Toutes les rumeurs sur l’iPhone 15 pointent vers le passage de l’iPhone 15 à la connectivité USB-C. Mais il semble plus probable que jamais que ce changement s’accompagne d’un énorme hic.
Ming-Chi Kuo, analyste chez Apple (s’ouvre dans un nouvel onglet) est la dernière voix à suggérer qu’Apple limitera la vitesse de charge pour les utilisateurs d’iPhone 15 qui ne se tournent pas vers des chargeurs et des câbles certifiés Apple.
Kuo affirme que les vitesses de charge les plus rapides de l’iPhone 15 ne fonctionneront que si vous disposez d’un câble USB-C certifié par le programme Made for iPhone (MFi) d’Apple. Ainsi, même si vous disposez d’une brique de charge USB-C fabriquée par Apple, vous ne pourrez pas profiter de vitesses de charge rapides à moins d’avoir le bon câble.
Kuo affirme également que si tous les modèles d’iPhone 15 seront équipés de l’USB-C, seuls les iPhone 15 Pro et Pro Max bénéficieront des vitesses de transfert de données de 20 Gbit/s de l’USB 3.2. Les iPhone 15 et 15 Plus seront apparemment bloqués sur USB 2.0, qui offre les mêmes vitesses de transfert de données de 480 Mbps que le port Lightning d’Apple et l’iPad 10 d’entrée de gamme.
Apple n’a imposé aucune restriction USB-C sur les iPad ou les Mac, qui sont tous deux dotés du port depuis plusieurs années. La question est donc de savoir pourquoi Apple commencerait-il à imposer cette restriction maintenant ?
La ligne officielle sera toujours sur la sécurité
Dans des commentaires antérieurs, Apple a noté que le programme MFi a toujours consisté à protéger les clients, en veillant à ce que leurs câbles et accessoires soient sûrs et authentiques. Le tampon Made for iPhone signifie que les consommateurs savent qu’ils achètent des produits qui sont garantis compatibles avec leur appareil et qui ne sont pas une sorte de produit contrefait.
MFi est également conçu pour garantir que les accessoires Apple passent des contrôles de qualité rigoureux et peuvent être utilisés en toute sécurité. Un chargeur MFi, même s’il n’est pas fabriqué par Apple, ne va pas spontanément s’enflammer et brûler votre maison. Le chargeur sans marque que vous avez trouvé sur Amazon n’a pas ces mêmes garanties.
Compte tenu de cette position, Apple soutiendrait probablement que l’adaptation de MFi pour les câbles et accessoires USB-C est la meilleure chose pour ses clients. De cette façon, ces clients savent que, quel que soit le port de leur téléphone, les chargeurs et accessoires approuvés par Apple seront fonctionnels et sûrs.
En fait, Apple n’a qu’à citer des histoires des débuts de l’USB-C pour prouver son point de vue. Depuis une époque où il y avait plusieurs cas de câbles et de chargeurs contrefaits qui prenaient feu. La situation était si mauvaise à un moment donné que Amazon a interdit la vente de câbles USB-C non conformes avec les normes établies par l’USB-Implementers Forum.
Bien sûr, la question est de savoir pourquoi Apple attendrait si longtemps pour mettre en place un système de certification USB-C rigoureux. Le premier MacBook USB-C a été lancé en 2015, tandis que le premier iPad USB-C est entré en scène en 2018. Le fait que la société ne le fasse que maintenant, avec le lancement imminent de l’iPhone 15 USB-C me semble étrange.
Un passage à l’USB-C pose un problème de revenus
La principale chose à retenir à propos du programme MFi est qu’Apple ne certifie pas les appareils gratuitement. Non seulement les fabricants d’accessoires et de câbles doivent payer 99 $ pour s’inscrire, mais ils doivent également payer des redevances – un montant qu’Apple prétend divulguer uniquement sous NDA.
