Kampf entre Zach Aston-Reese et Sam Lafferty doit avoir un impact similaire dans le match 3 samedi à Amalie Arena.

Après qu’aucun des Leafs n’ait été bon lors de la défaite d’ouverture de la série, chaque joueur a intensifié son jeu lors de la victoire décisive 48 heures plus tard, et pour l’entraîneur Sheldon Keefe, le travail de la ligne Kampf était crucial.

« Ces gars ont fait une grande différence dans (le match 2), en particulier par rapport à où ils en étaient dans le match 1 », a déclaré Keefe. « C’était un vrai problème pour nous dans le match 1, qu’une ligne sur laquelle nous comptions autant que nous l’avons fait tout au long de la saison régulière, vous leur faites confiance pour passer et ils ne l’ont pas fait.

«Cela vous déstabilise dans d’autres endroits, les matchs et le déploiement. (Dans le match 2), ces gars ont très bien joué et le but qu’ils ont marqué est un excellent exemple de ce dont nous avons besoin et de ce qui peut faire la différence. Cela met essentiellement le jeu de côté pour nous. Quand la ligne Kampf va comme ça, ça permet qu’il se passe plein d’autres choses pour nous.

« Il va falloir que ça reste comme ça. Le quatrième trio de Tampa a été très bon. Nous aurons besoin de plus de cela de (la) Kampf (ligne) à coup sûr.

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Le but mentionné par Keefe était le cinquième but des Leafs dans la victoire de 7-2, quand Aston-Reese est allé au filet et a fait tomber la rondelle devant le gardien Andrei Vasilevskiy.

Contre le premier trio du Lightning composé de Steven Stamkos, Brayden Point et Nikita Kucherov, le groupe Kampf a fait descendre la rondelle sur la glace et l’a récupérée sur le dump-and-chase avant qu’Aston-Reese ne marque.

« Ce premier but (Lightning) dans le match 1, je me sentais entièrement responsable, donc être en mesure de répondre avec un but dans le match 2 enlève le poids de vos épaules », a déclaré Aston-Reese. «Parfois, vous êtes tellement excité que vous faites presque chier le lit.
« C’est ce que j’ai ressenti, au moins, à propos du match 1 personnellement. C’est comme ça que la série va être, des hauts et des bas, et nous devons juste rester au niveau et répondre et c’est ce que nous avons fait.

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KNIES S’ADAPTE PARFAITEMENT

Bien sûr, c’est un petit échantillon quand il s’agit d’examiner ce que l’ailier recrue Matthew Knies a apporté aux Leafs.

On ne peut nier le potentiel de Knies, maintenant que nous l’avons vu s’adapter à la LNH lors des trois derniers matchs de la saison régulière et, plus récemment, lors de ses débuts en séries éliminatoires lors du deuxième match contre le Lightning.

Le Knies de 6 pieds 2 pouces et 210 livres a mis son cadre à l’épreuve et s’est bien intégré avec ses coéquipiers Ryan O’Reilly et Noel Acciari.

« Il est arrivé après avoir disputé des matchs à très haut niveau à l’université, c’est un ensemble de compétences et un rythme différents, mais il n’a pas l’air déplacé », a déclaré le défenseur des Leafs Jake McCabe.

« Même à l’entraînement, essayant de gagner du temps et de l’espace en bas, il est vraiment bon le long des planches, très rapide, un gros corps. Cela convient plutôt bien au jeu professionnel.

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Il y a une opportunité ici pour Knies alors que Michael Bunting, qui est éligible pour revenir pour le match 5, purge une suspension de trois matchs. Beaucoup de choses peuvent arriver d’ici là avec des blessures et d’autres considérations d’alignement.

Mais l’objectif de Knies devrait être de donner à Keefe beaucoup de réflexion sur le retour de Bunting.

Au pire, si vous vous inquiétez des problèmes de plafond salarial des Leafs la saison prochaine, pensez à ce que Knies pourrait apporter sur son contrat d’entrée de gamme.

Dans le match 2, Knies a failli marquer après avoir gardé le contrôle de la rondelle profondément dans la partie de Tampa tout en repoussant le défenseur Nick Perbix.

« Il n’a que 20 ans et il est capable de protéger la rondelle comme ça ? C’est vraiment impressionnant », a déclaré Aston-Reese à propos de Knies.

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IL EST PERRY ENNUYANT

Non seulement l’ailier vétéran du Lightning Corey Perry a marqué dans les deux matchs de la série, mais il a continué à se frayer un chemin sous la peau des Leafs.

Dans le match 2, Perry a amené McCabe à prendre une mineure à la dure, rappelant à nouveau que les Leafs ne peuvent pas se laisser prendre par Perry, 37 ans.

C’est un point de discussion dans la préparation des Leafs pour chaque match.

« Perry en particulier a la capacité de faire monter la température et tout au long de sa carrière a trouvé un moyen de faire en sorte que ces appels soient en sa faveur », a déclaré Keefe. « Il est aussi bon que n’importe qui dans la ligue, qu’il peut attiser le feu tout en s’en sortant quelque peu indemne. »

Perry est l’un des joueurs les plus décorés de l’histoire du hockey, ayant remporté la coupe Stanley, l’or olympique, le championnat du monde, le championnat du monde junior et la coupe Memorial. La sélection au Temple de la renommée du hockey l’attend sûrement une fois qu’il prendra sa retraite.

« Difficile de jouer contre lui », a déclaré Aston-Reese. « Il remue beaucoup la marmite. C’est un bon joueur. Il a été en finale tellement de fois. Nous devons juste correspondre à son intensité.