Norris s’impose au Grand Prix de Singapour et réduit l’avance de Verstappen en F1

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SINGAPOUR — Lando Norris a survécu à quelques accrochages avec les barrières et a remporté le Grand Prix de Singapour avec facilité, réduisant ainsi l’avance de Max Verstappen au classement de Formule 1, dimanche.

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Norris a démarré en pole position devant Verstappen et a progressivement creusé une large avance pour remporter sa troisième victoire en carrière. Toutes ses victoires ont été remportées cette année.

Désormais, le titre ne repose plus entièrement entre les mains de Norris. Même s’il remporte toutes les courses restantes, une deuxième place dans chacune d’elles suffirait à Verstappen pour conserver le titre.

Norris a démarré en pole position pour la sixième fois de sa carrière et, pour un pilote qui a tendance à perdre des places en sortie de grille cette saison, il a connu un départ inhabituellement sans incident. C’était la première fois que Norris gagnait depuis la pole sans perdre une place dans le premier tour.

Il y a eu deux brefs moments de danger lorsque le pilote McLaren a d’abord bloqué ses freins et touché les barrières, ce qui a fait craindre qu’il ait endommagé l’aileron avant, et plus tard lorsqu’un pneu arrière en a effleuré un autre, mais Norris ne semblait pas du tout affecté alors qu’il filait vers la victoire.

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« C’était une course incroyable. Il y a eu quelques erreurs de parcours », a déclaré Norris. « Ce n’est pas forcément que vous poussez trop. Parfois, vous vous reposez trop. C’est peut-être un peu des deux. Je ne sais pas ce que c’est, mais c’est délicat. »

Avec une telle avance, Norris a dû rester concentré. Les courses à Singapour ont pour habitude de se dérouler en fonction des décisions stratégiques ou si un accident fait intervenir la voiture de sécurité et ramène les voitures ensemble. Norris a dû rester vigilant, mais il n’y avait pas de voiture de sécurité – une première à Singapour.

Verstappen a terminé deuxième pour Red Bull après une course qui s’est déroulée sans incident après avoir résisté à Lewis Hamilton dans le premier virage au départ.

Oscar Piastri, vainqueur pour McLaren en Azerbaïdjan la semaine dernière, est remonté de la cinquième à la troisième place sur la grille après avoir dépassé Hamilton (Mercedes) puis George Russell pour la dernière place du podium.

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Verstappen semblait détendu dimanche, conservant la deuxième place et minimisant les dégâts sur son avance, qui a été réduite de 59 à 52 points.

« Je pense que nous savions que nous aurions du mal à nous en sortir, mais terminer deuxième est une belle performance. Bien sûr, nous ne sommes pas satisfaits de notre deuxième place », a déclaré Verstappen. « Il nous faut maintenant essayer de nous améliorer encore et encore, et c’est ce que nous allons essayer de faire. »

Il reste six manches du championnat, à commencer par le Grand Prix des États-Unis le mois prochain, et trois d’entre elles offrent des points supplémentaires avec des courses sprint.

Si Norris obtient le maximum de points dans chacun de ces neuf événements, y compris le point bonus pour le tour le plus rapide, et que Verstappen termine deuxième dans chacun d’eux, alors Norris réduirait l’écart de seulement 51 points, terminant un point derrière Verstappen, qui n’a pas gagné depuis juin.

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Cette situation est en partie due à Daniel Ricciardo, dont la place en F1 avec la deuxième équipe de Red Bull, RB, pourrait être menacée. L’Australien a fait une petite mais potentiellement vitale intervention dans la lutte pour le titre dimanche.

Ricciardo s’est arrêté pour changer ses pneus en fin de course et a réalisé le meilleur tour en course pour terminer 18e. Cela a privé Norris du point supplémentaire pour le meilleur tour qu’il semblait en mesure d’obtenir.

« Merci, Daniel », a déclaré Verstappen à la radio.

Russell a terminé quatrième, devant Charles Leclerc de Ferrari, tandis que le septuple champion Hamilton a dû se contenter de la sixième place après que la stratégie de Mercedes l’ait laissé sur des pneus plus vieux que ses rivaux à la fin de la course.

Carlos Sainz Jr. a terminé septième pour Ferrari après un accident en qualifications, avec Fernando Alonso d’Aston Martin huitième et Nico Hulkenberg de Haas neuvième.

La dixième place est le seul résultat que Sergio Perez a pu obtenir dans une saison où il a souvent eu du mal à égaler le rythme de son coéquipier Red Bull Verstappen.

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