L’un de mes plus gros reproches avec la série principale Borderlands est son humour. J’ai bien ri en jouant, mais les blagues de Borderlands ressemblent plus à un coup de fusil de chasse où certains frappent et d’autres non. Ce n’est pas grave en rafales, mais le coup de fusil de chasse après coup de fusil de chasse peut devenir épuisant. La vision de Telltale Games sur cet univers, Tales From The Borderlands, a remédié à cela en offrant une vision plus nuancée et subtile de l’humour qui coule dans les veines de la franchise. C’est devenu l’un de mes jeux Borderlands préférés, avec une belle histoire et des personnages mémorables.
Je suis heureux d’annoncer que le point de vue de Gearbox sur cette formule dans New Tales From The Borderlands conserve le même sens de l’humour avec un style visuel considérablement amélioré, plus conforme aux dernières entrées de la série. Il présente également un casting tout aussi mémorable – j’en veux déjà plus. Malheureusement, cependant, l’ensemble du package est déçu par un récit global terne qui manque de cohésion, et je souhaite que Gearbox donne à ces personnages une meilleure histoire pour exister à l’intérieur.
New Tales From The Borderlands présente quelques visages et noms familiers avec Rhys de Tales From The Borderlands, maintenant PDG du fabricant d’armes Atlas, et d’autres méga-sociétés comme Maliwan et Tediore. La majeure partie du jeu se déroule sur Promethea, que les joueurs de Borderlands 3 devraient reconnaître.
La scientifique altruiste mais intérieurement égoïste Anu fait équipe avec son frère adoptif débrouillard Octavio, son robot assassin LOU13 et Fran, le propriétaire de Fran’s Frogurt. Ensemble, ils visent à protéger Promethea d’une invasion de Tediore, à sécuriser un trésor de coffre-fort caché et, finalement, à tenter de créer et de changer le monde avec un dispositif anti-armes à feu. L’histoire met cela en place assez bien dans le premier épisode de cette histoire en cinq parties, et j’étais ravi de voir où cela allait. Mais quelques heures plus tard, je suis resté perplexe.
Sans rien gâcher, l’histoire rebondit entre des sous-intrigues apparemment aléatoires qui semblent sans importance pour le conflit principal. À un moment donné, je désespère d’esquiver une invasion de Tediore. Puis, une heure plus tard, je participe à un jeu télévisé de type Shark Tank essayant de présenter l’appareil d’Anu aux investisseurs. Et puis, ma principale préoccupation est apparemment d’ouvrir une entreprise au milieu des décombres de l’invasion Tediore qui est toujours en cours. Je voulais plus du récit de sauver le monde mis en place par le premier épisode, mais les battements latéraux et les pas en cours de route sont distrayants et lâchement attachés plus qu’autre chose.
L’histoire se termine bien, avec un doux moment d’arc sur le dessus, et au moment où le générique a roulé, j’étais heureux d’avoir vécu ce que cette équipe de personnages a vécu. Je souhaite juste que le jeu entier présente la cohésion que j’ai ressentie dans les premier et dernier épisodes.
Mis à part l’histoire, New Tales From The Borderlands présente quatre de mes nouveaux personnages préférés dans cet univers. Anu est drôle et excentrique à la manière d’un scientifique classique, et certaines révélations en fin de partie ajoutent plus de profondeur à sa personnalité que j’apprécie. Octavio le joue cool, et je me suis amusé à façonner le genre de « cool » qu’il est avec mes choix. Fran est une femme d’âge moyen sexuellement sûre d’elle qui a mis de côté la subtilité en faveur de dire carrément aux gens, « nous devrions oser ». Elle ressemble le plus à un personnage classique de Borderlands – avec une poignée de blagues sur les pets aussi (certes, l’une d’entre elles m’a beaucoup fait rire).
LOU13 était mon préféré, cependant. Son humour impassible et son parcours pour se libérer des paramètres de sa programmation d’assassinat m’ont fait sourire tout au long. Chaque personnage brillait à sa manière lorsqu’il était isolé, mais ensemble, mes conversations préférées dans tout le jeu ont eu lieu, laissant chaque riff sur les autres de manière unique.
