La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer ce guide d’étude : Reynolds, Jason et Griffin, Jason. Ain’t Burned All The Bright. Livres de l’Athénée, 2022.
Un jeune garçon noir vit avec sa famille au plus fort de la pandémie de coronavirus à l’été 2020. Alors que les protestations de George Floyd font également rage, le garçon est piégé dans la maison avec sa famille alors que son père est malade. En une seule journée, il se demande pourquoi les nouvelles se concentrent autant sur le crime et la violence tout en essayant de trouver un moyen de se connecter avec ses frères et sœurs et sa mère pendant qu’ils naviguent.
Le récit est un mélange de poésie et d’illustration divisé en trois sections, désignées comme des «souffles», et s’étalant apparemment sur une seule journée. Chaque section comprend une seule phrase qui se termine avant l’imagerie répétitive d’un garçon respirant une fleur jaune et soufflant une bougie d’anniversaire accompagnée du texte « in through the nose out through the mouth ». Le texte n’est pas distribué uniformément sur les pages, apparaissant dans des positions différentes et contenant également des pages blanches. Les illustrations s’étendent souvent sur les deux pages et doivent être examinées comme une œuvre d’art ensemble plutôt que comme deux images distinctes.
Les illustrations ont un ton sérieux et suivent un thème plus sombre alors que le roman traite de la pandémie et des manifestations qui ont suivi la mort de George Floyd. Inondé de bleu profond, de noir et de rouge, le récit transmet un sentiment de panique, de confusion et de peur alors que le garçon essaie de trouver un moyen de gérer ses émotions déroutantes et accablantes. De plus, comme le roman est imprimé sur une forme de papier plus épaisse et que les techniques d’illustration visent à évoquer des formes d’art superposées et texturées, le livre physique procure une profondeur d’émotion à travers ce mimétisme de texture qui améliore l’expérience sensorielle de la lecture.