La technologie USB-C est disponible sans redevance, ce qui signifie que tout le monde peut l’utiliser sans payer. La marque et les logos USB sont une autre affaire, mais cela ne change rien au fait que n’importe qui peut développer des produits USB-C sans avoir à payer pour ce privilège. Un passage brutal à l’USB-C couperait l’une des nombreuses sources de revenus d’Apple, tandis que l’adaptation de MFi pour le port pourrait aider à le préserver.
Nous ne savons pas exactement combien Apple fabrique à partir des seuls accessoires chaque année, seulement que le département Wearable, Home and Accessories a rapporté 41,1 milliards de dollars en 2022. Comme son nom l’indique, cette catégorie comprend plusieurs produits différents, tels que l’Apple Watch, HomePod Mini, AirPods et ainsi de suite.
Les accessoires ne sont peut-être pas la source de l’essentiel de l’argent d’Apple, mais Apple reste une entreprise à but lucratif. Il ne voudra pas laisser tomber une source de revenus lucrative à moins qu’il ne soit absolument nécessaire – surtout en ce qui concerne l’iPhone, un produit qui a rapporté environ 52% des revenus de l’entreprise en 2022.
En d’autres termes, beaucoup plus de gens achètent des iPhones que des iPads et des Macs. Cela signifie que, sans restrictions MFi, un nombre beaucoup plus important de personnes pourront acheter des câbles et des accessoires non certifiés, ce qui entraînera une perte de revenus pour Apple.
Kuo affirme qu’Apple s’attend à ce que l’expédition de briques de chargement USB-C de 20 W augmente de 120 % grâce au lancement de l’iPhone 15 – tout cela parce que les utilisateurs qui ont encore une brique de chargement USB régulière devront acheter un chargeur avec un USB-C port. Ces chargeurs coûtent 19 $ pièce, et les restrictions MFi signifient que les utilisateurs sont beaucoup moins susceptibles d’essayer de trouver une option moins chère.
Sécurité ou pas, les restrictions USB-C sont toujours pro-Apple et anti-consommateurs
Malgré les affirmations d’Apple sur les avantages des restrictions MFi en matière de sécurité, il est difficile de voir un réel avantage pour les consommateurs découlant des restrictions sur les accessoires USB-C. Le fait que la même législation européenne qui impose le chargement USB-C sur les iPhones interdit également les restrictions sur la recharge et le transfert de donnéesen est un grand indicateur.
L’idée derrière le règlement de l’UE était de garantir que les gens puissent continuer à utiliser leurs anciens chargeurs après avoir acheté un nouveau téléphone. L’idée de ne pouvoir utiliser que des câbles certifiés Apple va complètement à l’encontre de cette idée, et tenter de le faire pourrait causer de sérieux problèmes à l’entreprise avec les régulateurs.
Bien sûr, ces restrictions ne seraient contraires à la loi qu’au sein de l’UE, et seulement après la fin de 2024. L’effet de Bruxelles peut être suffisamment puissant pour provoquer des changements matériels majeurs à travers le monde, mais sa compétence a des limites très claires. Rien n’empêche Apple d’utiliser des astuces logicielles pour s’assurer que les clients de l’UE ne subissent pas les mêmes restrictions de charge qui sont légalement autorisées partout ailleurs.
Conclusion
L’objectif de l’exigence USB-C de l’UE était de donner aux gens la liberté de choisir le chargeur qu’ils aiment sans pénalité, même si une poignée de personnes utiliseront cette liberté pour choisir le chargeur bon marché le plus stupide et le plus mal fabriqué qu’ils puissent trouver.
Au contraire, le passage imminent à l’USB-C devrait obliger Apple à améliorer la qualité de ses propres câbles et accessoires. Il n’y a pas de honte à proposer un prix premium si vous proposez un produit premium, et cette attitude est présente dans toutes les facettes de la vie des consommateurs. Mais il est difficile de justifier si vous privez délibérément vos rivaux de la possibilité de rivaliser sur un pied d’égalité.