Cet article contient des spoilers pour Pas le temps de mourir.Après près de deux ans de retard, le dernier et sans doute le plus grand film de James Bond, Pas le temps de mourir, est enfin sorti en salles et a été acclamé par les fans et les critiques. Et bien que de nombreux aspects du film aient attiré une attention positive – de l’histoire au jeu d’acteur en passant par la représentation de ses personnages féminins – mais il y a un personnage spécifique qui est particulièrement remarquable.
Chaque grand film de Bond a besoin d’un grand méchant, et certaines des meilleures entrées de la série de films vieille de plusieurs décennies ont été définies par leurs antagonistes. Il y a Auric Goldfinger dans le film du même nom, Alec Trevelyan aka 006 dans Oeil doré, Le Chiffre à Casino Royale, et Raoul Silva dans Chute du ciel, pour n’en nommer que quelques-uns, sans parler d’Ernst Stavro Blofeld, le leader de SPECTRE et l’ennemi juré le plus emblématique de Bond. Et fidèle à la forme, Pas le temps de mourir ajoute encore un autre cerveau maléfique à la galerie de voyous en constante expansion de 007 : le sinistre Lyutsifer Safin, joué par Rami Malek de Rhapsodie bohémienne et Monsieur Robot la célébrité.
Safin est présenté dans la première scène du film – un flash-back sur l’enfance de l’intérêt amoureux de Bond, Madeleine Swann. Safin fait une première impression forte, en raison d’une combinaison de son masque kabuki étonnamment étrange et de la performance à la voix douce mais menaçante de Malek. Alors que la jeune Madeleine se cache dans sa chambre, Safin affronte sa mère, révélant que le père de Madeleine, M. White (un méchant dont les fans de longue date se souviendront de Casino Royale et Quantum de Consolation) a tué sa famille et qu’il est enfin venu pour se venger. Mais comme M. White n’est pas à la maison, Safin se contente de tuer sa femme à la place. Et tandis que Safin tente également d’assassiner Madeleine, il finit par lui épargner la vie pour des raisons inconnues. Dans l’ensemble, c’est une scène d’introduction parfaite pour Safin – une scène qui l’établit comme un tueur impitoyable tout en révélant qu’il y a plus en lui qu’il n’y paraît.
En effet, Lyutsifer Safin est tout sauf un méchant générique de Bond. Bien qu’il ait un nom qui n’est qu’à quelques lettres de « Lucifer Satan », il n’est pas un malfaiteur générique à moustache virevoltant, bien qu’il soit certainement une présence démoniaque à part entière. L’une des choses les plus uniques à propos de Safin est à quel point il évite les clichés typiques associés aux méchants Bond des films passés. Il n’est pas trop musclé ou exagéré dans son comportement, mais possède plutôt une personnalité modérée, presque introvertie. Mais au lieu de le rendre moins menaçant, la performance effrayante de Malek ne sert qu’à rendre la cruauté de Safin encore plus effrayante.
Une autre façon dont Safin brise le moule est son pragmatisme froid et impitoyable. Les méchants classiques de Bond d’autrefois sont tristement célèbres pour leurs pièges mortels peu pratiques et leurs monologues de vidage d’informations dans lesquels ils expliquent leurs plans diaboliques dans des détails explicites et atroces. Mais en revanche, Safin est stratégique, manipulateur et utilitaire dans ses méthodes. Il ne perd pas de temps avec des cascades trop élaborées, il utilise les autres comme des pions pour mettre en œuvre son plan de vengeance brutalement simple. Et les résultats parlent d’eux-mêmes – à mi-parcours du film, Safin a éliminé l’intégralité de Spectre, y compris Blofeld lui-même, éliminant tous les responsables de la mort de sa famille sans jamais avoir à tirer lui-même un seul coup.
Cependant, certains diraient que les plans de Safin après sa vengeance auraient bénéficié d’un peu plus d’exposition. Une fois que Blofeld est mort et que la quête de vengeance de Safin est terminée, le film continue, avec Safin kidnappant Bond et la fille de Madeleine alors qu’il se prépare à répandre l’arme biologique Heracles à travers le monde entier. Safin n’explique jamais clairement ses motivations, son dernier monologue fournissant plutôt de vagues déclarations sur la façon dont il se considère comme un «dieu invisible» avec le pouvoir de façonner le monde comme il l’entend.
C’est un changement assez abrupt dans son personnage de chercheur de vengeance victimisé à mégalomane meurtrier de masse. Mais alors que les détails de sa phase finale auraient certainement pu être plus éclaircis, Safin n’était guère une figure sympathique auparavant, son sadisme tordu et sa nature contrôlante étant des facettes bien établies de sa personnalité. Il n’est guère exagéré d’imaginer que son obsession de la vengeance depuis des décennies a corrompu Safin en un fou misanthrope qui se réjouit de détenir enfin un pouvoir absolu sur la vie et la mort après avoir vécu avec le traumatisme de se faire enlever sa famille. Bien sûr, si c’est effectivement le cas, il aurait été agréable de le savoir à partir de plus qu’un simple sous-texte.
Mais indépendamment des défauts de sa caractérisation, Safin fait quelque chose de très important qui le rend unique parmi les méchants Bond de l’ère Daniel Craig. À savoir, son personnage mélodramatique plus grand que nature et la grande portée de ses plans sont un rappel massif des antagonistes des premiers films de Bond. Oui, la personnalité et les méthodes de Safin contrastent fortement avec celles des méchants classiques, mais il leur ressemble toujours à d’autres égards. Ses cicatrices faciales, son masque kabuki signature et ses robes violettes lui confèrent une esthétique beaucoup plus flashy que des méchants plus banals comme Le Chiffre et Silva, tandis que sa base insulaire élaborée se sentirait comme chez elle à l’époque de Sean Connery’s Bond. Et bien sûr, il y a son plan diabolique, qui implique l’utilisation d’une arme biologique à base de nanobots – le type exact d’appareil apocalyptique qui mettrait fin au monde qui se sentirait plus à l’aise avec l’un des Bonds les plus campagnards que la représentation plus fondée de Craig.
Et pourtant, en dépit d’être le genre d’antagoniste que Roger Moore ou Pierce Brosnan auraient affronté, Safin ne se sent pas à sa place. C’est un témoignage du talent de Cary Joji Fukunaga en tant que réalisateur qu’il parvient à mélanger la sensation plus granuleuse des films précédents de Craig avec la nature exagérée de la série classique. Le résultat final est un équilibre parfait entre traditionnel et moderne, qui rend hommage à tout ce qui a précédé tout en innovant. Le rôle de Safin en tant que méchant reflète cela – il a tous les attributs d’un méchant rétro tout en se sentant comme un antagoniste distinctement du 21e siècle. Il a le costume excentrique et l’antre secret, mais il a aussi la ruse nécessaire pour enfin tuer James Bond une fois pour toutes, lui accordant une victoire posthume sur 007. Et à cause de cela, Safin restera sans aucun doute dans l’histoire comme l’un des les plus grands méchants de Bond de tous les temps.
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