Douwe Osinga et Jack Amadeo travaillaient ensemble à Sidewalk Labs, l’entreprise d’Alphabet visant à construire des villes à la pointe de la technologie, lorsqu’ils sont arrivés à la conclusion que la plupart des logiciels de tableur ne sont pas à la hauteur des défis actuels en matière de données. Les outils de science des données comme Pandas et Jupyter Notebooks le font, mais ils ont tendance à être trop inaccessibles au profane – du moins d’après l’expérience d’Osinga et d’Amadeo.
« Parlez à n’importe quel analyste ou modélisateur financier et ils vous diront qu’Excel ne suffit plus », a déclaré Osinga. « Tout le monde est conscient de la nécessité de passer à des solutions plus puissantes et Python est le candidat évident. Pourtant, collaborer avec les outils d’aujourd’hui est décevant.
La solution d’Osinga et d’Amadeo était Neptyne, une application qui utilise un assistant IA pour aider les utilisateurs à programmer des feuilles de calcul sans apprendre à coder. Membre de la classe Y Combinator hiver 2023, Neptyne a clôturé ce mois-ci un cycle de pré-amorçage de 2 millions de dollars de Y Combinator et d’un groupe d’anges de haut niveau, dont le responsable de Google AI Jeff Dean et le co-fondateur de Google Maps Lars Rasmussen.
Neptyne rejoint un groupe de startups dans le but de transformer le tableur traditionnel. Il y a Airtable, bien sûr, ainsi que des nouveaux venus comme Spreadsheet.com, Actiondesk et Pigment – dont le dernier a levé 73 millions de dollars en novembre dernier pour son service d’analyse et de visualisation de données. Plus récemment, Equals, une entreprise basée à San Francisco, a levé 16 millions de dollars pour sa plate-forme de tableur qui intègre des outils tels que les intégrations de données en direct.
Crédits image : Neptyne
Neptyne est différent en ce qu’il contient un moteur de tableur basé sur Python, Python étant le langage de programmation couramment utilisé pour la science des données. Osinga le décrit ainsi : C’est une feuille de calcul où tout fonctionne comme vous vous attendez à ce qu’elle fonctionne dans une feuille de calcul, mais qui offre également un accès à l’écosystème Python, y compris les bibliothèques, les frameworks et les outils.
« Les grands modèles de langage [like OpenAI’s GPT-4] qui ont récemment produit des résultats époustouflants se trouvent être très bons pour écrire du code Python », a déclaré Osinga. « Puisque Neptyne parle nativement Python, cela signifie que l’IA ne se contente pas de vous aider à écrire des formules ou à visualiser des données – vous pouvez dialoguer avec l’IA à propos de l’application de feuille de calcul devant vous et la faire modifier pour vous. »
Par exemple, imaginez que vous ayez un tableau croisé dynamique construit à l’aide de Pandas, une bibliothèque Python open source pour l’analyse de données, qui résume les données par produit et par région. Avec Neptyne, vous pouvez demander à l’assistant IA de modifier le calcul du tableau croisé dynamique pour inclure ou exclure des produits ou modifier les critères de regroupement, par exemple par catégorie de produit au lieu de produit individuel. Neptyne met à jour les calculs en temps réel, vous permettant d’explorer différentes options.
« De nombreuses modélisations et calculs importants sont aujourd’hui cachés dans des feuilles de calcul complexes ou des systèmes de traitement de données et la modification nécessite des experts pour creuser en profondeur », a déclaré Osinga. « Les puissantes intégrations d’IA de Neptyne éliminent les limites des feuilles de calcul normales tout en réduisant considérablement la complexité de l’utilisation d’outils de données avancés. »
Ce sont des mots de combat. Mais Neptyne n’en est qu’à ses débuts – l’entreprise est en pré-revenu et ne divulgue pas la taille de sa clientèle. Osinga s’attend avec optimisme à une croissance cette année, à tel point qu’il prévoit d’embaucher six employés pour compléter l’effectif actuel de quatre personnes de Neptyne.