Le gouverneur Gavin Newsom a opposé son veto à un projet de loi accordant des allocations de chômage aux grévistes, qui a été soutenu par la Writers Guild of America et la SAG-AFTRA. « Ce n’est pas le moment d’augmenter les coûts ou de contracter cette dette importante », a-t-il écrit samedi dans son message de veto.
Le sénateur Anthony J. Portantino (Démocrate de Burbank), qui avait parrainé le projet de loi, a été déçu par le veto. « Les troubles sociaux et les inquiétudes dont nous avons tous été témoins cet été ont valu au Parlement d’adopter des allocations de chômage pour les grévistes. Le besoin persiste, tout comme les efforts visant à faire de cette loi une loi en Californie. Les femmes et les hommes qui travaillent dur en Californie doivent mettre de la nourriture sur leur table et payer leur loyer. Le SB 799 aurait injecté un petit élément de sécurité dans les familles qui travaillent, ce qui est nécessaire et mérité », a-t-il déclaré dans un communiqué.
La législature de Californie a adopté le projet de loi, SB 799, le 14 septembre. Le projet de loi a été soutenu par les groupes syndicaux et combattu par les intérêts commerciaux, notamment la Chambre de commerce de Californie.
Les partisans ont fait valoir que cela apporterait la stabilité nécessaire aux travailleurs en grève et que l’absence d’allocations de chômage créait des conditions de concurrence inégales entre les entreprises et les travailleurs.
Avec une date d’entrée en vigueur le 1er janvier 2024, le projet de loi se serait appliqué aux travailleurs en grève depuis au moins deux semaines. Actuellement, seuls New York et le New Jersey accordent du chômage aux grévistes.
Les syndicats d’Hollywood ont organisé un rassemblement en faveur de la mesure le 7 septembre pour soutenir la mesure. Meredith Stiehm, la présidente de WGA West, s’est également rendue à Sacramento pour faire pression en faveur du projet de loi.
« Quatre mois sans travail, c’est émotionnellement brutal et financièrement désastreux », a déclaré Stiehm lors du rassemblement. « Les entreprises le savent bien sûr et ont profité de l’insécurité économique et de l’anxiété personnelle de nos membres. »
Les opposants ont fait valoir que le programme d’allocations de chômage de l’État est déjà lourdement endetté, et qu’il doit toujours 18 milliards de dollars au gouvernement fédéral en raison de la pandémie.
Newsom a signalé qu’il était préoccupé par l’ajout de nouvelles charges au programme dans une interview avec Politico le 12 septembre.
« Il faut être prudent à ce sujet avant d’entamer une conversation sur l’expansion de son utilisation », a-t-il déclaré.
Les opposants ont également fait valoir que le chômage ne concerne que les travailleurs licenciés, et non ceux qui retiennent leur travail à titre de tactique de négociation.
Joely Fisher, secrétaire-trésorier de SAG-AFTRA, s’est également rendu à Sacramento pour faire pression en faveur du projet de loi. Lors d’un rassemblement SAG-AFTRA le 13 septembre, elle s’est dite offensée par cet argument.
« Je suis prête, disposée et capable de travailler », a-t-elle déclaré. «J’ai désespérément besoin de travailler.»