Les jeux de Blizzard sont édités en Chine par NetEase depuis 14 ans, un partenariat qui a été un énorme succès pour les deux sociétés. La croissance fulgurante de l’éditeur chinois au cours de la dernière décennie a été stimulée par l’argent qu’il a gagné grâce au succès des jeux et, bien que le succès de NetEase puisse difficilement être attribué uniquement à cela, il est maintenant l’une des plus grandes sociétés Internet et de jeux vidéo au monde. .
Mais les choses ont mal tourné d’une manière qui, compte tenu de la taille des entreprises respectives, ne peut être qualifiée que d’hilarante petite.
Il a été annoncé à la fin de l’année dernière que l’accord Blizzard-NetEase ne serait pas renouvelé. Cela a déclenché une petite guerre de mots entre les entreprises et, la semaine dernière, Blizzard a blâmé NetEase pour les problèmes (s’ouvre dans un nouvel onglet) après avoir refusé d’accepter une prolongation de six mois des conditions actuelles. Maintenant, NetEase est sorti, littéralement.
L’importance de l’accord Blizzard pour NetEase avait un symbole : une statue géante de la légendaire hache à deux mains Gorehowl de World of Warcraft à l’extérieur du studio qui gérait les licences Blizzard. Sur un flux en direct, dont des segments ont ensuite été téléchargés sur les réseaux sociaux (merci, WoWhead (s’ouvre dans un nouvel onglet)), les employés de NetEase entourent cette statue et commencent à la réduire en pièces.
Voici un petit clip sur le Tiktok chinois (s’ouvre dans un nouvel onglet).
À la fin, il ne reste plus de Gorehowl que des décombres : curieusement, dans la tradition, cette arme est impliquée dans des trahisons épiques. Après la destruction de la statue, et apparemment pour remuer la plaie, les employés de NetEase sont vus en train de boire du thé vert « Blizzard ». Je ne parle pas chinois, alors prenez cela avec une pincée de sel, mais cela a été théorisé comme une référence à un morceau d’argot Internet misogyne qui se traduit par « salope de thé vert » (绿茶婊). L’implication est essentiellement de quelqu’un qui se présente comme pur mais sournois et cupide.
NetEase n’a pas été fait cependant. Il a également publié un déclaration fortement formulée (s’ouvre dans un nouvel onglet) sur ce qui se passe sur sa page officielle Weibo. Premièrement, NetEase affirme que l’extension proposée par Blizzard était « inégale » et « injuste », et que ses déclarations publiques ultérieures étaient « scandaleuses, inappropriées et non conformes à la logique commerciale ».
Puis ça a vraiment démarré. « [Blizzard’s] l’arrogance n’a pas tenu compte de la position dans laquelle elle a laissé les joueurs et NetEase en exigeant tout. C’est comme monter sur une mule pour trouver un cheval, le comportement des personnes divorcées mais qui essaient toujours de vivre ensemble ».
NetEase nie avoir jamais demandé des droits de propriété intellectuelle à Blizzard, puis continue en critiquant la fonctionnalité de transfert de sauvegarde que Blizzard China a publiée pour le jeu (avec laquelle les utilisateurs ont également déclaré qu’il y avait des problèmes). Il dit que Blizzard l’a développé « unilatéralement », NetEase ne l’a pas testé, met en garde contre les risques de sécurité et dit que Blizzard assume l’entière responsabilité de tout problème.
NetEase signe ensuite de manière assez poétique, avec une étrange coda :
« Alors que cet adieu est destiné à être le dernier chapitre de notre histoire, NetEase espère faire de son mieux pour accompagner les joueurs à travers la dernière fois et les servir jusqu’au dernier moment. Désormais, peu importe où vous êtes, peu importe où vous vont, que le vent te guide et que les étoiles illuminent ta direction.
« Bien sûr, le plus important est de souhaiter à tous une bonne année ».
Bien. J’ai contacté Blizzard pour obtenir des commentaires et je mettrai à jour toute réponse.
Il y a souvent du mauvais sang dans le monde de l’entreprise mais, avec des entreprises de cette taille, il y a rarement une telle diffusion publique de griefs. NetEase a clairement le sentiment que Blizzard lui a en quelque sorte manqué de respect ou lui a fait du tort, tandis que Blizzard se demande peut-être ce qu’il a fait pour rendre un partenariat aussi réussi si complètement aigre.
L’accord de publication entre Blizzard et NetEase expire le 23 janvier, date à laquelle les jeux du premier cesseront de fonctionner en Chine. Leur retour dépend de la recherche par Blizzard d’un autre partenaire d’édition dans la région, mais NetEase pourrait bien transmettre un message clair du PCC aux entreprises occidentales qui créent ce genre de jeux énormes et chronophages : nous ne voulons plus de votre sorte ici. .