NOTES BLEUES : « Où sont vos gars ? » Lawler des Bombers souhaite que les Argos fassent de leur mieux pour un match clé de la LCF

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Si Kenny Lawler pouvait faire ce qu’il voulait, les Argonauts de Toronto réuniraient tous leurs meilleurs joueurs pour le match de vendredi contre ses Blue Bombers de Winnipeg, même s’ils n’ont rien à jouer au classement.

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« C’est ce qu’ils disent, ils sont la meilleure équipe, ils sont la meilleure équipe… eh bien, vas-y mec, où sont tes gars? » » a déclaré Lawler jeudi après que les Bombers aient effectué leur dernière visite à IG Field.

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« Je suis le meilleur de la ligue, donc je veux affronter les meilleurs. Pour moi, en tant que compétiteur, j’aimerais qu’ils aient ces gars-là.

Lawler, l’un des meilleurs receveurs de la LCF, est prêt à affronter tout ce que les Argos ont à offrir, même s’il est un peu déçu qu’ils soient au repos le quart-arrière étoile Chad Kelly, le joueur de ligne défensive Shawn Oakman et le secondeur dynamique Wynton McManis pour le match de vendredi (7 pm, TSN, CJOB Radio) entre les Argos 12-1 et les Bombers 10-4.

Toronto, qui a déjà décroché la première place de la division Est, est également privé de certains joueurs clés blessés, comme le demi défensif Jamal Peters, le receveur Kurleigh Gittens et le porteur de ballon Andrew Harris.

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La décision de faire asseoir Kelly, avec cinq matchs à jouer dans la saison, contre l’autre meilleure équipe de la LCF, ne plaît pas à tout le monde dans la ligue, même si les Argos ont mérité le droit de faire ce qu’ils veulent avec leur liste.

L’entraîneur des Argos, Ryan Dinwiddie, a déclaré qu’il faisait asseoir Kelly en partie par respect pour ce que Winnipeg apporte à la table au IG Field à guichets fermés.

«Le bruit de la foule et la ligne défensive de Winnipeg», a déclaré Dinwiddie après son arrivée à l’hôtel de son équipe jeudi.

« Nous suivons une cadence silencieuse tout le temps et ils peuvent augmenter notre cadence à chaque fois. Ils sont assez bons lorsque vous avez une cadence normale. C’est l’une des choses qui ont été prises en compte. Nous allons trouver un autre moment pour asseoir à nouveau Chad et je veux le jouer pour nos matchs à domicile, pour nos fans.

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Dinwiddie a également reconnu que garder Kelly à l’écart pourrait donner un avantage aux Argos si les deux équipes s’affrontaient à la Coupe Grey pour une deuxième année consécutive. Kelly est entré en jeu tard dans ce match en novembre dernier, à la place du quart-arrière blessé McLeod Bethel-Thompson, et a mené Toronto à un retour époustouflant.

« Si nous avons tous les deux la chance d’accéder (à la Coupe Grey), maintenant, ils n’ont joué que sept ou huit minutes du quatrième quart de la Coupe Grey (2022), a déclaré Dinwiddie. « Je veux dire, ils regardent un film, ils vont avoir un bon plan pour lui, mais ils ne l’ont pas vu en live. C’est juste un jeu différent quand tu fais ça. Cela a également joué un rôle dans la décision de le faire asseoir.

Dinwiddie a déclaré que les autres joueurs assis sont amochés, mais tout le monde l’est à ce moment-ci de la saison, donc il ne fait aucun doute qu’ils joueraient si le match était plus significatif pour les Argos.

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« Je sais que je veux rivaliser avec, entre guillemets, certains des meilleurs gars de la ligue, mais ils font ce qu’ils pensent être le mieux pour leur club », a déclaré Lawler. « Cela n’a pas d’importance pour nous, nous devons juste y aller et leur donner le meilleur de nous-mêmes.

«Je comprends qu’ils essaient de faire quelque chose là-bas. C’est exactement ce que vous voulez en tant que compétiteur. Si vous sentez que vous êtes le meilleur, vous ne voulez pas affronter une concurrence médiocre. Vous voulez être testé, mis au défi. Je sais que je suis prêt à y aller et à me montrer. Lorsque des matchs de grande envergure se présentent, les grands joueurs se montrent à la hauteur. Je crois que tous les gars de notre vestiaire vont se montrer à la hauteur.

HARRIS EN BORD

Bien que les joueurs assis des Argos aient coupé un peu le souffle à ce qui devrait être un excellent match, une autre partie de l’intrigue a également été emportée lorsque Harris s’est blessé au genou plus tôt ce mois-ci.

