Northvolt, le fabricant suédois de batteries, a annoncé sa faillite avec une dette de 5,3 milliards de francs, touchant 5000 emplois en Suède. Malgré des efforts pour obtenir des financements, l’entreprise n’a pas réussi à surmonter ses défis financiers. Bien que ses filiales américaines et allemandes ne soient pas affectées, l’avenir de l’usine en Allemagne demeure incertain. La faillite marque un tournant triste pour l’industrie verte en Suède, après des promesses initiales non tenues.
La Chute de Northvolt : Un Rêve Écroulé
Avec une dette colossal de 5,3 milliards de francs, Northvolt, le célèbre fabricant suédois de batteries, a récemment pris la décision difficile de déposer une demande de faillite auprès du tribunal de district de Stockholm. L’entreprise, autrefois prometteuse, avait pour ambition de devenir le fournisseur principal de batteries écologiques pour l’industrie automobile européenne. Cependant, après plusieurs mois de tentatives infructueuses pour se sauver, la réalité a fini par rattraper Northvolt.
Un Parcours Semé d’Embûches
En novembre dernier, Northvolt avait déjà sollicité une protection des créanciers en vertu du chapitre 11 de la loi américaine sur les faillites, espérant ainsi obtenir un répit. Malgré un prêt de 1,1 milliard de couronnes de Scania et 1,5 milliard d’un investisseur non identifié, l’entreprise n’a pas réussi à sécuriser les fonds nécessaires pour poursuivre ses opérations. Face à une liquidité insuffisante pour honorer ses obligations fiscales, la faillite a été inévitable, comme l’a souligné Tom Johnstone, président du conseil d’administration par intérim.
Cette faillite concerne non seulement la société mère, Northvolt AB, mais également quatre de ses filiales suédoises, représentant près de 5000 emplois dans des villes comme Skelleftea, Västeras et Stockholm. En comparaison, la faillite de Saab Automobile en 2011 avait entraîné la perte de 3400 emplois, marquant un tournant dans l’histoire économique suédoise.
Les filiales américaines et allemandes de Northvolt ne sont pas touchées par cette faillite, tandis que la construction de l’usine de batteries Northvolt Trois en Allemagne se poursuivra, bien que son avenir reste incertain. Le projet, qui doit produire des batteries pour un million de voitures électriques et créer environ 3000 emplois, a déjà coûté cher à l’État allemand, qui a versé près d’un milliard d’euros en subventions.
Northvolt était autrefois perçu comme le fer de lance de la révolution industrielle verte en Suède, attirant l’attention des investisseurs et des constructeurs automobiles. Cependant, malgré un début prometteur, des problèmes de sécurité, des difficultés techniques et une concurrence accrue sur le marché ont conduit à une déception générale. Le chiffre de production de 3500 batteries par minute n’a jamais été atteint, la capacité réelle ne dépassant pas 5%.
Suite à la démission de Peter Carlsson, ancien PDG de Northvolt, en novembre, il a reconnu avoir sous-estimé la complexité d’un tel projet. Alors que la faillite se concrétise, elle représente un coup dur pour la ville de Skelleftea, qui avait misé sur l’avenir de l’entreprise et de ses employés, dont beaucoup sont des travailleurs non européens qui risquent l’expulsion s’ils ne trouvent pas d’emploi rapidement.