Dans leur interview, Smith a noté à juste titre que Cage et De Palma sont particulièrement bien adaptés l’un à l’autre. Cage est célèbre pour son approche unique, intense et latérale du jeu d’acteur, une technique qu’il avait qualifiée de « nouveau chamanique ». L’expression fait référence au fait d’agir comme atteignant un espace spirituel chamanique, mais filtré par la technologie moderne. De Palma, quant à lui, s’est toujours efforcé de faire des films qui tentent d’élever le cinéma dans un espace de tête d’opéra. Il fait des swings audacieux, fait tourbillonner sa caméra (De Palma aime les longs plans Steadicam), éclabousse le cadre de couleurs vives et privilégie les grandes performances mélodramatiques. Cage et De Palma semblent tous deux friands de gestes énormes et théâtraux.
Interrogé sur leurs esprits copacétiques, Cage a accepté. En effet, il a admis que, depuis « Snake Eyes », il espérait travailler à nouveau avec De Palma. Dans les mots de Cage :
« Vous savez quelque chose? J’essaie de travailler avec Brian depuis que j’ai fait ce film. Nous avions un excellent scénario sur Howard Hughes que David Koepp a écrit. J’aimerais y revenir. Mais je viens de découvrir que c’est le 23e anniversaire de « Snake Eyes ». Je ne regarde pas mes anciens films, mais je suis obligé de revoir celui-là parce que j’ai passé un bon moment à travailler avec Brian, à cause de son courage et de sa capacité à faire ces énormes prises. »
Le scénario de Howard Hughes auquel Cage fait référence était l’une des nombreuses biographies de Hughes avec lesquelles Hollywood jouait depuis de nombreuses années. Le film de 2004 de Martin Scorsese « The Aviator » était ce que les studios ont finalement fait, mais il y avait une version d’Edward Norton, une version de Warren Beatty, une version de Jim Carrey/Christopher Nolan et, oui, une version de Cage/De Palma, dont aucune n’a eu fabriqué. Le film de De Palma, dans une méta torsion, aurait présenté Cage à la fois comme Hughes et son faux biographe, Clifford Irving.