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Harris, 36 ans, qui a annoncé qu’il prendrait sa retraite à la fin de la saison, ne jouera pas vendredi lors de la seule et unique visite de son équipe dans sa ville natale depuis qu’il a quitté les Bombers après la saison 2021.

Il devrait être à l’écart et les Bombers reconnaîtront probablement publiquement un joueur qui a porté l’uniforme de Winnipeg pendant six saisons et qui a remporté deux Coupes Grey et trois titres au sol de la LCF.

« Andrew est une personne plutôt réservée et il n’essaie pas de faire des choses sur lui-même », a déclaré Dinwiddie. «Je sais qu’il est déçu. Je sais qu’il a été déçu l’année dernière de ne pas avoir eu la chance d’arriver ici. Puis la blessure, juste avant qu’il ait l’opportunité de venir jouer. J’espère qu’ils feront quelque chose de gentil pour lui, lui rendront hommage, car il a eu une belle carrière ici.

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Les anciens coéquipiers et entraîneurs de Harris ont hâte de le revoir.

«Il est très proche de plusieurs de nos coéquipiers, évidemment, mais particulièrement de la ligne offensive», a déclaré le quart-arrière des Bombers Zach Collaros.

« Il a passé beaucoup de temps avec eux et ils parlent très bien d’Andrew et de son temps ici, pas seulement pour la façon dont il a dirigé le football, mais aussi pour la façon dont il s’est préparé. Il connaissait parfaitement ses protections et la façon dont il ferait les choses. C’est tout simplement un joueur incroyable, un joueur spécial pour notre organisation, et il continue de connaître du succès à Toronto.

DUCS AUX COMMANDES

Les Argos offriront au quart-arrière Cameron Dukes son premier départ en carrière et le joueur de 25 ans fera ses débuts dans un stade à guichets fermés, contre l’une des meilleures équipes de la LCF.

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« Quand vous êtes enfant et que vous envisagez de devenir un athlète professionnel, c’est tout ce dont vous rêviez, jouer devant une foule comme celle-ci, l’électricité de la foule », a déclaré Dukes jeudi.

« C’est une bonne opportunité et j’espère pouvoir mettre notre équipe en position de gagner. »

Dukes, qui a joué au football NAIA au Lindsey Wilson College du Kentucky, puis a passé une saison dans la Ligue de football en salle avec les Knight Hawks de Vegas, n’a lancé que 15 passes au cours de sa carrière dans la LCF et en a complété huit pour 63 verges, tout en se précipitant 15 fois. pour 31 mètres.

« Les tremplins que j’ai franchis depuis l’université jusqu’à la Ligue de football en salle jusqu’à maintenant ont été tout un changement en termes de longueur et de largeur du terrain », a déclaré Dukes. « C’est quelque chose auquel il faut s’adapter, mais je le fais tous les jours à l’entraînement et ça s’améliore. »

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Les Bombers ont déjà perdu contre trois quarts non éprouvés cette saison – Dustin Crum d’Ottawa, Jake Dolegala de la Saskatchewan et Taylor Powell de Hamilton – et les Argos croient que les Dukes peuvent également leur causer des ennuis.

« Je pense que Cam peut créer avec ses jambes », a déclaré Dinwiddie. « Il a de bonnes compétences là-bas, il est créatif et il a réalisé de bons jeux pour nous en pré-saison. Je pensais qu’il avait fait des choses décentes quand nous (il a joué une mi-temps) à Calgary, nous n’avons tout simplement pas fait assez de jeux pour lui. Il a joué au petit ballon, dans une arène, c’est donc une bonne occasion pour lui de se faire un peu les dents dans un grand match. C’est l’une des raisons pour lesquelles nous l’avons choisi pour jouer dans ce match.

HEUREUX POUR HANSEN

Les Bombers auront le joueur de ligne défensive mondiale Thiadric Hansen de retour dans l’alignement pour la première fois depuis la Classique de la fête du Travail en 2022.

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Hansen est absent depuis 13 mois alors qu’il se remet d’une déchirure du tendon d’Achille et l’Allemand de 30 ans inspire ses coéquipiers rien que par sa présence.

« Sur le plan personnel, quiconque a subi une blessure comme celle-là comprend les conséquences mentales que cela peut avoir sur quelqu’un », a déclaré Collaros. « Le faire revenir là-bas, pour le moral, c’est une bonne chose. Tout le monde se sent tellement bien pour lui. C’est évidemment un joueur de football exceptionnel, il fait beaucoup pour nous dans les unités spéciales et il joue beaucoup sur la ligne défensive pour nous aussi. C’est un gars très énergique et nous l’aimons et nous sommes ravis de le revoir.

Avec Hansen absent de l’alignement, le secondeur japonais Les Maruo prendra place pour la première fois cette saison.

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Twitter.com/Ted_Wyman

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