Nick Paul une égratignure saine, devrait être déplacé par les Sénateurs

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Nick Paul s’est probablement adapté pour son dernier match avec les Sénateurs d’Ottawa.

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À moins que l’ailier des Sénateurs ne change d’avis dans les 72 prochaines heures, Paul sera transféré avant la date limite des échanges de lundi à 15 h HAE dans la Ligue nationale de hockey.

Après avoir rejeté l’offre finale du club d’un contrat de 10 millions de dollars sur quatre ans jeudi, Paul, qui fêtera son 27e anniversaire dimanche, a été laissé de côté pour le match de vendredi soir contre les Flyers de Philadelphie au Centre Canadian Tire.

Alors que les négociations commerciales s’intensifient après que le camp de Paul a refusé l’entente qui lui aurait rapporté 2,5 millions de dollars par saison, le directeur général des Sénateurs Pierre Dorion a estimé qu’il était dans l’intérêt du club de protéger son actif, car les appels commerciaux potentiels concernant l’ailier robuste ne manquent pas.

Entraîneur-chef des Sénateurs DJ Smith a déclaré aux journalistes vendredi matin que la programmation était en évolution « avec la date limite des échanges approchant lundi ».

Oui, les Sénateurs voulaient garder Paul dans le giron, mais finalement c’est à chaque joueur de déterminer s’il veut signer sur la ligne pointillée, et, quand son agent, basé à Toronto Paul Capizzano, a confirmé que Paul n’accepterait pas la dernière offre du club, les pourparlers pour le traiter s’échauffaient.

Initialement, le plan était de faire jouer Paul contre les Flyers et de l’éliminer samedi contre les Canadiens au Centre Bell de Montréal, mais ça ne sert à rien de prendre plus de risques car il ne va probablement pas être là très longtemps. La décision de le rayer vendredi après avoir appris que Tim Stuetzle serait en assez bonne santé pour jouer.

La décision de déplacer Paul est une décision que le club ne prend pas à la légère, mais vous ne pouvez pas négocier des accords en donnant à chaque joueur ce qu’il veut. L’organisation a estimé que 2,5 millions de dollars par saison était son plafond dans cette négociation, et il y a une forte conviction que Paul pense qu’il obtiendra 3,25 millions de dollars par an sur le marché libre.

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Il est dans son droit de prendre cette décision et les Sénateurs ne peuvent pas se permettre de le laisser partir pour rien en tant que joueur autonome cet été. On pense que jusqu’à 10 équipes ont appelé à propos de Paul, et parmi ces quatre ou cinq sont sérieuses, Dorion devrait donc être en mesure d’obtenir un retour solide.

On pense que les Rangers de New York et les Oilers d’Edmonton sont parmi les équipes les plus intéressées par Paul. À en juger par certains des prix payés dans d’autres transactions avant la date limite, il est possible que les Sénateurs puissent obtenir un joueur et un choix au repêchage en échange de Paul, mais nous verrons où cela mènera.

Beaucoup considèrent Paul comme un couteau suisse pour les Sénateurs puisqu’il a parcouru l’alignement en raison des blessures et des maladies auxquelles le club a dû faire face cette saison.

Dorion et le personnel de dépistage professionnel des Sénateurs sont réunis à la patinoire pour se préparer à l’échéance. Les Sénateurs ont également reçu des déclarations d’intérêt sincère pour le défenseur Josh Brown et ailier Zach Sanford. Les deux sont candidats à être déplacés avant lundi et nous devrons voir où cela se passe avec Paul.

PAS DE GIROUX POUR LES FLYERS

On parlait plus dans ce match des joueurs qui n’étaient pas dans l’alignement que de ceux qui étaient sur la glace.

Après s’être habillé pour son 1 000e match dans la LNH avec les Flyers à domicile jeudi soir, l’attaquant vétéran Claude Giroux n’a pas fait le voyage jusqu’à sa ville natale et a été éliminé en bonne santé contre les Sénateurs.

On s’attend à ce qu’il soit transféré aux Panthers de la Floride ou à l’Avalanche du Colorado dans les prochains jours afin qu’il ait une chance de gagner une Coupe Stanley. Giroux, qui a 261 buts et 639 passes pour 900 points avec les Flyers, a choisi de faire le pas.

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Agent libre sans restriction cet été, Giroux, 34 ans, repêché par les Flyers, 22e au total en 2006 des Olympiques de Gatineau, mérite la chance d’aller courir après une Coupe, et personne ne lui en voudra.

« Chaque joueur joue pour gagner la Coupe Stanley et c’est quelque chose qu’ils ne peuvent pas vous enlever », a déclaré Smith. « Atterrir sur 1 000 matchs dans une seule ville est un sacré exploit. La vie continue après le hockey, et vous pensez que vous avez joué longtemps, et vous pensez que vous êtes un vieil homme.

« Il y a beaucoup de gars qui jouent jusqu’à 35 ans et, dans bien des cas, ce n’est même pas la moitié de votre vie. Il reste beaucoup de choses après le hockey, et gagner une Coupe Stanley est quelque chose que vous pouvez emporter avec vous toute votre vie. S’il veut poursuivre cela, je ne pense pas que quiconque lui en veut.

LES DERNIERES MOTS

N’excluez pas que les Sénateurs s’habillent comme défenseur Jake Sanderson avant la fin de la saison.

Postmedia a rapporté vendredi que le meilleur espoir des Sénateurs avait subi une intervention chirurgicale mercredi pour réparer une blessure au tendon de sa main. Il s’est blessé il y a une semaine alors qu’il jouait pour l’Université du Dakota du Nord contre le Colorado College.

Il n’y a pas de calendrier pour le retour de Sanderson car les médecins de l’école doivent l’examiner avant de prendre cette décision. Il serait difficile de croire qu’il s’habillerait à nouveau pour UND, même s’ils participent au Frozen Four de la NCAA qui se tiendra au TD Bank Garden de Boston du 7 au 9 avril.

Néanmoins, cela n’exclut pas la possibilité que Sanderson porte les couleurs des Sénateurs avant la fin de la saison régulière de la LNH. On s’attend à ce qu’il signe et, s’il est en assez bonne santé, brûle un an sur son contrat d’entrée de gamme.

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