Bien sûr, le succès de ces moments est dû à l’excellente écriture des personnages de Gearbox et aux choix que le jeu m’a présentés à des moments triviaux et cruciaux du récit. Je pourrais organiser Fran avec un grand jeu de puissance d’une remarque lors de son arrestation par les troupes de Tediore, ou je pourrais simplement lui faire répondre aux questions en faisant des bruits de pet. J’ai aimé créer mon point de vue sur chacun de ces personnages et Gearbox, tout comme Telltale, a excellé à cet égard.
La plupart du temps, les notifications Telltale « cette personne se souviendra ». En théorie, c’est une bonne idée, car cela supprime cet élément gamifié de la formule et permet au joueur de vivre avec ses choix sans savoir comment ils affectent l’histoire. En pratique, cependant, je les ai manqués. Sans ces conseils, à l’exception de quelques-uns aléatoires qui se produisent sans explication, j’avais l’impression d’avoir perdu une touche d’agence. Bien sûr, je choisissais les choix que je voulais, mais j’ai eu du mal à comprendre comment mes actions affectaient le récit plus grand. Les réactions instantanées étaient là; il était facile de dire si Octavio, par exemple, n’aimait pas ce que disait Anu. Mais comment mes actions ont précisément changé le récit plus large est resté un mystère. J’ai eu des suppositions tout au long, mais je me demande si la décision X a conduit à la conséquence Y.
Je n’étais pas non plus impressionné par ce que je faisais quand je ne sélectionnais pas les choix de dialogue. Le gameplay se résume à balayer vers la gauche, la droite, le haut ou le bas, ou à appuyer sur un bouton, à l’écraser à plusieurs reprises ou à le maintenir enfoncé. De temps en temps, vous pouvez vous promener dans une petite zone pour trouver de l’argent ou parler avec les habitants, mais cela ne m’a pas beaucoup aidé. Ce type de gameplay d’aventure était la norme il y a des années au plus fort du développement de Telltale, mais il semble vieux maintenant, et je voulais plus de variété.
Des mini-jeux occasionnels, comme une parodie d’un JRPG au tour par tour, ou un autre où je devais pirater un ordinateur en supprimant le spam NSFW sur un écran, ont aidé à cet égard, mais j’en voulais toujours plus.
Vaultlanders, un mini-jeu qui apparaît plusieurs fois dans chaque épisode, est un jeu de combat amusant basé sur des figurines, mais seulement pour les premières fois. Il y a des figurines Vaultlander à collectionner dans chaque épisode, et chacune a ses propres statistiques et capacités, mais cela importe peu. Je n’ai jamais lutté pour vaincre un ennemi et je ne me suis jamais inquiété de mes capacités ou de mes statistiques. En effet, jouer implique de spammer sans réfléchir le bouton d’attaque et d’esquiver occasionnellement en balayant une direction lorsque l’ennemi attaque. Comme tous les autres mini-jeux, celui-ci peut être entièrement ignoré, mais j’avais hâte de trouver un but pour son inclusion dans le jeu et joué à travers chacun. Malheureusement, je n’ai pas trouvé de but, et ceux-ci sont rapidement devenus des ennuis perturbateurs auxquels j’ai dû faire face lorsque je voulais juste revenir à l’histoire.
Pourtant, au moment où mon voyage de 10 heures dans New Tales From The Borderlands s’est terminé, j’étais heureux de l’avoir vécu. Il y a du bon là-dedans, mais c’est parfois embrouillé par des mécanismes datés qui semblent plus obligatoires parce que Telltale les a fait dans le jeu précédent plutôt que quelque chose de nécessaire à son plaisir. Le casting est excellent et, en tant qu’expérience axée sur les personnages, ce jeu excelle. Je souhaitais juste que Gearbox les soutienne avec une histoire aussi forte que leurs arcs individuels.
En fin de compte, New Tales From The Borderlands ressemble plus à la même chose et les fans du premier apprécieront probablement cela, mais étant donné que cela fait près de huit ans depuis ce premier, je voulais plus d’une évolution.