Les fonctionnalités de Soapbox permettent à nos auteurs et contributeurs individuels d’exprimer leurs opinions sur des sujets d’actualité et des sujets aléatoires sur lesquels ils ont réfléchi. Aujourd’hui, Gavin réfléchit à ce à quoi ressemble le « succès » pour les systèmes dont les prédécesseurs sont incroyablement populaires…
En examinant les ventes de consoles de salon de Nintendo au cours des quatre dernières décennies, la ligne tracée par les chiffres à vie pour chaque système montre un déclin constant pendant les deux premières décennies avant quelques énormes pics de style électrocardiogramme nous amenant à aujourd’hui.
Après un bon début de saison avec 61,91 millions d’unités Famicom/NES vendues, la marque a enregistré un chiffre non négligeable de 49,1 millions de Super Famicom/Nintendo. Les 32,93 millions de N64 et les 21,74 millions de GameCube ne sont pas vraiment mauvais, mais la nécessité de faire bouger les choses était évidente. La Wii l’a fait de manière spectaculaire, avec 101,63 millions d’unités à son actif. Puis la Wii U a chuté de façon spectaculaire (13,56 millions) avant que la Switch ne ramène les choses à la vie avec 141,32 millions de consoles vendues – et ce chiffre continue.
La gamme des consoles portables est un peu moins spectaculaire, avec deux pics suivis de déclins : 118,69 millions (Game Boy + Color) à 81,51 millions (GBA), puis 154,02 millions (DS) avant de glisser à 75,94 millions (3DS). Les grandes « familles » de systèmes sous ces appellations brouillent quelque peu les pistes, et avec la Switch qui regroupe les ventes de consoles portables et de salon en une seule, l’avenir est plus difficile à prédire que jamais. En ce qui concerne les consoles portables, en se basant sur les tendances passées, nous devrions connaître un pic, mais seules les ventes de la DS ont dépassé celles de la Switch (au moment de la rédaction de cet article) et il est facile d’imaginer que Nintendo n’a d’autre choix que de baisser avec la « Switch 2 ».
Ce qui serait bien. Étant donné le jargon des investisseurs et l’accent financier qui s’est insinué dans le fandom au cours des deux dernières décennies, il est facile de confondre les chiffres « en baisse » avec les chiffres « mauvais ». Vendre près de 50 millions de Super Nintendo n’est pas « mauvais » selon toute mesure raisonnable, même si c’est plus de 10 millions de moins que son prédécesseur. La Nintendo 64 a essentiellement donné naissance au jeu sur console 3D moderne, mais a « perdu » face à la PlayStation. La 3DS est l’une des meilleures consoles de Nintendo à ce jour – une machine stellaire avec une bibliothèque irréprochable. Le fait qu’elle se soit vendue à moins de la moitié des unités de son prédécesseur n’en fait pas un échec.
Nintendo est à son meilleur lorsqu’il fait quelque chose de différent
Cependant, en tant que fans, nous nous sommes tous habitués à un état d’esprit compétitif et axé sur la croissance. plus De nos jours, c’est le genre de conneries qui alimente les guerres de consoles. Les fans de cinéma surveillent les recettes au box-office d’une franchise, surveillent les chiffres du week-end d’ouverture et la baisse de la deuxième semaine, et attendent que la direction leur dise que, oui, les ventes de billets ont été conformes ou supérieures aux attentes et qu’une suite a été approuvée – et le cycle épuisant recommence. Le langage marketing a complètement traversé les cercles de fans, encourageant l’utilisation de mots comme « contenu » et « activations », comme si c’était une façon normale de parler. Il incombe aux consommateurs de s’engager et de faire du bruit ; les créateurs nous remercient avec effusion lorsqu’une série télévisée est recommandée (« Nous n’aurions pas pu le faire sans vous, les fans ! »), ce qui nous fait tacitement porter la responsabilité de l’abandon d’une bonne série. Ce n’est pas non plus la faute des showrunners : ils sont tout aussi coincés dans cette boucle de rétroaction que le reste d’entre nous qui ne dirigeons pas le studio.
C’est de ce désordre complexe et réciproque dont Nintendo s’extirpe continuellement et prudemment. Parfois, cela fait paraître les décisions de l’entreprise farfelues ou contreproductives alors qu’il existe une ligne de conduite apparemment logique et évidente. Il suffit de créer des cartes DLC pour Mario Party ! Il suffit de refaire A Link to the Past avec le moteur Link’s Awakening ! Il suffit de créer une autre Switch !
