NIkola Jokic met fin presque à lui seul à la séquence de victoires des Raptors

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Cette séquence de huit victoires consécutives a pris fin hier soir contre un géant de 7 pieds qui fait pencher la balance à 284 livres et a une touche plumeuse autour du panier comme un homme de la moitié de sa taille.

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Nikola Jokic est la combinaison parfaite de force brute et de toucher habile dans un centre de notation et les Raptors ont eu du mal, particulièrement au début, à contrôler le grand homme qui a marqué 29 et abattu 15 planches dans une victoire 110-109 à Denver.

Le plus gros jeu de Jokic de la soirée est venu du côté défensif avec son bloc de ce qui aurait été un vainqueur du match OG Anunoby au buzzer.

Les trois de Fred VanVleet ont raté la cible, mais Anunoby semblait avoir une voie dégagée vers le lay-up facile jusqu’à ce que Jokic arrive et obtienne tout le ballon pour préserver la victoire des Nuggets.

« Je pense que ces dernières années, OG (Anunoby) l’a gardé aussi bien que quiconque que j’ai vu », a déclaré Fred VanVleet à propos de Jokic. «Ce soir, il a définitivement fait son chemin dans la peinture dans différentes formations. Quand OG n’était pas sur lui, nous sentions juste sa présence dans la peinture. Il a dominé sur le verre. Nous n’avions pas vraiment beaucoup de réponses pour lui avec la façon dont le coup de sifflet se déroulait. Il est arrivé à la ligne 10 fois, cinq rebonds offensifs. Il a fait un super match. Il ne cesse de s’améliorer chaque année, ce qui est incroyable à dire. Nous n’avions pas grand-chose pour lui ce soir.

Perdu dans l’héroïsme de Jokic a été une autre soirée exceptionnelle de Pascal Siakam qui a établi son propre sommet de la saison avec 35 points tout en récoltant 10 rebonds et cinq passes décisives.

Il ne sera pas décerné avant lundi, mais vous pouvez tout aussi bien remettre à Siakam l’honneur du joueur de la semaine de la conférence Est maintenant.

Siakam a essentiellement cousu son deuxième honneur hebdomadaire consécutif avec ce match contre Denver.

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Pour la semaine, Siakam a eu des matchs de 24, 27, 30 et les 35 meilleurs points de la saison hier soir. En plus de cela, il fait en moyenne 5,5 passes décisives et 10 rebonds pour la semaine.

Contre les Nuggets et vraiment pendant une grande partie du dernier mois et demi, Siakam a pu aller où il voulait et a régulièrement fait payer l’opposition.

Siakam devient un chirurgien alors qu’il découvre où se trouvent les trous d’une équipe, puis les attaque.

« Je pense que mon état d’esprit est littéralement de continuer à attaquer et j’ai toujours l’impression d’avoir un avantage sur mon homme et c’est juste une question d’avoir une équipe double ou non », a déclaré Siakam. « C’est mon état d’esprit. C’est comme ça que je l’aborde. Je vais aller jusqu’au bord jusqu’à ce que je sois arrêté. De toute évidence, avoir de l’espace au sol et des gars qui font les prises de vue lorsque vous faites ces lectures est vraiment important et oui, je pense que c’est mon état d’esprit. Je suis juste vraiment comme ‘Je peux accéder à la jante quand je veux.’ ”

Cela n’a pas abouti à une victoire dans celui-ci principalement parce qu’un autre artiste de calibre MVP faisait son truc pour les Nuggets.

REGARDEZ ET ÉCOUTEZ D’ABORD

Le plus récent Raptor Thad Young entre dans le vestiaire des Raptors pour la première fois et il est immédiatement l’ancien chef par une large marge.

S’il y avait le moindre doute, un coup d’œil à la liste et la présence d’Anunoby règle le problème.

Young a rencontré Anunoby pour la première fois à l’âge de 16 ans lorsque le futur hors concours de la NBA a rejoint l’équipe AAU de l’ancien à Memphis Tennessee.

« C’est la partie qui me fait me sentir vieux », a déclaré Young en souriant à propos du visage le plus familier de la pièce pour un gars qui est dans la ligue depuis 15 ans. « La première fois que je l’ai vu, je me suis dit ‘Ce gamin va devenir un pro.’ Juste à cause de ses attributs physiques et des choses qu’il peut faire. OG est un super garçon. Il est toujours à l’écoute. Parfois, il sur-analyse un peu, mais c’est un super garçon. Il continue de travailler, continue de s’améliorer et il revient toujours et parle à certains des autres enfants que nous avons dans le cadre du programme. Nous avons construit un lien et une fraternité tout au long de sa carrière et tout au long de ma carrière donc je suis très heureux de voir qu’il a continué à exceller et je suis très heureux de pouvoir jouer avec lui car nous avons déjà cette connexion .”

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Young est là pour jouer, mais il est aussi là en sachant que son rôle concerne autant la sagesse et les connaissances accumulées qu’il a acquises au cours de ces 15 saisons. La meilleure façon de transmettre cela à cette jeune liste n’est pas quelque chose qu’il va prendre à la légère et il l’a dit très clairement dès le départ.

« Une chose qu’on m’a confiée, c’est venir et diriger », a déclaré Young… Ma première semaine, je veux juste un peu jouer, évidemment, mais je veux évaluer les gars et voir comment je peux aider à diriger et… leur parler et ne pas marcher sur les pieds.

Young a côtoyé suffisamment d’équipes pour savoir que le nouveau ne se présente pas simplement, quelle que soit son ancienneté, et connaît immédiatement la configuration du terrain. Il prendra son temps.

« Apprenez simplement à interagir avec les gars, comme la façon dont ils interagissent avec les entraîneurs ou comment ils acceptent les critiques constructives pendant les matchs et des trucs comme ça quand ils viennent sur le banc et vous voyez comment ils réagissent à venir hors jeux. Donc, cela me donne l’occasion de vraiment évaluer comment je peux approcher les gars et ne pas les rendre fous ou ne pas marcher sur les pieds ou ne pas se détacher comme tout savoir ou des trucs comme ça. Je veux être un excellent coéquipier. Et je pense l’avoir fait tout au long de ma carrière.

TOUCHES RAPIDES

Le premier texte que Young a reçu pour l’accueillir chez les Raptors était assez approprié d’Anunoby. « Il était le premier texto mais je ne pense pas qu’il était super excité », a déclaré Young. « Je n’ai probablement vu OG sourire que trois fois depuis que nous nous connaissons. » Lorsqu’on lui a demandé si le texte comptait plus de deux mots, Young a souri avant de répondre « Non, maintenant que vous le mentionnez », a-t-il déclaré. « Je vais lui en parler. » … Jamal Murray a eu une longue séance d’entraînement sur le terrain avant le match et alors que le genou gauche reste enveloppé, il avait l’air très à l’aise pour faire à peu près tout ce qu’il voulait dessus. Les Nuggets n’ont pas annoncé de date de retour, mais cela ne devrait plus tarder pour le natif de Kitchener. Murray a subi une intervention chirurgicale pour réparer une déchirure du LCA au genou gauche en avril dernier. Les Nuggets suggèrent également que Michael Porter Jr. pourrait être de retour avec l’équipe avant la fin de la saison. Porter Jr. est absent depuis une intervention chirurgicale pour régler un problème nerveux dans son dos au cours du premier mois de la saison.