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MELBOURNE, Australie (AP) – Un Nick Kyrgios « dévasté » s’est retiré de l’Open d’Australie lundi – la veille du jour où il devait jouer son match en simple au premier tour – en raison d’une blessure au genou gauche qui nécessite une chirurgie arthroscopique.
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Kyrgios, un Australien de 27 ans, a été le finaliste de Novak Djokovic à Wimbledon l’année dernière en simple et a fait équipe avec son bon ami Thanasi Kokkinakis pour remporter le championnat du double masculin à l’Open d’Australie 2022.
Kyrgios était considéré comme la meilleure chance du pays hôte de remporter un titre à Melbourne Park cette année ; aucun Australien n’y a remporté le trophée du simple depuis 1976.
« Juste un mauvais timing. Mais c’est la vie », a déclaré un Kyrgios abattu, qui baissait parfois la tête ou se couvrait le visage d’une main lors d’une conférence de presse à Melbourne Park aux côtés de son physiothérapeute, Will Maher. « Les blessures font partie du sport.
Kyrgios a annoncé son retrait lors de la première journée d’action lors du premier tournoi du Grand Chelem de l’année.
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« Je suis juste épuisé par tout. Évidemment assez brutal », a déclaré Kyrgios à propos de la décision de s’absenter. « L’un des tournois les plus importants de ma carrière. Ça n’a pas été facile du tout.
Il était classé 19e à Melbourne et devait affronter Roman Safiullin au premier tour mardi.
« J’ai à peine passé une bonne nuit de sommeil ces quatre ou cinq dernières nuits. C’est juste palpitant. … Chaque fois que j’atterris sur le service ou que je repousse mon service, vous pouvez voir sur le côté de mon genou qu’il y a comme une petite bosse. Cette masse finira par devenir de plus en plus grosse », a déclaré Kyrgios. « Il y a une pression sur mon genou (qui) gêne évidemment mes mouvements. Ouais, le seul vrai moyen de s’en débarrasser est de s’ouvrir et de s’en débarrasser.
Il rejoint une longue liste de joueurs de premier plan qui ne participent pas à cet Open d’Australie, des retraités Roger Federer, Serena Williams et Ash Barty à la enceinte Naomi Osaka, en passant par les blessés Carlos Alcaraz, Venus Williams et Marin Cilic.
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Kyrgios est un personnage aussi mercuriel qu’il y en a dans le tennis, connu pour alterner un jeu parfois brillant et parfois indifférent, ainsi que pour se mélanger à l’explosion occasionnelle extravagante pendant les matchs. Il a parlé franchement des problèmes de santé mentale.
Kyrgios a également fait face à une accusation d’agression dans une affaire judiciaire en cours dans sa ville natale de Canberra.
Il est tout simplement accrocheur sur et en dehors d’un court de tennis, certainement, c’est pourquoi il est l’un des athlètes présentés dans les nouvelles docuseries Netflix « Break Point » qui ont fait leurs débuts la semaine dernière.
L’Open d’Australie était censé marquer les débuts officiels de la saison de Kyrgios après son retrait du jeu de mise au point plus tôt en janvier. Il a utilisé un match d’exhibition contre Djokovic vendredi devant une salle comble à la Rod Laver Arena pour tester le genou, mais cela ne s’est pas bien passé.
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Maher a déclaré qu’un examen IRM après que Kyrgios ait ressenti une gêne au genou a révélé un kyste et une petite déchirure dans le ligament ménisque latéral. L’entraîneur a déclaré que le problème ne « menaçait pas sa carrière » et que Kyrgios devrait pouvoir reprendre la compétition d’ici le tournoi sur terrain dur d’Indian Wells, en Californie, en mars.
« Écoutez, je ne doute pas que je retrouverai toute ma force et que je jouerai au tennis que je jouais avant cet événement. Ouais, je suis dévasté évidemment. C’est comme mon tournoi à domicile. J’ai de très bons souvenirs ici – évidemment l’année dernière, en remportant le titre en double et en jouant le meilleur tennis de ma vie, probablement. Ensuite, entrer dans cet événement en tant que l’un des favoris, c’est brutal », a déclaré Kyrgios.
« Tout ce que je peux faire maintenant », a-t-il ajouté, « c’est juste regarder vers l’avant, faire ce que je dois faire et revenir. »