Robertson n’était pas le seul Leaf à attirer l’attention de l’entraîneur Bérubé
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Si Craig Berube ne connaissait pas Nick Robertson avant ce camp d’entraînement, il connaît désormais bien l’ailier qui faisait les manchettes pour toutes les mauvaises raisons cet été.
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Les deux buts lors du blanchissage de jeudi à Détroit, qui font partie d’une série de cinq consécutives remarquables au cours de la saison hors-concours de Toronto, et le travail requis en défense que Berube lui a demandé placent Robertson aux commandes de l’alignement de la soirée d’ouverture des Maple Leafs. Après que beaucoup aient douté que l’ailier mécontent soit à Toronto après sa demande d’échange, il a accepté un contrat d’un an et n’a pas regardé en arrière.
« Il a été formidable, tuant des pénalités et produisant offensivement », a déclaré Berube aux médias à Détroit. « Il utilise très bien ses pieds et ses compétences. »
Robertson a mis la table pour son marqueur d’assurance sur un solide backcheck. Il a attribué ce détail de son jeu à la seule chose qu’il pouvait contrôler : un entraînement intensif en été qui porte ses fruits avec des buts pour nourrir sa confiance.
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« Je vais juste là-bas en utilisant ma force, c’est-à-dire être un tireur », a déclaré Robertson. « (Mais) pour être un joueur contribuant, il faut être bon dans les deux domaines et c’est sur cela que j’essaie de me concentrer. »
Robertson n’a pas été le seul Leaf à attirer l’attention de l’entraîneur Bérubé lors d’un test sur route des aspirants Leafs contre un alignement presque complet des Red Wings. Anthony Stolarz a réalisé 30 arrêts, une marque presque parfaite lors de son premier effort de 60 minutes et de deux demi-matchs alors qu’il défie Joseph Woll pour la soirée d’ouverture mercredi à Montréal. Woll devrait jouer samedi, même s’il semblait avoir un problème au bas du corps alors que l’entraînement se terminait jeudi à Toronto.
« C’est agréable d’avoir un jeu complet et un volume de tirs plus élevé », a déclaré Stolarz. « Cela vous permet de démarrer la saison régulière. C’est ce que vous voulez en tant que joueur de hockey, être sur la grande scène. J’ai cette opportunité ici et le reste dépend de moi.
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« Woller est un excellent gardien, (Matt) Murray aussi et nous allons nous pousser les uns les autres tout au long de l’année. C’est ce qui est bien avec les tandems, deux ou trois gars qui essaient de rendre l’équipe meilleure.
Les Leafs ont une fiche de 3-1-1 en pré-saison avec un à jouer samedi contre les Wings au Scotiabank Arena. Les listes finales de la LNH doivent être déposées avant 17 h HNE lundi.
Les Leafs sur la bulle n’auraient pas pu rêver d’une meilleure opportunité jeudi contre une équipe chevronnée de Détroit. Mais Toronto a mis fin à l’avantage numérique des Wings à quatre reprises pour maintenir un record hors-concours de 20 en 20 dans un domaine de préoccupation des équipes spéciales la saison dernière.
Les Leafs ont répondu avec un but supplémentaire. Robertson en échange avec Easton Cowan, lui-même essayant de gagner un emploi dans la ligue majeure. La passe a donné à Robertson une voie dégagée pour dépasser Cam Talbot. Après son beau jeu défensif en troisième période, Robertson a capté une passe de Max Pacioretty.
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Comme Berube l’a indiqué, Robertson était en service alors qu’il faisait pression pour au moins un travail d’équipe de taxi sur une carte de profondeur Leaf bondée. Pacioretty, essayant de trouver sa place en tant qu’homme d’État le plus âgé du club, faisait également partie de la première unité en avantage numérique.
L’ailier gauche Steven Lorentz s’est vu confier jeudi un rôle plus élevé que ce à quoi il pourrait s’attendre en tant que quatrième trio projeté avec David Kampf et Ryan Reaves. Il était avec le gardien de but et compatriote des Panthers Stolarz, vainqueur de la Coupe Stanley, contre leur ancien coéquipier de Floride Vladimir Tarasenko. Tous les trois ont partagé quelques beurk avant et pendant le match, lorsque Stolarz a montré du cuir sur Tarasenko dans la fente, le premier de deux arrêts impressionnants sur le même joueur.
Même si personne n’a vraiment perdu son emploi avec les Leafs, le défenseur Marshall Rifai montre des signes qu’il pourrait être sur la liste la semaine prochaine, alors qu’il affronte Timothy Liljegren, avec qui il a été jumelé jeudi, et Conor Timmins.
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Rifai, non repêché, un élément clé pour prolonger la marque de désavantage numérique de Toronto avant la saison, a brillé à nouveau le même jour où les Leafs ont mis son coéquipier de l’Université Harvard, mieux classé, l’attaquant Nick Abruzzese, au ballottage. Le Beaconsfield, Qué. Le natif a bloqué quatre tirs jeudi, à égalité au sommet de l’équipe. Il avait fait preuve d’un certain talent offensif le printemps dernier pour les Marlies avec trois buts en séries éliminatoires.
Philiippe Myers (158 matchs dans la LNH) a également connu une solide soirée à la ligne bleue. Le centre Cédric Paré, qui s’est fait connaître pour de mauvaises raisons la semaine dernière grâce à un coup de genou involontaire qui a blessé Patrik Laine de Montréal, a eu une belle chance de fente en milieu de période.
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L’ailier Alex Nylander en était à son troisième match hors-concours, mais celui-ci a été calme et, comme prévu, il devra perfectionner son jeu à la ferme avec son contact existant dans la AHL pour mériter une chance avec son frère aîné William dans la grande équipe.
Cowan, le choix de première ronde de 2023, n’a pas encore disputé de match d’évasion, mais ne peut pas être placé avec l’équipe agricole de Marlies. Plutôt que de le renvoyer aux Knights de Londres de la OHL, où il a déjà surperformé, Toronto pourrait le garder à long terme comme réserve avec au moins neuf matchs à jouer avant qu’il soit nécessaire de prendre une décision finale sur son retour au junior ou éventuellement sur le jeu. pour le Canada aux Championnats du monde de hockey junior en décembre.
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