Un incendie d’appartement dans l’East Village de Manhattan a de nouveau remis en question la sécurité des vélos électriques. Bien qu’il s’agisse d’une méthode pratique pour les déplacements personnels à courte distance, les vélos électriques se sont avérés être un danger persistant s’ils ne sont pas méticuleusement entretenus.
Le service d’incendie de la ville de New York a constaté qu’unle vieil homme chargeait neuf batteries lithium-ion pour vélos électriques simultanément pendant la nuit. Puis, l’une des batteries a explosé, déclenchant le feu. L’enfer était si intense qu’il a fait sauter les fenêtres du bâtiment. L’explosion a également renversé un mur à l’intérieur de l’appartement. L’homme a été piégé par l’incendie et a perdu la vie.
Le mur détruit a fait pleuvoir des débris sur deux adolescents dormant dans la pièce voisine. Témoins enregistrés la femme de 18 ans et son frère de 13 ans alors qu’ils s’échappaient par la fenêtre du quatrième étage. ils ont traversé l’extérieur du bâtiment, puis descendit d’un tuyau jaune jusqu’au sol.
Leur mère de 46 ans, la petite amie de la victime, n’a pas pu échapper à l’appartement. Les voisins ont tenté de donner un coup de pied dans leur porte d’entrée avant l’arrivée du FDNY, mais n’ont pas pu pénétrer. Les pompiers ont répondu à l’incendie en quatre minutes, mais l’incendie a englouti la majeure partie de l’appartement en la moitié de ce temps. La mère est actuellement dans un état critique au New York-Presbyterian Hospital. Quatre autres résidents de l’immeuble ont été légèrement blessés.
Un voisin a déclaré au New York Daily News que la victime avait réparé des vélos électriques. Le FDNY a trouvé sept vélos électriques dans l’appartement. Le commissaire du FDNY, Daniel Nigro, a déclaré : « L’année dernière, nous avons eu 44 incendies et aucun décès, cette année, nous avons eu 93 incendies, plus de 70 blessés et maintenant quatre décès causés par des incendies de batteries lithium-ion.
Citant les dangers du transport de batteries lithium-ion endommagées, il est devenu une politique officielle du FDNY pour ses unités EMS de ne pas transporter les vélos électriques des patients à l’intérieur des ambulances. L’omniprésence croissante des vélos électriques dans les zones urbaines a coïncidé avec une baisse de la qualité des batteries lithium-ion. Associer ces facteurs à un mauvais entretien de l’utilisateur et des batteries a devenir des bombes à retardement.