Imaginez votre meilleur ami d’enfance. Un peu maladroit, un peu bizarre et intense ; apprécié de tous, mais seuls quelques-uns peuvent prétendre vraiment bien connaître. Un confident ; le garçon d’honneur de votre mariage, une oreille attentive et un coup de main toujours avide qui n’est jamais plus loin qu’un coup de téléphone.
Maintenant, imaginez que cet ami était en fait une « tornade de chair » extraterrestre macabre se faisant passer pour un être humain dans le but d’exterminer l’humanité, et ils vous ont choisi comme l’un des rares à survivre. Pour les protagonistes de La Jolie Maison au Bord du Lacl’écrivain James Tynion IV et la série d’horreur de l’artiste Alvario Martinez Bueno chez DC Comics, cette hypothétique est une réalité trop terrifiante.
Pour résumer par comparaison : La Jolie Maison au Bord du Lac est essentiellement celui de Lawrence Kasdan Le grand frisson en passant par Michael Schur Le bon endroit et de Stephen King Ce; un thriller mystérieux apocalyptique qui se lit comme une meilleure version de Perdu comme raconté par le biais de la bande dessinée. Le point central de ces influences disparates est Walter, l’antagoniste de la série et l’un des méchants de bande dessinée les plus intrigants de mémoire récente.
Image : James Tynion IV, Álvaro Martínez Bueno/DC Comics
La Belle Maison sur le Lac Vol. 1, qui rassemble les six premiers numéros de la série limitée de 12 numéros et qui sort cette semaine, s’ouvre sur l’image d’une femme enroulant un bandage autour de sa tête, le fond s’embrasant dans une lueur orange et rouge. Elle raconte comment elle a rencontré pour la première fois Walter, un ami d’un ami, qui l’a invitée, ainsi qu’un petit groupe d’autres connaissances proches, à passer des vacances dans une belle maison au bord du lac dans le Wisconsin pendant une semaine pendant la reprise précaire de l’été 2021.
Après leur arrivée, cependant, ils réalisent bientôt l’horrible vérité : Walter n’est pas humain ; ce voyage était l’aboutissement d’un complot de plusieurs décennies visant à éradiquer la race humaine; et tous ceux qu’ils ont connus et aimés – sauf les uns pour les autres – sont morts. Confrontés à un acte de trahison aussi énorme et intime, chacun des dix invités est confronté à une question déterminante : Vont-ils s’en prendre à leur geôlier extraterrestre bienveillant dans le but de s’échapper ou de faire la paix avec l’impardonnable ?
La série répond à cette question, et à plusieurs autres, à travers un nouveau flashback à chaque numéro, chacun raconté par un nouvel invité alors qu’ils réfléchissent à leur propre relation avec Walter avant l’apocalypse. Le ton de ces histoires n’est pas sans rappeler les éloges ; pleurer la mort du monde tel qu’ils le connaissent, ainsi que l’idée d’une « personne » qui signifiait autrefois tant pour chacun d’eux.
Image : James Tynion IV, Álvaro Martínez Bueno/DC Comics
Rassemblés sur les six numéros, ces histoires brossent un portrait compliqué de Walter; un être d’un pouvoir immense en conflit avec son propre rôle dans l’abattage imminent de l’humanité. Il admet à un moment donné qu’il ne pensait pas qu’il en viendrait à aimer, et encore moins à aimer, tant de personnes qu’il a croisées pendant son séjour sur Terre. Sous son extérieur froid et distant, il semble y avoir une guerre qui fait rage à l’intérieur de Walter; une sympathie et une compassion croissantes pour l’humanité opposées aux machinations impitoyables de ses supérieurs invisibles.
Sympathiser avec une impénétrable « tornade de chair » extraterrestre n’est pas une mince affaire ; ce La Jolie Maison au Bord du Lac accomplit cela n’est pas un mince honneur à la dextérité de l’écriture de Tynion. Mais le design visuel le plus remarquable vu dans La Jolie Maison au Bord du Lac – déjà peuplé d’un casting de personnages uniques dans la forme et la robe, et une belle maison moderniste du milieu du siècle perchée au sommet d’une colline dont les terrains luxuriants sont décorés de statues inquiétantes ressemblant à des glyphes rendues avec une attention méticuleuse aux détails – n’est autre que Walter lui-même .
Image : James Tynion IV, Álvaro Martínez Bueno/DC Comics
L’apparence étrangement calme et à lunettes de l’extraterrestre à l’apparence humaine éclate régulièrement en une masse fantasmagorique et fantasmagorique de grincements de dents, d’os et de chair. C’est aussi troublant que visuellement inspiré, d’autant plus que les yeux de Walter, s’il a toutne sont jamais vus tout au long de la série, perpétuellement obscurcis derrière le reflet sinistre de ses lunettes.
Pour Walter, sauver autant de ses amis proches que possible est une forme tordue de réduction des méfaits. Pour les invités, c’est inadmissible. Qu’est-ce que la « réduction des méfaits » face à l’apocalypse ? Comment pouvez-vous pardonner à quelqu’un non seulement son rôle dans un tel acte, mais aussi forcer égoïstement ses proches à vivre avec le poids de ces morts sur leurs épaules ? C’est cette tension entre l’amour et la cruauté, l’amitié et la trahison qui anime tant le drame, le mystère et l’attrait de La Jolie Maison au Bord du Lac et la sécurise comme l’une des séries de bandes dessinées les plus remarquables de 2022.