Les sorties surprises des cadres vétérans du streamer jeudi laissent des questions sur la forme que prendront les petits films à l’avenir.
Les sorties des réalisateurs de films Lisa Nishimura et Ian Bricke de Netflix tard le 30 mars ont choqué le monde du documentaire et du cinéma indépendant. Non seulement ils étaient des piliers de Netflix – Nishimura a rejoint en 2007, alors qu’il s’agissait d’une entreprise de DVD, et Bricke a rejoint en 2011 – mais aussi pour l’admiration et la définition d’une voix qu’ils ont été chez Netflix au cours de la dernière décennie.
« Les deux sont à la base du type de programmation à la fois commerciale et de bon goût, et pas seulement du fourrage pur pour les masses », a déclaré à IndieWire un producteur de documentaires qui a demandé à ne pas être nommé. « Lisa et Ian étaient l’ADN fondamental de Netflix en tant qu’entreprise. »
IndieWire s’est entretenu avec plusieurs sources qui ont travaillé avec Nishimura et Bricke et ils ont tous proposé des variations sur le même thème : ce sont des gens formidables avec beaucoup de goût qui ont fait du bon travail, et ils sont choqués par les départs.
Dans une déclaration, le président du film Netflix, Scott Stuber, a décrit Nishimura comme « un champion de l’inclusion à l’écran et hors écran, un leader et un mentor pour d’innombrables collègues et un partenaire de confiance pour la communauté créative », et a crédité Bricke d’avoir attiré des cinéastes comme Tamara Jenkins, Nicole Holofcener, et Mark et Jay Duplass, et la création de l’initiative des cinéastes émergents de Netflix. « Nous les remercions tous les deux pour leur contribution à faire de nous un studio de cinéma de classe mondiale et leur souhaitons le meilleur pour l’avenir », a déclaré Stuber.
Alors pourquoi Netflix ferait-il une telle chose ? Ce producteur de documentaires a peut-être répondu à sa propre question.
« Au cours de l’année écoulée, ils ont acheté moins, opté pour les choses les plus importantes et ne prennent pas le risque de titres plus petits et plus primés », ont-ils déclaré. « [Nishimura and Bricke’s exit] on dirait juste que c’est une façon de dire, nous avons dépassé l’ADN fondamental de là où nous étions au début, et malheureusement je pense qu’ils jettent le bébé avec l’eau du bain et enlèvent les gens qui ont un goût authentique et qui étaient bien aimés, » ils ont dit. « Je ne sais pas contre quoi ils les échangent, mais cela me semble être une erreur. »
Ajouté une autre source dans l’espace documentaire, « [Nishimura] était vraiment un des premiers partisans de la prise de décision basée sur les données avec la subjectivité de la compréhension et de la connexion avec la création. Littéralement, elle était l’une des premières. Il est incontestable qu’ils étaient là les premiers et qu’ils ont contribué à créer ce marché robuste. C’est dommage qu’elle doive partir.
Nishimura a supervisé certains succès culturels sur Netflix, notamment « Making a Murderer » et « Tiger King », et a remporté l’Oscar d’or avec le meilleur long métrage documentaire pour « American Factory » et « My Octopus Teacher ». Elle a également contribué au travail narratif de Netflix, notamment « The Power of the Dog » ; Jane Campion a remporté l’Oscar du meilleur réalisateur pour ce film.
« Mon professeur de poulpe »
Netflix
Nishimura est également responsable de la création de l’activité de comédie stand-up de Netflix, qui a récemment apporté aux abonnés le spécial controversé de Dave Chappelle « The Closer » et la première incursion du streamer dans la programmation en direct, « Selective Outrage » de Chris Rock, qui peut servir de point de départ non officiel. aux Oscars ou à la NFL sur Netflix.
