Jarl Magnus Riiber, star du combiné nordique, met un terme à sa carrière à 27 ans en raison de la maladie de Crohn. Malgré ses succès aux championnats du monde, où il a remporté plusieurs médailles d’or, la santé le contraint à abandonner ses rêves olympiques. Dans une compétition marquée par la rivalité avec les Allemands, il se concentre désormais sur sa famille et envisage une carrière d’entraîneur, tout en laissant derrière lui un héritage impressionnant.
Une carrière marquée par des défis : Jarl Magnus Riiber fait face à la fin de son parcours sportif avant les Jeux Olympiques en raison d’une maladie chronique. Cependant, il brille une dernière fois lors des championnats du monde avec des performances remarquables et des déclarations franches.
Désigné comme le « Dominator » sur la neige, Jarl Magnus Riiber montre différentes facettes de sa personnalité dans le dernier chapitre de sa carrière impressionnante. Lors des championnats du monde à Trondheim, cette icône norvégienne du combiné nordique a défié ses rivaux allemands après avoir remporté deux médailles d’or, tout en cherchant à décrocher deux autres médailles. Ses yeux s’illuminent à l’idée de retrouver sa famille tant attendue.
Riiber exprime : ‘J’aurais aimé partager mes premières victoires ici avec eux. Mais pour mes deux petits enfants, être loin de la maison est trop long.’ Pour les compétitions finales des championnats du monde, sa compagne Sunna Magret et leurs enfants Ronja et Birk – inspirés par les personnages du célèbre livre d’Astrid Lindgren ‘Ronja, fille de brigand’ – sont venus d’Oslo : ‘J’espère pouvoir encore leur offrir quelque chose.’
Une maladie soudaine met fin à une carrière prometteuse
Riiber a été exceptionnel à Trondheim, remportant des médailles d’or en équipe mixte et en tremplin normal, portant son total à six victoires consécutives lors des championnats du monde, établissant ainsi un record avec dix titres et treize médailles. Son rival allemand Vinzenz Geiger ne tarit pas d’éloges : ‘Sans aucun doute, c’est le meilleur de tous les temps.’ Cependant, une ombre plane sur son parcours.
À seulement 27 ans, Riiber mettra un terme à sa carrière en raison de problèmes de santé persistants. Il a récemment été diagnostiqué avec la maladie de Crohn, une affection intestinale chronique qui l’accompagnera toute sa vie. Avec un dernier effort, il a réussi à se rendre aux championnats du monde chez lui, déclarant : ‘J’ai fait beaucoup de sacrifices, plus que je n’aurais dû.’ Sa famille a également ressenti les conséquences, ce qui explique pourquoi Riiber, n’ayant jamais remporté d’or olympique, ne poursuivra pas jusqu’aux Jeux d’hiver dans un an.
La rivalité avec les concurrents allemands
Du côté allemand, c’est avec un soupir de soulagement qu’ils accueillent cette nouvelle – Riiber est devenu le principal obstacle pour les athlètes du DSV, mettant un terme à l’ère des ‘Dominants’. À 17 ans, il avait déjà eu un affrontement mémorable avec Johannes Rydzek lors d’une Coupe du monde à Lahti, où, après une chute, le champion du monde avait réconforté le jeune Riiber en lui offrant sa tenue de compétition.
Riiber a depuis pris sa revanche à de nombreuses reprises, pulvérisant des records de victoires. Cela a suscité des interrogations du côté allemand, notamment concernant ses performances de saut remarquables. ‘Ce que Riiber fait avec son équipement est minutieusement étudié. Au cours des dernières années, ses tenues étaient définitivement trop optimisées,’ a déclaré Geiger dans son podcast, ajoutant que cela soulève des doutes sur la régularité des contrôles.
Riiber a réagi avec force lorsque l’équipe allemande a tenté de contester sa victoire après la double réussite norvégienne, jugeant leur recours futile. Il a exprimé son indignation face à ce qu’il a qualifié de comportement ‘dégoûtant’ des Allemands, qui lui ‘donne la nausée.’
À présent, Riiber se concentre sur sa rivalité sur la piste, un aspect qui lui manquera le plus. Que compte-t-il faire à partir de fin mars ? ‘Profiter de moments de qualité’ avec sa famille, bien sûr. Il envisage également de devenir entraîneur. ‘Je préférerais travailler avec la fédération norvégienne, mais j’ai également eu des discussions avec d’autres pays,’ a-t-il précisé. Les Allemands risquent de ne pas se débarrasser de lui si facilement.