New York est sur le point d’augmenter considérablement son incitatif fiscal pour le cinéma de 420 millions de dollars par an à 700 millions de dollars, car il cherche à conjurer la concurrence du New Jersey et de la Géorgie.
La gouverneure Kathy Hochul a annoncé jeudi soir un accord sur un budget de 229 milliards de dollars, après des semaines de négociations avec les législateurs des États.
Parmi de nombreuses autres dispositions, le budget augmentera la taille du programme de crédit d’impôt pour les films, ainsi que le pourcentage de crédit de 25% à 30%, l’alignant sur les États rivaux. Le programme sera également prolongé jusqu’en 2034, selon une source proche de l’accord conceptuel.
L’accord avec les législateurs permettra aux productions de recevoir un crédit d’impôt sur les coûts au-dessus de la ligne – salaires des acteurs, réalisateurs, scénaristes et producteurs. L’État n’offrait auparavant de crédit que pour les coûts inférieurs à la ligne. Les coûts au-dessus de la ligne seront plafonnés, bien qu’il ne soit pas encore certain à quel niveau.
Hochul a d’abord proposé l’augmentation en février. L’augmentation a été soutenue par la Motion Picture Association et les syndicats du divertissement, ainsi que par les commissaires de cinéma de l’État et les propriétaires de scènes sonores à New York. Certains ont dit avoir remarqué que les scènes sonores ne sont plus aussi pleines qu’avant.
« Jersey essaie certainement d’attirer l’entreprise », a déclaré Doug Steiner, président de Steiner Studios. « J’ai des scènes vacantes pour la première fois depuis de très nombreuses années. »
Le prédécesseur de Hochul, Andrew Cuomo, a réduit le crédit de New York de 30% à 25% en 2020. Le New Jersey offre un crédit pouvant aller de 30% à 39%, avec des incitations à l’embauche diversifiée.
« Nous revenons à l’époque où les productions venaient ici pour tourner des extérieurs, et elles tournaient les intérieurs dans des États fortement incités par les impôts », a déclaré Deirdra Govan, costumière et vice-présidente de United Scenic Artists Local 829. « Le les étapes sont vides. C’est définitivement un ralentissement.
La ville de New York est un foyer naturel pour les procédures policières, notamment «Law & Order», «Blue Bloods» et «FBI: Most Wanted».
Kwame Amoaku, commissaire adjoint au cinéma à New York, a déclaré que si l’État peut rivaliser sur un pied d’égalité, « alors nous gagnerons ».
« Dans les conversations avec des personnes au-dessus de la ligne, ils préféreraient être ici qu’en Géorgie », a déclaré Amoaku. « Beaucoup d’entre eux vivent ici. S’ils ont le choix entre travailler ici ou à l’extérieur de la ville, ils préfèrent travailler à la maison.
Selon un rapport commandé par Empire State Development, environ 90% du crédit est allé à des projets basés à New York en 2019-2020, tandis que les 10% restants sont allés à des projets dans le nord de l’État.
Le programme comprend une prime de 10% pour les coûts de main-d’œuvre engagés dans le nord de l’État, et bon nombre des plus grands bailleurs de fonds du programme viennent du nord de l’État, y compris Hochul, qui est de Buffalo.
« Nous voulons rester compétitifs, en particulier dans le nord de l’État », a déclaré la députée Didi Barrett, originaire de la vallée de l’Hudson. « C’est une très belle partie de l’État. Mais les emplois n’ont pas rebondi comme ils l’ont fait dans d’autres régions.
Debby Goedeke, la commissaire du film à Albany, a déclaré que les productions sont attirées par l’architecture de sa ville et sa capacité à remplacer d’autres lieux. Les immeubles de bureaux de l’État peuvent doubler pour Washington, DC, comme ils l’ont fait dans « Succession » de HBO.
« The Gilded Age » a été tourné à Albany, tout comme « Salt », le film d’action d’Angelina Jolie.
« C’est beaucoup plus facile de tourner une scène d’action sur la I-87 qu’à New York », a déclaré Goedeke.
Buffalo possède également un hôtel de ville de style Art déco qui est apparu dans « Nightmare Alley » et « Marshall ».
Tim Clark, le commissaire du cinéma à Buffalo, a déclaré qu’il avait connu Hochul lorsqu’elle était lieutenant-gouverneur et qu’elle comprenait l’importance du crédit cinématographique pour les communautés du nord de l’État.
« Elle est engagée dans l’industrie cinématographique », a-t-il déclaré. «Elle comprend l’énorme impact que cela a sur des endroits comme Buffalo, Albany, Syracuse, Rochester, Binghamton. Ce sont des endroits qui n’avaient jamais eu de production auparavant.
L’augmentation a attiré les critiques de certains organismes de recherche sur les politiques, qui soutiennent que l’État subventionne des entreprises privées sans véritable objectif public.
« Toute interrogation des chiffres montre que c’est une erreur pour l’État d’être au niveau actuel, sans parler d’aller à 700 millions de dollars », a déclaré Ken Girardin, membre de l’Empire Center à Albany. « Parlons des compromis. Dites-moi combien de services vous ne voulez pas offrir parce que vous avez peur que Tom Selleck aille filmer à Newark.
John Kaehny, directeur exécutif de Reinvent Albany, a déclaré que le programme équivalait à 66 000 $ de financement des contribuables par emploi cinématographique créé. C’est trois fois le coût par emploi de la subvention pour le projet Amazon HQ2, que l’État a finalement supprimé, a-t-il déclaré.
« C’est de loin le plus grand cadeau d’entreprise spécifique à l’industrie que New York a », a déclaré Kaehny. « Il n’y a rien de proche à distance. »
Mais les législateurs ont accordé une grande priorité à attirer l’industrie cinématographique et à la maintenir dans l’État. Et lorsque les commissaires de films parlent aux dirigeants de studios, ils en ressortent avec une compréhension claire que les crédits d’impôt sont essentiels pour rester compétitifs.
« Auparavant, ils allaient là où se trouvait le paysage », a déclaré Clark, le commissaire du film de Buffalo. « Maintenant, ils vont là où est l’argent. »