NOTES BLEUES : La défense des bombardiers passe inaperçue alors que l’offensive s’envole

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Avec toute l’attention portée à l’offensive des Blue Bombers de Winnipeg ces derniers temps – c’est ce qui arrive lorsque vous marquez sur neuf disques consécutifs dans un match de la LCF – les joueurs d’une autre phase du football passent presque inaperçus.

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La défensive des Bombers n’a pas fait autant les manchettes récemment, mais elle a été au top dans la plupart des matchs et mène la ligue dans plusieurs catégories clés.

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Les Bombers sont en tête pour l’attaque nette de l’opposition (292,4 verges par match) et pour les verges par la passe de l’opposition (223,3), à égalité au premier rang pour les points accordés (20,2) et au troisième rang pour les verges au sol de l’adversaire (90,1).

Ils sont également deuxièmes pour les sacs du quart-arrière (37) et premiers pour les revirements forcés (32).

Alors qu’ils finalisaient leur préparation pour le match de samedi à Hamilton contre les Tiger-Cats (Tim Hortons Field, 15 h, TSN, radio CJOB), les membres de la défense des Bombers s’en sont tenus à ce qui les a menés jusqu’ici : une grande dose d’humilité.

« Cela a été un voyage amusant pour arriver là où nous en sommes et nous n’avons pas encore terminé », a déclaré le secondeur central des Bombers Adam Bighill. « Nous avons encore beaucoup à faire.

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« La défense s’améliore continuellement. Comme je le dis à tout le monde, chaque année, nous devons jouer notre meilleur football en novembre, nous devons donc continuer à nous améliorer chaque semaine. Je pense que notre capacité à le faire tout au long de l’année a été vraiment bonne. Les choses que nous prêchons et les choses qui comptent le plus pour nous en matière de défense, nous faisons mieux chaque semaine sur certaines de ces choses.

Il y a beaucoup de talent dans cette défense des Bombers, avec des joueurs comme l’ailier défensif Willie Jefferson, les arrières défensifs Demerio Houston, Deatrick Nichols, Evan Holm et Brandon Alexander qui ont connu des saisons de calibre étoile, sans oublier la présence vétéran de Bighill au milieu de tout ça.

Ils ont sans aucun doute connu des moments difficiles – lors de défaites contre les Lions de la Colombie-Britannique, les Redblacks d’Ottawa et les Roughriders de la Saskatchewan – mais il y a surtout eu de la cohérence.

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« Nous avons plus de choses à nettoyer, nous pouvons être meilleurs sur certaines choses, mais en fin de compte, je pense que nous faisons du bon travail en nous rassemblant, collectivement », a déclaré Alexander.

« Surtout à cette époque, en ce moment, tout commence à s’enchaîner. »

L’offensive des Bombers a récolté 603 verges lors de la victoire de 51-6 contre les Roughriders la semaine dernière, a marqué 42 points en première demie, a marqué cinq touchés dans les airs et a puni au sol avec un total de 263 verges.

« L’offensive a réalisé un match phénoménal et, en tant que défense, nous voulons pouvoir leur rendre le ballon à chaque instant », a déclaré Alexander. « Nous voulons être sur le terrain et obtenir autant de doubles-retraits que possible, ou de plats à emporter, et laisser cette attaque se dérouler sur le terrain et travailler, car nous savons ce qu’ils peuvent faire. »

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La défensive des Bombers perdra un joueur important cette semaine alors que l’ailier défensif Jackson Jeffcoat est rayé en raison d’une blessure à la hanche. Il sera remplacé par la recrue Celestin Haba, qui n’a pas joué depuis la quatrième semaine.

DEMSKI À LA CHAQUE JALON

Même s’il n’a réussi qu’un seul attrapé sur huit verges lors de son dernier match, Nic Demski, des Bombers, connaît sa meilleure saison dans la LCF et est en passe de dépasser les 1 000 verges sur réception pour la première fois de sa carrière.

Demski a un sommet en carrière de 794 verges sur 50 attrapés cette saison et cherche à devenir le premier receveur canadien à dépasser les 1 000 verges avec les Bombers depuis Gerald Wilcox en 1995.

Le Winnipegois de 29 ans a été à son meilleur niveau en matière de fiabilité et de polyvalence cette saison et il adorerait évidemment franchir le cap des 1 000 verges, mais ce n’est en aucun cas une priorité.

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« Pas tellement », a déclaré Demski. « J’avais l’habitude d’en faire une priorité, honnêtement, je l’ai vraiment fait, mais maintenant je n’ai plus vraiment d’objectifs personnels. C’est plutôt drôle, j’ai en quelque sorte abandonné ça et je l’ai juste rendu plus lié à l’équipe. J’écris un objectif chaque année et c’est d’être champion à la fin de l’année.

Demski a capté cinq passes de touché cette année et s’est avéré être une menace sérieuse pour les quarts Zach Collaros et Dru Brown. Il a réalisé des attrapés spectaculaires, tout en exécutant le ballon 16 fois pour 115 mètres.

« Évidemment (1 000 verges) est quelque chose, en tant que receveur et compétiteur, que vous avez toujours comme référence, je suppose qu’on pourrait dire, quelque chose que vous voulez faire, mais ce n’est jamais vraiment une priorité dans mon esprit », a déclaré Demski. dit.

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« Ce sont des choses que vous devez garder à l’arrière de votre tête, car si vous vous concentrez uniquement sur cela, d’autres choses pourraient vous échapper. Pour moi, il s’agit de rester cohérent, de rester sur le terrain, de rester en bonne santé, et je suis sûr que ce chiffre peut éventuellement me parvenir.

REVISITE DE LIEGGHIO

Les Bombers affronteront un vieil ami lors du match de samedi, Marc Liegghio étant prêt à s’occuper des tâches de placement pour Hamilton.

Liegghio était le botteur et le parieur des Bombers la saison dernière, mais il a perdu ses deux emplois au camp d’entraînement cette année, avec le botteur Sergio Castillo et le parieur Jamieson Sheahan qui ont pris le relais.

Liegghio a été libéré à la fin du camp d’entraînement mais n’est pas resté longtemps au chômage. Les Tiger-Cats ont appelé après que Seth Smalls ait dû quitter l’équipe et a été placé sur la liste des suspendus.

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Liegghio, qui a joué un rôle dans la défaite des Bombers de la Coupe Grey la saison dernière lorsqu’il a raté un converti et s’est vu bloquer un placement tardif, a plutôt bien commencé cette saison, mais a récemment reculé.

Il est neuvième parmi les botteurs de la LCF avec un taux de réussite de 83,9 % aux tentatives de placement et est également dernier de la ligue pour les conversions, avec seulement 13 sur 17 (76,5 %). Il est également neuvième de la ligue pour les coups d’envoi avec 56,6 verges par coup de pied.

Néanmoins, l’entraîneur des Bombers Mike O’Shea est heureux de voir Liegghio toujours dans la ligue.

« Nous avons ouvert la compétition cette année au camp d’entraînement et Sergio a gagné », a déclaré O’Shea. «C’était bien de voir Marc être récupéré parce que c’est un bon botteur. C’est un gars qui peut remplir les trois rôles (buts sur le terrain, punting, coups d’envoi) si vous le lui demandez. Sauf que quand on le joue, je suis derrière lui.

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Twitter.com/Ted_Wyman

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