NOTES DE GOLF McCARTHY : L’hiver est long au Canada; La question saoudienne ; RIP Tim Rosaforte

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C’est une période difficile de l’année pour les golfeurs au Canada.

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Nous sommes en janvier, les vacances sont terminées et nous restons à regarder le nouvel équipement de golf que nous avons trouvé sous l’arbre alors que les températures dans une grande partie du pays sont suffisamment basses pour vous mettre en lice à Kapalua.

Cette année (comme la dernière) est particulièrement douloureuse car la plupart des projets de voyage oscillent entre compliqués et annulés. Amis accros du golf, je suis ici pour vous dire que ce n’est pas que de mauvaises nouvelles, car il y a beaucoup de choses que vous pouvez faire hors saison. Vous pouvez commencer par vous présenter à nouveau à vos voisins, ou peut-être à votre femme et à vos enfants. Vous pouvez vous attaquer à toutes les corvées que vous avez reportées pendant l’été, comme la lessive, nettoyer l’herbe de votre coffre ou déplacer votre sac de golf du hall d’entrée.

Lorsqu’il s’agit d’améliorer votre jeu de golf au cours d’un hiver canadien, il y a beaucoup à faire. Du moins c’est ce qu’on me dit. L’année dernière, j’ai acheté un tapis de putting d’intérieur. Malheureusement, le gazon était un peu trop réaliste pour mon chien, et je vous passe plus de détails mais il a été rangé (le tapis, pas le chien).

Malheureusement, de nombreux golfeurs feront la même chose cet hiver : rien. La bonne nouvelle est que le temps libre peut être bon pour votre jeu, il suffit de demander au n ° 1 mondial Jon Rahm qui a pris près de trois mois de tournoi de golf avant de tirer 33-moins au Sentry Tournament of Champions.

« Quand la Ryder Cup s’est terminée, j’étais vidé de l’année et demie précédente ; non seulement les quatre derniers mois, mais l’année et demie précédente », a déclaré Rahm la semaine dernière. « J’ai juste, j’avais besoin d’une pause. »

Il a raison, nous avons tous besoin d’une pause après une longue saison de golf. Bien sûr, Rahm a eu plusieurs combats avec COVID, a remporté l’US Open, est devenu papa et était la seule star européenne de la Ryder Cup, mais avait-il des partenaires de jeu lui tendant deux canettes de bière à 9 heures du matin un dimanche ? Ne pense pas.

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Et en plus, personne ne peut penser au golf 24h/24 et 7j/7.

« Je veux dire que j’ai le golf en tête 24 heures sur 24, 7 jours sur 7 », a déclaré Rahm. « Je suis un gars du lever au coucher du soleil, donc je ne sais pas, je veux dire qu’il y a de très bonnes semaines où je fais en moyenne 10 heures (de pratique par jour). »

OK, ce n’est pas utile, vous avez autre chose ?

« J’ai l’impression que vous devez comprendre et connaître votre corps », a-t-il déclaré. « Parfois, vous avez besoin de vous reposer, votre esprit et votre corps ont besoin de se reposer, et je ne pense pas que votre état s’aggrave, c’est juste prendre soin de vous. »

Nous parlons maintenant. Les étés et les hivers ont fonctionné pour des générations de golfeurs canadiens, alors pourquoi se battre? Au moins, il y a du golf à regarder à la télévision, et même Jon Rahm ne peut pas nous battre.

« Je suis un mordu de golf, à moins que ce ne soit des publicités que je regarde au golf, c’est sûr », a-t-il déclaré.

OK bien, vous gagnez. C’est déjà le printemps ?

TOUS LES YEUX SUR L’INTERNATIONAL SAOUDIEN

L’international saoudien du mois prochain sera certainement à l’honneur pour deux grandes raisons.

N’étant plus un événement du circuit européen, le tournoi fait ses débuts en tant qu’événement phare du circuit asiatique, en collaboration avec LIV Golf Investments, dirigé par Greg Norman et soutenu par le gouvernement saoudien. Le jeu final largement spéculé du groupe parvenu aux poches profondes est de devenir un challenger de la domination du PGA Tour.

Le champ international saoudien comprend Dustin Johnson, Bryson DeChambeau, Xander Schauffele et Phil Mickelson. Plus de 20 membres du PGA Tour ont demandé des sorties pour la semaine pour jouer. Malgré quelques critiques virulents tels que Rory McIlroy, la plupart des joueurs ont une attitude attentiste concernant la tournée rivale.

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« Je pense que c’est certainement une menace pour le PGA Tour », a déclaré Jordan Spieth la semaine dernière. « Je pense qu’en tant que joueur dans l’ensemble, cela en bénéficiera dans la mesure où je pense que les changements apportés par le PGA Tour ont été modernisés d’une manière qui aurait pu ou non se produire si ce n’était pas là. »

Le PGA Tour a récemment annoncé des augmentations majeures des bourses lors de ses plus grands événements, ainsi que des augmentations des programmes de bonus, qui ciblent tous de manière pas si subtile les meilleurs joueurs du jeu.

La deuxième raison pour laquelle l’International saoudien sera un sujet brûlant au cours du mois prochain est que les joueurs sur le terrain seront interrogés sur leur décision de participer à un événement largement considéré comme une tentative de laver l’image de l’Arabie saoudite.

« Je ne suis pas un politicien, je suis un golfeur professionnel », a déclaré mardi Shane Lowry. « Je gagne ma vie et celle de ma famille et j’essaie de m’en occuper, et ce n’est qu’une partie de cela. »

Lowry a signé un contrat de trois ans pour participer au tournoi après sa victoire à l’Open 2019 au Royal Portrush. Les meilleurs joueurs gagneraient des frais d’apparition à sept chiffres avant de frapper un coup.

Les joueurs adorent souligner qu’ils sont des entrepreneurs indépendants et que la liberté de choisir leurs événements est l’un des principaux facteurs de motivation pour rester sur le PGA Tour au lieu de rejoindre une ligue séparatiste qui prévoit de fixer son calendrier. L’ironie est que cet avantage même est ce qui les expose à la critique pour avoir choisi de jouer cet événement controversé. Les pilotes de Formule 1 n’ont pas été confrontés à l’examen minutieux le mois dernier au Grand Prix d’Arabie saoudite, car c’est en grande partie hors de leurs mains où ils courent.

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Oui, les golfeurs professionnels peuvent choisir leurs horaires, mais cela signifie également qu’ils doivent en répondre.

AU REVOIR ROSE

C’est un triste jour dans le monde du golf alors que nous disons au revoir à l’un des visages les plus familiers de ce sport.

Tim Rosaforte, écrivain de longue date et initié de Golf Channel, est décédé après une brève bataille contre la maladie d’Alzheimer. Il avait 66 ans. Les hommages ont afflué de fans, d’anciens collègues et de golfeurs qui ont partagé des histoires sur l’homme affectueusement surnommé « Rosie ».

Je n’ai pas eu beaucoup d’interactions avec lui, mais ce qui m’a toujours marqué, c’est son incroyable éthique de travail. Au début de ma carrière, j’étais régulièrement l’un des derniers membres des médias au centre de presse, tapant pendant que le personnel de nettoyage passait l’aspirateur sous les pieds. De nombreuses fois, je suis monté sur la dernière navette quittant le terrain de golf et je voyais Rosaforte à bord.

Premier entré, dernier sorti et toujours habillé à neuf. Il va nous manquer.