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Peut-être que Lewis Hamilton et Nico Rosberg auraient dû utiliser leur assurance automobile.
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À l’aube de l’ère dominante de Mercedes en Formule 1, une vive rivalité existait entre les deux pilotes du constructeur. Et c’est une rivalité qui a vu Hamilton et Rosberg devoir puiser dans leur propre portefeuille à plusieurs reprises.
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« Parce que Lewis et moi nous sommes écrasés, l’équipe a fini par nous faire payer les dégâts », a déclaré Rosberg au Podcast Affaires du sport. « Nous avons dû signer un contrat selon lequel, désormais, si nous tombons, quelle que soit la faute, nous paierons les dégâts. Je me souviens combien j’ai dû payer, soit 360 000 £, que j’ai déboursé pour l’un de ces accidents.
«C’était très douloureux. Nous avons donc fait en sorte de ne pas chuter après cela.
Alors que Mercedes disposait des deux meilleures voitures en piste, la lutte pour la suprématie de la F1 devenait une lutte interne entre Hamilton et Rosberg.
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Le constructeur allait entamer une séquence de sept titres consécutifs chez les constructeurs et les pilotes à partir de 2014, mais la rivalité au sein de l’équipe a commencé un an plus tôt lorsque les deux pilotes sont devenus coéquipiers pour la première fois.
« L’égalité des chances était la façon dont l’équipe l’a définie. Le problème est que c’est très difficile parce que ce n’est jamais égal », a déclaré Rosberg.
Rosberg a expliqué qu’à chaque course, il y a des décisions à prendre entre les deux voitures, des pièces à la stratégie de course, et c’est au pilote de pousser pour lui-même.
« Chaque week-end, c’est un sujet », a déclaré Rosberg. « Parce que si vous ne vous exprimez pas, il sera trop facile pour l’équipe de vous marcher dessus et de toujours pousser un peu le traitement préférentiel dans l’autre sens. »
Rosberg a également parlé des raisons et de l’importance de suivre les ordres de l’équipe, qui est un aspect de la course de F1 avec lequel les fans – et parfois les pilotes – ont du mal.
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« Nous devons travailler ensemble et permettre au pilote le plus rapide d’entre nous d’avoir une chance de remporter cette victoire. C’était une règle interne de l’équipe », a déclaré Rosberg,
Rosberg a décrit une situation où il menait le championnat du monde alors qu’il courait sous la pluie à Monaco et occupait la deuxième place, mais ne gagnait pas sur le leader Daniel Ricciardo. On lui a demandé de laisser Hamilton le dépasser même si cela nuirait aux chances de championnat de Rosberg.
« J’ai donc dû me mettre sur le côté même si je me bats pour le championnat avec lui et lui faire signe de passer », a déclaré Rosberg. « Et c’est horrible, c’est vraiment, vraiment dur. »
Plus tard dans l’année, selon Rosberg, il a été demandé à Hamilton de suivre les règles de l’équipe et le pilote britannique a refusé.
« Avance rapide jusqu’à la dernière course de l’année et Lewis mettait en péril le résultat de notre équipe lors de la dernière course en soutenant tout le monde, y compris moi-même, pour se donner une chance pour le championnat. Cela allait à l’encontre de cette règle exacte que nous avions », a déclaré Rosberg. « L’équipe utilisait cette règle et disait : ‘Lewis, tu dois aller plus vite maintenant ou laisser Nico passer’, et il ne l’a pas respecté. »
Hamilton a remporté les championnats des pilotes 2014 et 2015, avant que Rosberg ne remporte le titre mondial 2016 et ne se retire de la F1 à 31 ans avec deux ans restants sur son contrat Mercedes. Hamilton allait remporter des titres mondiaux de 2017 à 2020.
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