Nelly Korda égalise le record du LPGA Tour avec sa victoire au Chevron Championship

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THE WOODLANDS, Texas — Nelly Korda n’aurait pas pu imaginer l’incroyable course qu’elle a réalisée cette saison alors qu’elle se remettait chez elle d’un caillot sanguin qui a nécessité une intervention chirurgicale en 2022.

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« Parce qu’à ce moment-là, j’avais évidemment encore plus peur pour ma santé », a-t-elle déclaré. « La compétition était en quelque sorte sur la banquette arrière. Je ne pensais pas du tout à concourir. Mais je pense que tous les moments tristes et les soucis de santé que j’ai traversés ont fait de moi ce que je suis aujourd’hui.

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En pleine santé maintenant, Korda est apparemment imparable. La joueuse n°1 mondiale n’a pas perdu un tournoi depuis janvier et elle est désormais deux fois championne majeure.

Korda a gravé son nom dans le livre des records du circuit de la LPGA dimanche, remportant son cinquième tournoi consécutif, un record, avec une victoire par deux coups au championnat Chevron.

Korda rejoint Nancy Lopez (1978) et Annika Sorenstam (2004-05) en tant que seules joueuses à avoir remporté cinq événements consécutifs de la LPGA. Sa précédente victoire majeure remonte à 2021 au Championnat féminin de la PGA.

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« Cela a été un sentiment incroyable ces dernières semaines de savoir que je peux continuer ce tronçon et que si je reste dans ma bulle et que je garde le golf dans un sens simple et que je le laisse couler, alors je peux avoir tellement, tellement de plaisir ici. , » dit-elle.

Korda a tiré un 3-under 69 en finale pour survivre à Maja Stark, de Suède, qui a réussi un birdie sur ses deux derniers trous pour tirer 69 et se rapprocher d’un seul. Korda est resté agressif sur le 18e par 5, dégageant facilement le lac devant le green et organisant un birdie facile de haut en bas pour une victoire en deux coups.

Elle a eu un total de quatre jours de 13 sous 275 à Carlton Woods.

Korda a presque réussi le 17e par 3, avec son coup de départ frappant le trou et sautant dans les airs avant de s’installer à moins de 10 pieds. Elle s’est contentée du par pour conserver son avance de deux coups.

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Korda a épaté la grande foule qui l’a suivie tout au long de la journée en réussissant un birdie au 10e trou par 4 pour prendre une avance de quatre coups. La joueuse de 25 ans a levé son club au-dessus de sa tête d’une main et a levé le poing après que la balle soit entrée dans le trou.

Ses parents – l’ancien champion de tennis de l’Open d’Australie Petr Korda et Regina Rajchrtova – rayonnaient lorsqu’on lui a remis le trophée.

« Elle a connu des années 22 et 23 difficiles à certains égards », a déclaré Petr Korda. « Elle n’a pas gagné de tournoi en 23 et certaines choses l’ont probablement rendue humble et (elle) a mis beaucoup de travail pour arriver là où elle est actuellement. Sans le travail et l’engagement, elle ne serait pas là. Alors voyant ça, je suis très heureux.

La sœur aînée de Korda, Jessica, six fois gagnante de la LPGA, prend une pause dans le golf après avoir donné naissance à son premier enfant.

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Korda a remporté 1,2 million de dollars sur une bourse de 7,9 millions de dollars, une augmentation significative par rapport à la bourse de 5,2 millions de dollars de l’année dernière. Cela porte ses gains de saison à 2 424 216 $ et ses gains de carrière à 11 361 489 $.

Les gagnants sautaient dans Poppie’s Pond au large du 18e green de Mission Hills depuis 1988, et Korda est devenu le deuxième à le faire au Texas en lançant un boulet de canon depuis un petit quai dans une eau teintée de brun. La numéro 2 mondiale Lilia Vu a été la première à sauter dans l’étang ici après sa victoire la saison dernière. Vu s’est retirée du tournoi de cette année avant le premier tour après avoir ressenti une « grave gêne » au dos pendant l’échauffement.

Tout en frissonnant encore après sa victoire dimanche, Korda a confirmé qu’elle participerait au championnat JM Eagle LA la semaine prochaine à Los Angeles. On lui a ensuite posé des questions sur la possibilité de devenir la première à remporter six tournois consécutifs de la LPGA.

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« Je vais profiter de ça maintenant et ensuite j’y penserai », a-t-elle déclaré. « Mais oui, ça a été une période incroyable. Espérons que la séquence reste vivante. Mais j’ai été très reconnaissant de concourir semaine après semaine et d’obtenir également les cinq points d’affilée.

Le champion des Maîtres Scottie Scheffler est dans une situation similaire, en route vers une quatrième victoire en cinq départs jusqu’à ce que la pluie interrompe la ronde finale du RBC Heritage. Il ne pouvait s’empêcher de surveiller Korda.

« En fait, je vérifiais les scores cet après-midi alors que nous étions dans un retard dû à la pluie », a-t-il déclaré. «Je suis extrêmement heureux pour elle et fier d’elle. C’est quelque chose d’assez spécial. C’était un régal à regarder.

Korda est entré dans le dernier tour à un coup de la tête après avoir terminé les sept derniers trous du troisième tour, retardé par les conditions météorologiques, tôt dimanche matin, par une journée venteuse et inhabituellement fraîche pour la saison. Elle a été éliminée après sa grande victoire car elle était debout depuis 4 heures du matin pour préparer la fin du troisième tour.

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Elle a réussi un birdie sur deux de ses quatre premiers trous pour prendre la tête. Lauren Coughlin a réussi un birdie aux numéros 13 et 14 pour se rapprocher à deux coups, mais des bogeys aux 16e et 17e trous lui ont mis quatre derrière. Elle a tiré un 68 au tour final pour terminer à égalité au troisième rang avec Brooke Henderson.

Coughlin est devenue émue en discutant de son meilleur résultat dans une majeure.

« C’est vraiment cool de voir tout le travail que j’ai fait, en particulier avec mon putting et mon jeu court, et le putting spécifiquement mis en valeur cette semaine également », a-t-elle déclaré.

Henderson était à égalité avec Korda au deuxième rang pour commencer le dernier tour après avoir tiré un 64 au troisième tour pour établir un record de buts pour le tournoi depuis son déménagement de Mission Hills, en Californie, au Texas l’année dernière. Mais le Canadien, qui compte 13 victoires sur la LPGA dont deux tournois majeurs, a également vacillé en début de ronde finale, avec un bogey et un double bogey dans les quatre premiers trous.

Haeran Ryu, de Corée du Sud, a réussi un 67 sans bogey pour entrer dans le tour final en menant Korda d’un point. Mais la recrue de l’année 2023 a commis un bogey sur les deux premiers trous du quatrième tour. Elle a terminé avec un 74 et a terminé cinquième.

Jasmine Koo, une amatrice de dix-huit ans, a fourni un moment improbable au 18e trou. Son deuxième tir a rebondi sur le panneau publicitaire dans l’eau et est revenu en jeu. Elle a réussi un birdie pour en tirer 71.

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