En ouverture du Festival international du film documentaire d’Amsterdam (IDFA) de cette année, « All You See » explore ce que l’on ressent lorsqu’on n’est plus vu, mais regardé. Raconté à travers quatre histoires parallèles d’immigrants aux Pays-Bas, le film explore ce que cela fait d’être un étranger dans le pays. C’est un projet profondément personnel pour la réalisatrice Niki Padidar, qui fait ses débuts au long métrage après avoir remporté le prix IDFA du meilleur documentaire pour enfants pour son court métrage « Ninoc » en 2015.
Nominé pour le prix IDFA du meilleur film néerlandais et le prix IDFA du meilleur premier long métrage, « All You See » est produit par la réalisatrice Menna Laura Meijer (« Now Something Is Slowly Changing », « Kyteman – Now What? »). Le musicien anglais Fink écrit à la fois la partition du film et la chanson originale, « Beforever Like a Curse ».
Padidar s’est assis avec Variété avant la première mondiale du film pour discuter de l’approche cinématographique de la diaspora, du travail collaboratif et de ce qu’elle pense de la situation actuelle dans son pays d’origine, l’Iran.
C’est un documentaire très personnel. Comment l’idée vous est-elle venue pour la première fois ?
C’est la première chose personnelle que j’ai faite. Je ne suis pas fan des trucs personnels. Lors de la première de « Ninouk », mon producteur et moi parlions de mes parents et il m’a dit d’écrire certaines choses dont je me souvenais. Tout d’un coup, j’avais 17 pages. C’était le début, mais ça a évolué parce que c’était un développement pour moi aussi. Je ne voulais pas en savoir plus sur le sujet au début – je niais qu’il existait parce qu’il est plus confortable de prétendre que ce n’était pas le cas. Mais le film m’a forcé à plonger dedans et maintenant je sais que c’est une partie beaucoup plus importante de ma vie que je ne le pensais.
Niki Padidar
« All You See » est votre premier long métrage. Pourquoi maintenant?
Je me sentais prêt pour ça. Depuis que nous sommes arrivés ici [to the Netherlands], quand j’avais sept ans, ma famille et moi n’en parlions jamais. Ce n’est pas quelque chose que vous faites intentionnellement, vous le mettez simplement de côté. Comme vous pouvez le voir dans le film, il est difficile d’en parler parce que les gens veulent le nier, alors vous finissez par vous censurer parce que vous ne voulez pas vous en occuper. Mais si je n’en parle pas, qui le fera ?
Et comment avez-vous, en tant que cinéaste, atteint un équilibre entre le subjectif et l’objectif en travaillant sur une histoire qui vous est si personnelle ?
C’était très dur. J’ai généralement un protagoniste, mais, parce que je faisais partie de l’histoire, j’avais beaucoup de doutes. Dans la scène où je pleure, j’ai pensé : ‘Qui s’en soucie ? Est-ce que quelqu’un se soucie que je sois émotif à ce sujet ? Est-ce pertinent ?’ Vous continuez à remettre en question des choses que vous ne feriez pas habituellement parce que vous n’êtes pas capable d’être objectif sur vous-même. C’est pourquoi j’ai décidé de faire interviewer Khadija, l’une des protagonistes.
Vous avez trois sujets très différents dans le film. Comment les avez-vous trouvés ?
J’ai trouvé Hannah et Sophia dans ce qu’ils appellent les cours pour nouveaux arrivants que nous avons aux Pays-Bas. Chaque enfant qui est nouveau dans le pays peut aller dans une classe pour nouveaux arrivants. Je leur ai raconté mon histoire et j’ai été autorisé à observer dans la classe et tout s’est passé très intuitivement. Le poème qu’Hannah lit dans le film est sorti d’une pile de poèmes dans la salle de classe. Chaque fois que je choisissais un poème que j’aimais dans la pile, il s’avérait que c’était celui d’Hannah. Avec Sophia, je l’aimais vraiment beaucoup, on pouvait voir toutes les émotions sur son visage. Elle était la seule à dire : « Je n’aime pas être nouvelle parce que mes amis me manquent. »
Avec Khadija, j’ai posté sur Facebook que je cherchais quelqu’un de nouveau dans le pays et drôle. C’est la seule chose que j’ai demandée. Elle était l’une des femmes sur qui j’avais été prévenue et la première fois que je l’ai rencontrée, j’ai su qu’elle était le chaînon manquant du film.
Combien de temps vous a-t-il fallu pour faire « All You See » et combien de temps avez-vous passé à travailler avec les sujets ?
L’ensemble du film a duré environ six ans, mais les sujets n’étaient pas là pour tout cela. J’ai passé du temps avec les trois sujets mais je n’ai pas eu beaucoup de conversations en amont, j’ai gardé les interviews pour le film pour qu’il soit authentique. Chaque fois que vous me voyez surpris dans le film, c’est parce que c’est la première fois que je l’entends.
Qu’est-ce que ça fait d’avoir votre premier long métrage en ouverture d’un festival avec le statut d’IDFA ?
C’est fou, mais ça a été tellement occupé que je n’ai pas eu le temps de réaliser ce qui se passe.
Hannah, Sophia et Khadija ont-elles déjà vu le film ?
Non, ils le gardent pour la première. Je pense que c’est un peu plus sûr pour eux maintenant. Sophia avait six ans [when we filmed] et elle a 10 ans maintenant. Je suis vraiment curieux de voir ce qu’ils pensent et comment le public va réagir.
Fin Greenall, le chanteur anglais connu artistiquement sous le nom de Fink, a composé à la fois la partition du film et écrit sa chanson originale, « Beforever Like a Curse ». Comment s’est passée votre collaboration créative ?
Il était le producteur d’Amy Winehouse et a beaucoup de succès. Je pense que c’est quelqu’un qui se réinvente toujours. Je rêvais de travailler avec lui mais, bien sûr, je n’aurais jamais pensé que cela arriverait. Je lui ai écrit un court message sur les réseaux sociaux et lui ai envoyé mon court métrage. J’ai pensé : « Peut-être que s’il s’ennuie dans une chambre d’hôtel, il aura le temps de le regarder et sera intéressé à collaborer avec moi », et je suppose qu’il s’est ennuyé dans une chambre d’hôtel parce qu’il l’a regardé et m’a répondu ! Je criais partout dans ma maison ! Je pense que c’était un travail assez difficile pour lui parce que je voulais que l’éloignement soit dans la musique mais je ne voulais pas que la musique raconte sa propre histoire. Il a fait un travail incroyable.
Maintenant que le film est sorti dans le monde, pensez-vous déjà au suivant ?
J’ai besoin de m’allonger sur un lit d’hôpital et de récupérer pendant quelques mois [laughs]. J’ai pensé peut-être faire un court métrage sur la situation en Iran. Il se passe tellement de choses et il y a tellement de violence dans ce régime, le meurtre d’enfants et d’adolescents… C’est juste horrible. Donc le timing est vraiment difficile pour moi car je suis content du film mais en même temps je me sens coupable d’être heureux alors que des gens se font lyncher là-bas. Je regarde de manière obsessionnelle toutes ces vidéos TikToks et YouTube que les gens téléchargent, alors je pense que je peux peut-être les collectionner et faire un court métrage, donc au moins je peux faire quelque chose.