Norm Macdonald: Rien de spécial est maintenant diffusé sur Netflix.
En partie éloge funèbre, en partie événement vidéo de l’ère COVID, Norm Macdonald: Nothing Special est un cadeau laissé par le virtuose du stand-up absurde – qui décédé d’un cancer en septembre 2021 — suivie d’une discussion d’une demi-heure par un groupe de comédiens qui le considéraient comme un ami. C’est aussi ironiquement drôle que n’importe lequel des morceaux les plus mémorables de Macdonald, mais il arrive avec une mélancolie supplémentaire : il a été filmé au début de 2020, juste avant que le comédien légendaire ne subisse une procédure compliquée. Il vivrait encore un an et demi, mais il semble avoir voulu que la spéciale soit publiée après son décès imminent, donc cela ressemble nettement au travail d’un homme qui compte avec sa mortalité. Bien sûr, étant donné sa stature d’interprète bien-aimé (et à sa manière, mystérieux), ce calcul est enveloppé dans une poupée gigogne de non-séquences hilarantes.
Ce que Nothing Special capture par inadvertance – d’une manière traditionnellement tournée et éditée, n’aurait peut-être pas pu le faire – est le chaos impassible soigneusement conçu par Macdonald. Tourné en une seule prise (interruptions ménagères et tout), il se déroule sous la forme d’une diatribe sauvagement non structurée sur la gestion d’un monde en mutation. Uniquement à la manière de Macdonald, ses réflexions improvisées déguisent un jeu animé de marelle punchline, avec des détails et des blagues furtives revenant, souvent subtilement, plusieurs dizaines de minutes après qu’ils ont sûrement été oubliés.
Livré principalement à une webcam, et coupé à un deuxième angle seulement à l’occasion, le spécial s’apparente presque à une apparition en podcast sur Zoom, dans lequel Macdonald (son énorme casque en équilibre sur sa casquette de baseball) est autorisé à se déchaîner pendant presque une heure. En ce sens, cela semble intime, comme un message vidéo qui vous est laissé personnellement d’outre-tombe, dans lequel des divagations autrement légères sur la mort et l’enfance sont imprégnées, rétrospectivement, d’un sentiment de gravité, maintenant que nous en savons plus sur les problèmes de santé il avait affaire à l’époque.
Même ses amis les plus proches n’en avaient aucune idée jusqu’à sa mort. Six d’entre eux (David Letterman, Dave Chappelle, Molly Shannon, Conan O’Brien, Adam Sandler et David Spade) en disent même autant à la fin de la spéciale, et ils s’assoient sur des canapés pour échanger des histoires à son sujet tout en discutant de son style imprévisible. Pendant tout ce temps, le chapeau qu’il portait dans la vidéo repose tranquillement sur une étagère juste au-dessus de l’épaule de Chappelle; qu’il passe inaperçu est approprié, puisque les comédiens révèlent que Macdonald n’était pas du genre à manifester des sentiments.
La routine elle-même n’est peut-être pas sentimentale, mais sans les rires du public pour accentuer ses pauses, le rythme intentionnel et sans compromis de Macdonald commence bientôt à se sentir introspectif. Beaucoup de ses blagues initiales traitent de l’évolution des terminologies et d’une prise de conscience croissante du genre et de la sexualité, et bien que Macdonald admette être d’une génération différente et un homme qui ne peut pas tout savoir, ses punchlines viennent toutes d’un lieu de tentative l’acceptation, et essayer de comprendre autant qu’il le peut avant la fin. Il était rarement un interprète qui frappait – là encore, il n’était jamais facile de savoir dans quelle direction, le cas échéant, il frappait en premier lieu, compte tenu de sa cadence espiègle et de la douzaine de couches d’ironie dans lesquelles il enveloppait chaque déclaration. Dans le post-scriptum de la spéciale, même ses copains l’abordent comme un mystère adorable, mais pas sans ses propres démons.
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Vous obtenez ce que vous obtenez avec un stand-up Macdonald; toutes les blagues n’atterrissent pas, mais il était un interprète qui se délectait tellement de sa propre comédie, même des ratés, qu’au-delà d’un certain point, ses routines concernaient moins les mots eux-mêmes et plus la livraison pleine d’esprit. Le personnage de Norm Macdonald – dont la cadence réconfortante de présentateur de radio du vieux monde semble exister hors du temps – est un délice en soi, et passer une dernière heure avec lui en vaut la peine, même si vous finissez par ne pas rire du tout. Là encore, c’est un résultat peu probable, car il était l’un des meilleurs.