L’accord de coédition de 14 ans ne trouve pas d’extension
Fin 2022, la communauté Blizzard a reçu la nouvelle choquante que des titres tels que Overwatch 2, Foyer, et World of Warcraft devaient être fermés en Chine, à la suite de l’effondrement d’un accord de partenariat entre Activision Blizzard et NetEase – De nouveaux commentaires de l’éditeur WoW indiquent que NetEase lui-même est la cause de la décision qui a secoué l’industrie.
Dans un article de Blizzard China (rapporté par le média mondial Reuters), l’éditeur affirme avoir proposé une prolongation de six mois de son partenariat, donnant à Blizzard six mois supplémentaires pour soutenir ses jeux en Chine tout en recherchant un nouvel éditeur, mais cette proposition a été rejetée par NetEase. Reuters affirme également que NetEase a déjà entamé le processus de dissolution des équipes responsables du marketing et du support des titres de Blizzard.
Il y a un élément définitif de « Il a dit, Elle a dit » en jeu concernant la scission initiale, car les deux parties ont déclaré que ce sont des différences irréconciliables avec l’autre qui ont fait que l’accord d’édition de 14 ans n’a pas reçu de prolongation. Diverses sources ont cité l’argent, la gestion des données et les propositions de propriété intellectuelle comme les piliers de l’échec des négociations contractuelles, le président de NetEase, Simon Zhu, allant jusqu’à qualifier un dirigeant anonyme d’Activision Blizzard de « crétin ».
Ainsi, huit titres Activision Blizzard seront fermés en Chine à partir du 23 janvier. Les titres concernés sont World of Warcraft, Warcraft III : Reforged, Hearthstone, Diablo III, Diablo : Immortel, StarCraft, Overwatch 2et Les Héros de la Tempête. Bien sûr, cette motion aura également un impact sévère sur la scène lucrative de l’esport en Chine, ainsi que sur sa litanie de joueurs professionnels.
Activision Blizzard a indiqué qu’il recherchait actuellement un nouveau partenaire d’édition en Chine. On suppose qu’une fois qu’un partenaire est trouvé et qu’un accord est finalisé, ce service normal reviendra à ces huit matchs.