Aussi frustrant que cela puisse être, c’est aussi ce rejet des idées reçues et ce refus de s’engager dans un discours cyclique qui permet à Nintendo de vous surprendre véritablement. Vous n’entendez pas d’excuses sur ses réseaux sociaux. Vous ne voyez pas d’odes flagorneuses à la passion et à la ferveur des fans qui alimentent ses fans hardcore depuis des générations. (« Ici Miyamoto. Nous vous entendons. ») En effet, son attitude envers les communautés de fans peut sembler froidement corporatiste – ou activement hostile lorsque les DMCA commencent à pleuvoir – mais Nintendo est connu pour surprendre et ravir et vous n’y parvenez pas par une communication constante et en ne donnant du pouvoir qu’aux membres les plus bruyants de la base de fans au point de leur donner un sentiment de droit.
Ce qui nous amène au « successeur de la Switch » et à la tension entre l’innovation dans l’ADN de Nintendo et le fait de donner aux gens ce qu’ils veulent. Après le succès fulgurant de la Switch, nous voulons tous plus de la même chose. Mais mieux. 4K, plus rapide, avec des ports tiers plus gros et plus performants, et tout cela rétrocompatible avec notre bibliothèque existante. Je parie sur un système qui conserve les fondamentaux de la console actuelle tout en ajoutant quelque chose pour détourner l’attention de ce qui sera essentiellement le même concept hybride portable.
Nintendo a déjà fait cela auparavant, bien sûr. Pensez à la 3DS et à son gadget autostéréoscopique optionnel (et sous-estimé). En fait, StreetPass était sans doute le principal élément de différenciation, une innovation sociale qui ne pouvait pas être plus proche de Nintendo mais qui était emballée dans un emballage très familier. Après sept ans de commodité qui a changé la vie, il semble inimaginable qu’une nouvelle console Nintendo ne soit pas une console portable pouvant se connecter à un téléviseur.
Mais est-ce un manque d’imagination de ma part ? Peut-être. Peut-être que les chercheurs de Kyoto ont développé une meilleure façon de nous proposer les meilleurs jeux vidéo : un donut avec un capteur de pouls au milieu ; une boîte holographique avec des parois tactiles ; un tube qui se déploie en une manette avec un écran. Si Nintendo a complètement dévié de sa route avec la Switch 2 et le résultat n’était pas Si la console avait connu un succès commercial à la Wii, il serait évident que l’abandon de la formule éprouvée de la Switch était une erreur. Mais un succès commercial de 100 millions de consoles à la Wii constituerait une sous-performance par rapport à la Switch.
La 3DS est une console de qualité, dotée d’une bibliothèque irréprochable. Le fait qu’elle se soit vendue à moins de la moitié des exemplaires de son prédécesseur ne signifie pas pour autant qu’elle est un échec.
Ne vous méprenez pas, je veux absolument un successeur itératif de Switch autant que quiconque. Mais j’aime aussi bizarre Nintendo, la société qui fabrique des podomètres, des cerceaux de pilates à détection de mouvement et des costumes de robot en carton avec des élastiques. J’espère vraiment que la Switch 2 aura un peu de cette magie décalée qui définit les offres les plus imaginatives de la société – quelque chose de plus qu’une simple Switch. Mais aussi une autre Switch.
Comme nous l’avons vu, une console peut connaître un succès phénoménal sans réinventer la roue. Nintendo l’a fait dans le passé. Regardez Sony et ses cinq PlayStation. Il n’y a pas de problème. besoin Il s’agit d’une réinvention fondamentale du matériel, à la manière de la Wii ou de la DS, pour offrir une surprise et, en effet, un plaisir. Il y a aussi le fait qu’il est plus facile d’améliorer une petite console portable avec de nouvelles idées et de nouveaux périphériques qu’avec un énorme boîtier sous la télé.
Cependant, même si nous plaisantons sur d’innombrables Fêtes de Mariotous les doubles dips de la Wii U et la façon dont la même propriété intellectuelle est reprise à maintes reprises, Nintendo est à son meilleur lorsqu’il fait quelque chose de différent. Si la Switch 2 est une refonte itérative de la console actuelle comme la plupart d’entre nous l’espèrent, il est peu probable qu’elle plaise à un nouvel océan bleu de joueurs. Même avec ses jeux propriétaires enviables et inimitables, en termes de ventes pures, tout indique que les rendements diminueront dans la génération à venir.
Et c’est très bien ainsi ! La Switch n’a pas besoin de battre la PS2 dans les classements des meilleures ventes de consoles de tous les temps. La Switch 2 n’a pas besoin de surpasser son prédécesseur en termes de ventes. Si elle parvient à offrir des expériences uniques qui nous touchent de la même manière que la 3DS, ce sera plus que suffisant pour être qualifiée de succès incontestable.
Même si ça ne vend qu’un misérable 75 millions