Aperçu de Quatre-vingt-douze à l’ombre Sommaire:
Compte tenu de l’échec total des promesses de la culture en matière de subsistance et de sens, le roman de McGuane se tourne plutôt vers la question de l’individu et vers les alternatives possibles pour cet individu face aux forces sociales vouées à son invalidation. Mais le désir de Skelton de devenir guide de pêche sportive dans les Keys – une décision prise uniquement parce que c’est ce pour quoi il est « bon » – suscite l’opposition immédiate d’un guide rival, Nichol Dance. Dance joue une farce élaborée sur Skelton, qui riposte en brûlant le bateau de Dance à l’eau; La danse interdit alors à Skelton de guider sous peine de mort, promesse qu’il tient finalement. Le point qui émerge finalement ici est que l’agon entre Skelton et Dance tourne autour de la délicate question de la nécessité : bien qu’injustifiable en termes de moralité conventionnelle, elle avance avec le pas inévitable de la tragédie grecque.
Le titre de Ninety-Two…