L’industrie de l’animation ne peut pas faire une pause ces derniers temps. Alors que des milliers de personnes dans l’industrie font pression pour un # NewDeal4Animation, nous avons les Oscars qui considèrent le média comme un simple jouet pour les enfants, tandis que de grands organismes comme Disney manquent de respect à l’agence de leurs propres créateurs en soutenant une législation anti-LGBTQ+ inhumaine. Maintenant, Netflix s’est empilé en procédant à des licenciements massifs dans son département d’animation et en fermant les volets sur plusieurs productions alors que son attention se rétrécit sur des propriétés qu’il ne possède même pas.
Un nouveau rapport de The Wrap plonge dans le climat très troublant de Netflix Animation, révélant que le directeur du leadership créatif et du développement de l’animation originale Phil Lynda aux côtés de plusieurs membres de leur équipe ont été licenciés cette semaine, marquant un changement de stratégie pour le géant du streaming alors que il délaisse les projets au profit de salons fiables et de propriétés aux rendements garantis. Cela signifie que Boss Baby est la grande chose maintenant, ce qui, ironiquement, Netflix accorde une licence à DreamWorks afin de posséder du contenu au lieu de le produire purement et simplement.
Ce qui était autrefois considéré comme un bastion pour les créateurs talentueux avec des budgets accrus et un contrôle créatif accru est devenu une coquille de ce qu’il était, avec de nombreux gros frappeurs revenant à Disney, Cartoon Network ou même aux services de streaming rivaux Apple TV ou HBO Max. Les temps changent et ça craint. Parallèlement à la libération de Lynda, l’annulation de Bone, Toil and Trouble de Lauren Foist et The Twits de Roald Dahl ont également eu lieu. On verra ce dernier revenir en long métrage, mais il semble que d’autres titres doivent trouver une place ailleurs, comme Tuca & Bertie y a été contraint, sous peine d’être oubliés. Tout cela ressemble à une erreur à courte vue.
Quant à Netflix, il voudrait se concentrer exclusivement sur une programmation familiale qui attire un nombre similaire de téléspectateurs à Boss Baby, qui a une nouvelle émission animée en première le mois prochain. Cela signifie plus d’émissions qui attirent les jeunes téléspectateurs et le plus petit dénominateur commun au lieu de prendre activement des risques et de donner un budget à des créateurs talentueux qui méritent une chance de réaliser leur vision. Bien sûr, certains d’entre eux pourraient plaire à un public de niche, ou à tout le moins n’attireront pas les numéros Boss Baby, mais ce sont des compromis que vous devez considérer et travailler avec n’importe quel support. Sans risque, vous entrez dans la stagnation et refusez de faire avancer les choses. Compte tenu de la taille de Netflix dans le grand schéma des choses, c’est une puissance mondiale qui devrait faire pression pour de tels jalons.
Au lieu de cela, nous entendons des rapports comme celui-ci qui nous débarrassent de l’espoir et de l’optimisme alors que nous nous préparons pour une autre saison de Boss Baby. Je ne dis pas que des émissions comme ça n’ont pas de mérite, je connais des gens qui ont passé des années à y travailler, mais l’animation est bien plus qu’une programmation facilement accessible conçue pour les enfants, et ne pas s’en rendre compte est un signe de volonté délibérée ignorance de la part de Netflix. Voici une liste d’émissions créées sur le service de streaming qui ont contribué à faire avancer l’art de l’animation à la fois d’un point de vue artistique et narratif, dont beaucoup ont été rendues possibles parce qu’elles existent en dehors des contraintes habituelles de la production en réseau et de la syndication requise :
- She-Ra et les princesses du pouvoir
- Cavalier Bojack
- Aggretsuko
- Hilda
- Techniciens Glitch
- Carmen Sandiego
- Ésotérique
- Le spectacle Cuphead
- Kipo et l’ère des merveilles
- L’amour, la mort et les robots
- Travail intérieur
- L’évangile de minuit
- Centaurworld
- Voltron : défenseur légendaire
La liste est longue et la variété des genres, des données démographiques, des personnages et des histoires trouvées dans toutes ces émissions est stupéfiante et n’est possible que parce que l’animation est si malléable à notre propre approche de la créativité. Tout est possible, mais Netflix ne s’en rend pas compte actuellement et s’abandonne à la voie facile. Cette nouvelle survient également après que la société a signalé une perte de 200 000 abonnés au cours du dernier trimestre, effaçant des milliards de sa valeur globale et la forçant à prendre des décisions difficiles et apparemment stupides. Faire de l’animation votre sac de boxe ne résoudra pas vos problèmes, pas plus que l’annulation d’émissions après une seule saison parce qu’elles n’ont pas réussi à constituer un public décent. Des choses comme celle-ci prennent du temps, et vous ne pouvez pas jeter de grandes productions au mur jusqu’à ce que quelque chose colle pour toujours.
L’animation ne peut pas faire de pause, et je ressens pour les artistes, les animateurs, les écrivains, le personnel de production et tant d’autres qui travaillent dans des studios essayant de donner vie à leurs projets de passion pour avoir quelques costumes au sommet jeter un coup d’œil à une feuille de calcul et décidez que tout doit disparaître. Il est important d’atteindre le seuil de rentabilité et de réaliser des bénéfices, mais au moment où vous êtes prêt à donner la priorité à cela au-dessus de l’intégrité artistique, vous avez déjà foiré, et je crains que Netflix ne s’engage sur une voie sans retour. On a l’impression que l’animation entre à la fois dans une nouvelle génération d’ambition créative tout en étant continuellement étouffée par des systèmes d’entreprise archaïques qui comprennent fondamentalement mal ce qui rend le médium si convaincant. Peut-être arriverons-nous un jour à un terrain d’entente, mais pour l’instant, nous devrons simplement continuer à nous battre.
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