Cependant, en 2019, Nishimura a porté son attention sur la doc et les fonctionnalités indépendantes. Dan Silver, qui relevait auparavant de Nishimura et a rejoint Netflix en 2020 depuis Disney +, supervise désormais les fonctionnalités documentaires de Netflix aux États-Unis et la directrice de longue date Kate Townsend supervise toujours les fonctionnalités documentaires britanniques. Alors que l’équipe de Nishimura n’était pas à l’abri des licenciements qui ont frappé Netflix l’année dernière, qui comprenait le producteur de « The White Helmets » Jason Spingarn-Koff, ceux qui ont travaillé en étroite collaboration avec Nishimura croient toujours que Netflix est sérieux au sujet des documents.
« Sa réputation était, à juste titre, stellaire. C’était absolument formidable de travailler avec elle, un plaisir en fait. Je ne doute absolument pas qu’il y ait encore une place pour notre film », a déclaré le producteur John Battsek, qui est à l’origine du documentaire de Netflix de Sundance de cette année « The Deepest Breath ». «Lisa en était une championne, mais il y en a encore beaucoup d’autres. Le paysage doc aujourd’hui est ce qu’il est en grande partie grâce à la contribution de Lisa. Elle a été, et je suis sûr qu’elle continuera d’être, une immense influence.
Joe Berlinger, qui a un accord global exclusif pour des séries non scénarisées avec Netflix, a déclaré qu’il était « choqué que Lisa parte parce que je l’associe en particulier à l’ADN de pousser ce volume de documentaires dans le commerce mondial. Est-ce que je pense que Netflix va rendre les documentaires moins importants ? Absolument pas. »
« Le pouvoir du chien »
Netflix
Un initié de Netflix a déclaré à IndieWire que les départs de Nishimura et Bricke faisaient partie de l’intention de Stuber de simplifier la structure de la nouvelle phase de « croissance » de Netflix Film. Tous les films d’action en direct passeront désormais à Kira Goldberg, Ori Marmur et Niija Kuykendall. Goldberg et Marmur ont rejoint Netflix en 2021, avec un accent sur les films à gros budget, premium et commerciaux. Kuykendall a rejoint peu de temps après avoir suivi un passage chez Warner Bros. et s’est concentré sur les films à budget moyen.
Netflix n’a pas hésité à admettre qu’il fait moins de films et qu’il acquiert moins de films de Sundance (il a acquis le thriller de Sarah Snook « Run Rabbit Run » et « Fair Play », qui a été le plus gros succès de Sundance dans un contrat de 20 millions de dollars) . Le co-PDG de Netflix, Ted Sarandos, apprécie toujours les films qui remportent des prix ; Netflix a remporté six Oscars cette année. Mais Netflix cible désormais les films avec un attrait mondial, et cela s’applique aux documentaires et aux films indépendants.
Bricke a soutenu des drames acclamés comme « Private Life », « I’m Thinking of Ending Things » et « The Land of Steady Habits », entre autres, et a défendu de nouveaux cinéastes.
« La cabine des baisers 3 »
Marcos Cruz/NETFLIX
« Nous avons vu qu’il y avait un vrai public pour toutes les formes et tailles de films », a déclaré Bricke à IndieWire en 2018. « Même les films à budget modeste dans la zone Duplass. L’économie de l’achat de pièces de rechange auprès de distributeurs a tendance à faire grimper les coûts, et nous avons eu du mal à obtenir un accès à l’échelle mondiale. Nous avons donc dit : « Engageons-nous tôt pour aider les films à être réalisés et avons accès à tous les droits. » »
Son plus grand moteur d’aiguilles est peut-être la trilogie « Kissing Booth ». La semaine où « Kissing Booth 3 » est sorti sur Netflix, c’était le film n°1 du service avec plus de 90 millions d’heures visionnées. À l’époque, c’était le meilleur film de Netflix depuis le début de la liste (d’accord, à ce moment-là, la liste avait sept semaines). Cela restera ainsi jusqu’à la sortie du film à gros budget de Dwayne « The Rock » Johnson « Red Notice » en novembre.
IndieWire a contacté Nishimura et Bricke pour obtenir des commentaires, mais n’a pas reçu de réponse.
Reportage supplémentaire d’Eric Kohn.
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