Netflix acquiert le studio d’animation australien Animal Logic, qui produit des films pour le streamer, dont « The Magician’s Elephant », réalisé par Wendy Rogers, et « The Shrinking of the Treehorns », réalisé par Ron Howard.
Animal Logic compte environ 800 employés, principalement basés à Sydney et à Vancouver. L’acquisition « nous aidera à accélérer le développement de nos capacités de production d’animation et renforcera notre engagement à construire un studio d’animation de classe mondiale », a déclaré Netflix dans sa lettre aux actionnaires du deuxième trimestre.
La société n’a pas divulgué le prix d’achat d’Animal Logic, mais a déclaré qu’elle financerait l’acquisition à partir de l’argent disponible. Netflix prévoit de fermer plus tard cette année, sous réserve de certaines approbations réglementaires.
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« Ensemble, nous créerons un studio d’animation qui produira certains de nos plus grands longs métrages d’animation », a déclaré Netflix dans la lettre aux actionnaires.
Fondé en 1991, le travail cinématographique d’Animal Logic a inclus les films The Lego, les deux films « Peter Rabbit », « Legend of the Guardians: The Owls of Ga’Hoole » et « Happy Feet ». Le studio a également produit des effets visuels pour des films tels que « The Matrix », « Moulin Rouge! », « 300 » et « The Great Gatsby » et « Captain Marvel ».
Sa décision d’acquérir Animal Logic intervient après que Netflix a tué plusieurs projets d’animation en mai, notamment « Wings of Fire » de la productrice exécutive Ava DuVernay; « Antiracist Baby », une série destinée aux enfants d’âge préscolaire; et « Avec mes cordiales salutations de la maternelle. »
Pourtant, Netflix a vanté sa liste de films d’animation « ambitieux », y compris « Over the Moon » et « Klaus », nominés aux Oscars, et a récemment sorti « The Sea Beast » du vétéran de Disney Chris Williams.
Netflix a déclaré qu’Animal Logic, dirigé par le PDG et co-fondateur Zareh Nalbandian, continuera à opérer sous la marque Animal Logic et « remplira la production des engagements existants et en cours et continuera à collaborer et à travailler avec des partenaires de studio de longue date ».
« Netflix a investi dans l’animation au cours des dernières années et cela renforce notre engagement à construire un studio d’animation de classe mondiale », a déclaré Amy Reinhard, vice-présidente des opérations du studio chez Netflix, dans un communiqué. « Animal Logic est un studio d’animation de premier plan doté d’une technologie innovante qui renforcera notre activité existante et augmentera notre capacité à long terme dans le domaine de l’animation, afin que nous puissions mieux divertir nos membres dans le monde entier. »
Nalbandian a déclaré dans une déclaration fournie par Netflix : « Après 30 ans de production d’excellents travaux avec des gens formidables, c’est le prochain chapitre parfait pour Animal Logic. Nos valeurs et nos aspirations ne pourraient pas être plus alignées avec Netflix, en travaillant avec divers créateurs de contenu, en produisant des histoires innovantes et engageantes pour le public du monde entier. Notre expérience et notre talent collectifs ouvriront de nouvelles portes à toutes nos équipes et permettront un nouveau niveau de créativité dans l’animation.
En mai, Netflix a signé un renouvellement de contrat pluriannuel avec VFX et la société d’animation DNEG, en vertu duquel le streamer prévoit de dépenser au moins 350 millions de dollars avec la société jusqu’en 2025.
Séparément mardi, Netflix a divulgué une charge de 70 millions de dollars liée à des licenciements au deuxième trimestre. La société a signalé une perte nette de 970 000 abonnés, soit environ 1 million de moins que prévu initialement.
« The Magician’s Elephant » est basé sur le roman classique de l’auteur Kate DiCamillo, deux fois lauréat du Newbery Award. Lorsque Peter (exprimé par Noah Jupe), qui cherche sa sœur perdue depuis longtemps nommée Adel (exprimé par Pixie Davies), croise le chemin d’une diseuse de bonne aventure sur la place du marché, il n’y a qu’une question dans son esprit : est-ce que sa sœur toujours en vie? La réponse – qu’il doit trouver un mystérieux éléphant et le magicien (exprimé par Benedict Wong) qui le conjurera – lance Peter dans un voyage déchirant pour accomplir trois tâches apparemment impossibles qui changeront à jamais le visage de sa ville.
En mai, Netflix a annoncé la reprise de «Le rétrécissement du Treehorn« , un film d’animation musical se déroulant à New York pendant les vacances, réalisé par Howard et écrit par Rob Lieber. Le film, produit par Animal Logic et Imagine Entertainment, est basé sur le livre pour enfants de Florence Parry Heide avec des illustrations d’Edward Gorey, initialement publié en 1971. Auparavant, Paramount Pictures avait été à bord en tant que distributeur.
Sur la photo ci-dessus : « L’éléphant du magicien » d’Animal Logic