New York coule sous son propre poids : rapport

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New York City – célèbre pour être la ville qui ne dort jamais – pourrait bientôt être connue comme la ville qui coule.

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De nouvelles recherches géologiques ont révélé que plus d’un million de bâtiments dans la Big Apple – qui pèsent près de 1,7 billion de livres – font que la ville s’enfonce plus bas dans ses plans d’eau environnants.

La ville disparaît dans l’eau à un rythme d’un à deux millimètres par an, « certaines zones s’affaissant beaucoup plus rapidement », selon le géologue et chercheur principal Tom Parsons du United States Geological Survey.

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« New York est confrontée à des défis importants liés aux risques d’inondation ; la menace d’élévation du niveau de la mer est trois à quatre fois plus élevée que la moyenne mondiale le long de la côte atlantique de l’Amérique du Nord », indique le rapport.

« Une population profondément concentrée de 8,4 millions de personnes est confrontée à des degrés divers de danger d’inondation à New York. »

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Notamment, le Lower Manhattan est le plus à risque, bien que Brooklyn et le Queens soient également concernés, selon l’étude.

Le rapport revient sur les dégâts causés par les ouragans Sandy et Ida et comment ils ont « causé des victimes et de lourds dégâts » les deux fois.

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« En 2012, l’ouragan Sandy a forcé l’eau de mer dans la ville, tandis que les fortes pluies de l’ouragan Ida en 2021 ont submergé les systèmes de drainage en raison du fort ruissellement dans la ville principalement pavée. »

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Les ouragans ont forcé les gens à abandonner leurs voitures sur les routes principales de la ville, un mouvement qui, selon Parsons, pourrait mettre en péril l’intégrité structurelle des nombreux bâtiments de la ville à l’avenir.

« La combinaison de l’affaissement tectonique et anthropique, de l’élévation du niveau de la mer et de l’intensité croissante des ouragans implique un problème d’accélération le long des zones côtières et riveraines », ont écrit Parsons et son équipe.

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« L’exposition répétée des fondations des bâtiments à l’eau salée peut corroder l’acier d’armature et affaiblir chimiquement le béton, provoquant un affaiblissement structurel. »

La menace de violentes tempêtes a augmenté ces dernières années, car les gaz à effet de serre « semblent réduire la barrière naturelle de cisaillement du vent le long de la côte est des États-Unis, ce qui permettra des événements d’ouragan de haute intensité plus fréquents dans les décennies à venir ».

Malgré les avertissements, les nouveaux gratte-ciel et bâtiments ajoutés au paysage immobilier de New York ne prennent pas suffisamment ces préoccupations au sérieux.

« La ville de New York est classée troisième au monde en termes d’actifs futurs exposés aux inondations côtières et 90% des 67 400 structures dans les zones à risque d’inondation après l’ouragan Sandy n’ont pas été construites selon les normes des plaines inondables », selon le rapport. .

« New York est emblématique des villes côtières en croissance partout dans le monde qui sont observées en train de s’affaisser, ce qui signifie qu’il existe un défi mondial partagé d’atténuation contre un risque d’inondation croissant. »

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