Le réalisateur du film en langue hindi « Luck » poursuit Netflix devant un tribunal fédéral, alléguant que la série à succès « Squid Game » a volé son propre projet, sorti en 2009 (selon TMZ et Fortune). Dans une plainte déposée à New York vendredi, le scénariste-réalisateur Soham Shah a affirmé que « l’intrigue principale, les personnages, les thèmes, l’ambiance, le décor et la séquence des événements de « Squid Game » sont étonnamment similaires à ceux de « Luck », défiant toute probabilité que de telles similitudes puissent être une coïncidence ».
Shah poursuit pour des dommages non spécifiés, mais il demande également une injonction pour tenter d’empêcher Netflix de continuer à commercialiser et à gagner de l’argent avec « Squid Game » et les propriétés connexes, qui, selon sa plainte, continuent de porter atteinte à ses droits. Bien que ce type de procès soit assez courant (et difficile à prouver en faveur du plaignant), il peut également s’agir d’un processus long et coûteux pour toutes les parties concernées. L’année dernière, un procès de 2020 contre l’autre énorme série à succès du streamer, « Stranger Things », a finalement été abandonné – trois ans après avoir été déposé et quelques semaines seulement avant le procès.
Contrairement à de nombreux procès similaires, Shah ne semble pas invoquer de lien spécifique entre le casting ou l’équipe de « Luck » et celui de « Squid Games » qui aurait pu conduire au plagiat présumé. Au lieu de cela, sa plainte prétendrait que le film de 2009 était largement disponible grâce à « une publicité et un marketing considérables ». Cela aurait pu conduire « Squid Game » à copier le film lorsque (selon la version de TMZ de la théorie du plaignant) une personne impliquée dans la série – vraisemblablement le créateur de la série Hwang Dong-hyuk, qui a déclaré avoir écrit la série en 2009 – a vu « Luck ».
La plainte de Shah soutient que les deux histoires mettent en scène un « groupe de personnes désespérées et endettées, incitées à participer à une série de jeux compétitifs pour gagner de grosses sommes d’argent », pour découvrir plus tard que perdre la partie signifie mourir. Le résumé des documents déposés par TMZ allègue que le film de Shah comprenait également « des spectateurs fortunés pariant sur les joueurs et se délectant de la compétition à enjeux élevés », tout cela pendant que les joueurs tentent de rester en vie sans vendre leur âme dans le processus.
Netflix estime que le procès contre Squid Game « n’a aucun fondement »
Bien sûr, il existe d’autres films majeurs mettant en scène un groupe de personnes en compétition pour un prix en espèces dans un jeu qui s’avère mortel, comme « Escape Room » sorti en 2019. Ce film révèle également que les jeux de torture sont un divertissement pour les spectateurs fortunés, une idée ancrée dans la légende urbaine des « chambres rouges ». Et « Escape Room » et « Squid Game » doivent sans doute aussi une partie de leur inspiration à la série ultra-populaire « The Hunger Games » et à son propre précurseur, la franchise d’horreur japonaise « Battle Royale ».
Un représentant de Netflix a fait une déclaration à Fortune concernant le procès, en disant simplement : « Cette plainte n’a aucun fondement. Squid Game a été créé et écrit par Hwang Dong Hyuk et nous avons l’intention de défendre cette affaire avec vigueur. »
« Luck » a rapporté moins d’un demi-million de dollars dans les salles de cinéma du monde entier, mais il convient de noter que les affirmations de Shah selon lesquelles le film a fait de la publicité sont en partie corroborées par plusieurs nominations aux prix remportées par la star Shruti Haasan pour son rôle. Une critique de « Luck » de 2009 par The Indian Express décrivait l’intrigue comme suit :
« Ram est un homme ordinaire qui a besoin de beaucoup d’argent. Tout comme Ayesha, Major et Shortcut. Puis arrive Musa, le gros parieur, et son bras droit, qui rassemblent ce groupe à court d’argent et les transportent en Afrique du Sud, où ils jouent leur chance, pour sauver leur peau. »
« Squid Game » est devenue une franchise particulièrement lucrative pour Netflix presque du jour au lendemain lorsque sa première saison a été diffusée en 2021. Bloomberg a rapporté que la série et ses produits dérivés associés valent la somme énorme de 900 millions de dollars et ce chiffre ne cesse de croître.
La saison 2 de « Squid Game » devrait sortir le 26 décembre 2024.