Neymar achève le transfert saoudien à Al Hilal après 6 saisons avec le Paris Saint-Germain

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Neymar est devenu le dernier footballeur superstar à profiter des richesses offertes par la Saudi Pro League, achevant son transfert à Al Hilal mardi après six saisons au Paris Saint-Germain.

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Les clubs sont parvenus à un accord sur le transfert de l’attaquant brésilien pour un montant de 90 millions d’euros (98 millions de dollars), un record pour une ligue désormais soutenue financièrement par l’État riche en pétrole.

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Al Hilal, un record de 18 fois champion national, est l’un des quatre clubs saoudiens effectivement nationalisés par le Fonds d’investissement public (PIF), le fonds souverain qui revendique des actifs d’environ 700 milliards de dollars.

Neymar, 31 ans, se serait vu proposer un contrat de deux ans qui devrait lui rapporter un salaire annuel d’environ 100 millions de dollars. Cela représenterait environ la moitié du salaire rapporté par Cristiano Ronaldo, qui joue pour Al Nassr et dont le déménagement en Arabie saoudite en janvier a déclenché une série de transferts vers le royaume par des joueurs comme Karim Benzema, N’Golo Kante, Riyad Mahrez et Jordan Henderson.

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Al Hilal a apparemment cité Neymar sur ses comptes de médias sociaux mardi en disant: « Je suis ici en Arabie saoudite, je suis HILALI. »

Le PSG a confirmé le départ de Neymar dans un communiqué, le président Nasser Al-Khelaifi le décrivant comme « l’un des meilleurs joueurs du monde ».

« Je n’oublierai jamais le jour où il est arrivé au Paris Saint-Germain, et ce qu’il a apporté à notre club et à notre projet au cours des six dernières années », a déclaré Al-Khelaifi. « Nous avons eu de grands moments et Neymar sera toujours une grande partie de notre histoire. »

Pourtant, il n’a jamais remporté la Ligue des champions avec le PSG après son transfert de Barcelone pour 222 millions d’euros (maintenant 244 millions de dollars), ce qui reste un record mondial de frais de transfert dans le football.

Neymar aurait voulu rejoindre Barcelone mais le club espagnol ne pouvait pas se permettre le montage financier requis pour le transfert. Aucun autre club européen de haut niveau n’était disposé – ou assez riche – à signer Neymar, qui a lutté contre les blessures ces dernières années.

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Il était une figure incontestablement talentueuse mais souvent frustrante au PSG, qui a constitué une ligne d’attaquants étoilée composée de Neymar, Kylian Mbappe et Lionel Messi et n’en a plus qu’un seul.

Messi a rejoint l’Inter Miami cette intersaison et Mbappe a encore un an sur son contrat, après quoi il est susceptible de déménager au Real Madrid.

Mbappe a été embourbé dans une impasse de transfert avec le PSG et a fait l’objet d’une offre d’Al Hilal, qu’il a refusée. Le club français a déclaré dimanche avoir eu « des discussions constructives et positives » avec Mbappe.

Al Hilal compte également dans son équipe l’ailier brésilien Malcom, le milieu de terrain portugais Ruben Neves et le défenseur sénégalais Kalidou Koulibaly.

Malcom et Neves ont fait l’objet des deux frais de transfert les plus chers payés par un club saoudien – à 60 millions d’euros (65 millions de dollars) et 55 millions d’euros (60 millions de dollars) de Wolverhampton, respectivement.

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