Ne sera pas contraint de se précipiter sur 150 amendements au projet de loi sur le streaming en ligne, selon le Sénat

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OTTAWA – Les députés ont été contraints de se précipiter sur plus de 150 amendements au projet de loi sur la diffusion en ligne pour respecter un délai imposé par le gouvernement, suscitant des accusations de secret et de maladresse législative.

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Mais les sénateurs ont signalé qu’ils ne subiront aucune pression pour accélérer l’examen du projet de loi, affirmant qu’ils ont déjoué les stratagèmes du gouvernement pour le faire passer par la chambre haute.

Le projet de loi sur la diffusion en ligne, que le gouvernement a fait adopter mardi par le comité du patrimoine des Communes, fait maintenant l’objet d’une étude préalable par le comité sénatorial des transports et des communications.

Le président du comité sénatorial, le sénateur conservateur Leo Housakos, a accusé le gouvernement d’avoir l’intention de « faire adopter cette législation à toute vapeur sans examen parlementaire approprié ».

Il a déclaré que le gouvernement avait tenté de forcer le Sénat à « entreprendre une pré-étude inutile dans l’espoir de prétendre ensuite qu’une étude plus approfondie ne serait pas nécessaire ».

« Grâce à l’opposition officielle au Sénat et à quelques autres sénateurs d’autres groupes et caucus, ces plans ont été contrecarrés », a déclaré Housakos. « Il a été clairement indiqué au gouvernement Trudeau qu’il y aura une étude diligente et approfondie de cette législation imparfaite; celui qui sera fait de manière transparente et inclura des témoins dont les voix et les préoccupations ont été réduites au silence à l’autre endroit.

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Le ministre du Patrimoine, Pablo Rodriguez, a déclaré qu’il « rencontrait et écoutait les sénateurs depuis des mois, et ils veulent une étude complète du projet de loi ».

« Je respecte totalement leur rôle pour faire ce travail important avec le temps dont ils ont besoin pour le faire », a déclaré Rodriguez.

Il y a eu des échanges houleux mardi entre les députés conservateurs et libéraux au comité du patrimoine, qui a siégé jusqu’à minuit alors qu’ils votaient sur plus de 150 amendements au projet de loi.

Le projet de loi, connu sous le nom de C-11 au Parlement, met à jour la Loi sur la radiodiffusion pour inclure les plateformes de diffusion en continu telles que Netflix et les obliger à suivre les règles sur le contenu canadien. La portée du projet de loi a été vivement débattue, des plateformes telles que YouTube, TikTok et Spotify s’inquiétant de l’impact de la loi sur eux et leurs utilisateurs.

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Après 21 heures, date limite imposée par le gouvernement pour arrêter de débattre des modifications ligne par ligne du projet de loi, des dizaines d’amendements, dont ceux proposés par le gouvernement, ont été votés sans débat par les députés de la commission.

Cela signifiait que leur contenu n’était pas expliqué aux membres du public qui regardaient le comité.

Les experts qui regardaient les débats ont accusé le gouvernement non seulement d’imposer une législation au Parlement, mais aussi de manque de transparence.

Michael Geist, titulaire de la Chaire de recherche du Canada sur le droit de l’Internet à l’Université d’Ottawa, a affirmé que le gouvernement avait « gravement gâché tout le processus ».

« Les Canadiens qui regardent l’audience seraient à juste titre consternés, se demandant comment un pays démocratique qui se considère comme un modèle pour le monde descendrait au niveau de la course à travers plus d’une centaine d’amendements sans discussions, débats ou même divulgation publique du contenu des amendements. », a déclaré Geist.

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Les députés de la commission, qui ont siégé jusqu’à minuit pour voter sur les amendements, disent n’avoir été informés du texte de chacun d’eux que mardi matin.

Le député vert Mike Morrice, qui a déposé un amendement pour clarifier que le contenu généré par les utilisateurs, comme les vidéos amateurs publiées sur YouTube, ne serait pas affecté par le projet de loi, a déclaré qu’il était déçu que le comité ait manqué de temps pour en discuter correctement et d’autres clauses. Son amendement n’a pas reçu l’appui du gouvernement.

« Je suis déçu qu’il n’y ait pas eu plus de temps pour débattre article par article d’un projet de loi vraiment important », a-t-il déclaré.

Les députés libéraux ont déclaré que la décision du gouvernement de déposer une motion pour écourter le débat sur les amendements faisait suite aux tentatives répétées des conservateurs du comité de détruire le projet de loi en faisant de l’obstruction au sein du comité, dans le but d’en parler.

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Le député néo-démocrate Peter Julian, qui siège au comité, a également exprimé sa frustration face aux tactiques conservatrices.

L’audience du comité du marathon de mardi est devenue tendue et tendue dans la soirée, la députée conservatrice Rachael Thomas affirmant qu’elle avait été victime d’attaques personnelles.

John Nater, porte-parole conservateur en matière de patrimoine et membre du comité, a déclaré « qu’il n’y a absolument aucune justification pour qu’un projet de loi de cette ampleur soit adopté à toute vitesse et avec si peu d’étude ».

« En conséquence directe de la motion de clôture du gouvernement libéral, à 21 heures mardi soir, les membres du Comité du patrimoine ont été obligés de voter instantanément sur plus de 100 amendements et des dizaines d’articles du projet de loi C-11 », a-t-il déclaré. « Pendant plus de trois heures, ces votes se sont tenus sans débat ni explication. »

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Mais Laura Scaffidi, porte-parole de Rodriguez, a déclaré qu’il y avait eu « beaucoup d’études sur le projet de loi ».

«Le comité a entendu plus de 70 témoins au cours de plus de 21 heures d’étude en comité», a-t-elle déclaré. « Tous les partis, y compris les Verts, ont réussi à amender le projet de loi. Le gouvernement a voté pour au moins un amendement de chaque parti d’opposition, y compris les conservateurs. C’est un effort de collaboration multipartite malgré l’obstruction systématique des conservateurs.

Le projet de loi, actuellement à l’étude en comité sénatorial, sera étudié plus en détail à l’automne par les sénateurs.

Les plateformes qui seront réglementées par les lois sur la radiodiffusion ont déclaré qu’elles souhaitaient un examen plus approfondi au Sénat, car elles ne savaient toujours pas exactement dans quelle mesure le projet de loi les affecterait.

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Jeanette Patell, responsable des affaires gouvernementales et des politiques publiques chez YouTube Canada, a déclaré que la plateforme espère travailler en étroite collaboration avec le Sénat sur le projet de loi.

Elle a déclaré que l’entreprise était « déçue » qu’au sein du comité des Communes, « les préoccupations de milliers de créateurs canadiens n’aient pas été prises en compte par des amendements qui auraient reflété l’intention du ministre concernant la portée du projet de loi C-11 ».

Regan Smith, responsable des politiques publiques et des affaires gouvernementales chez Spotify, a déclaré que la plateforme souhaitait que « le projet de loi soit examiné attentivement en tenant compte de nos préoccupations » au Sénat.

« Il y a des termes dans le projet de loi sur lesquels nous aimerions avoir des éclaircissements, en particulier sur la façon dont le contenu canadien devrait être identifié et recommandé », a-t-elle déclaré. «Nous voulons nous assurer que les chansons d’artistes que nous reconnaissons comme canadiens peuvent être classées comme canadiennes.»