« Ne dites pas à l’Ukraine que je m’effondre »: les pensées imaginaires d’un char canadien Leopard 2

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Après qu’une grande partie de l’Europe de l’Ouest se soit regroupée cette semaine pour assembler l’équivalent de deux bataillons de chars pour l’Ukraine, Ottawa est intervenu avec un don de dernière minute de quatre Leopard 2. Le Leopard 2 est en effet le principal char de combat officiel du Canada depuis la guerre froide, mais Ottawa a généralement évité de promettre l’un d’entre eux à l’Ukraine pour la simple raison que presque tous sont des seaux de rouille non fonctionnels.

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Dans Dear Diary, le National Post réinvente de manière satirique une semaine de la vie d’un journaliste. Cette semaine, Tristin Hopper entreprend un voyage dans les pensées d’un des Leopard 2 du Canada à destination de l’Ukraine.

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Lundi

La vie ne se déroule pas toujours comme vous l’avez prévu. Vous prenez une guitare avec des rêves de vendre des stades comme un dieu du rock, et 25 ans plus tard, vous enseignez Polly Wolly Doodle à des enfants de 11 ans pour 30 $ la session. Et il en va de même pour nous Leopard 2. Dans ma jeunesse, j’étais vanté comme cette mince ligne verte entre la civilisation et le chaos. Quand les Russkies sont finalement devenus fous et ont joué pour Berlin ; je allait être la première ligne de défense du monde libre.

Et puis… eh bien, disons simplement que je ne m’attendais pas à passer deux décennies à me geler le cul dans le nord de l’Alberta, à développer une grave habitude de vapotage et à acheter des Monster Energy Drinks à la caisse. Au moins, je n’ai pas épousé une strip-teaseuse comme tous les autres grognements de la fin de la guerre froide.

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Mardi

Je suis désolé, quoi? UN avis de déploiement? Vers l’UKRAINE ?! Est-ce que tout le Département de la Défense est sous le choc des vapeurs nocives de diesel dont je suis probablement en train de fuir ? À ce stade, il y a tellement de nids de pie dans la flotte de chars du Canada que le régiment est pratiquement un sanctuaire faunique. Et maintenant tu vas me donner une nouvelle couche de peinture, me confier à un idiot et lui ordonner de sortir un T-90 ? Oui, je comprends que tous les autres pays de l’OTAN font don de leurs Leopard 2. Mais je suppose aussi que ces mêmes pays n’ont pas passé une grande partie du dernier quart de siècle à trouver de nouvelles façons de maintenir leur armée avec des cordons élastiques.

Mercredi

Je viens d’apprendre à quel autre illustre équipe canadienne je vais me joindre sur les champs de bataille de l’est du Donbass. Voyons; des lance-roquettes des années 50, des grenades des années 60 et 200 véhicules « polyvalents » légèrement blindés de la marque Senator. Le ministre de la Défense dit à l’Ukraine qu’il s’agit de « véhicules blindés de transport de troupes », mais je les appellerais plus précisément des camions Brinks avec une peinture tactique.

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Mais bon, c’est assez bizarre que je sois fabriqué en Allemagne, non ? La plupart des Forces armées canadiennes ont été construites comme une organisation dans le but explicite de tuer autant de germanophones que possible, et maintenant ils ne peuvent pas obtenir assez de G-Wagons et de Glocks. Qui vous fait penser.

Jeudi

Alors évidemment, ce sont les Américains qui m’envoient en Ukraine avec un de leurs C-17. Ils nous ont juste dit de me placer à une courte distance en voiture d’une base de l’US Air Force et qu’ils s’occuperaient du reste, comme toujours. Bien que nous puissions techniquement faites-le avec l’une des flottes de fret, vous ne voulez pas vous amuser avec eux quand vous n’en avez que cinq pour tout le pays. Mais les États-Unis sont toujours heureux d’obliger. « Pouvez-vous fournir une capacité anti-aérienne pour notre déploiement letton? » « Pouvez-vous remorquer une de nos frégates jusqu’à la base ? » « Pouvons-nous utiliser votre avion de ravitaillement en vol pour faire le plein d’un de nos CF-18 ? » « Pouvez-vous envoyer une unité Marine pour nous aider à déplacer une table basse en marbre au deuxième étage ? »

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Vendredi

Je dois admettre que c’est un peu intrigant d’avoir enfin un crack sur les Russes, même toute cette histoire de « guerre à l’est » a été un peu décevante. Imaginer; vous passez la majeure partie de votre vie à vous préparer pour une guerre existentielle avec le surhomme de l’Armée rouge. Et puis, quand les jetons sont enfin tombés, vous apprenez que la « deuxième armée mondiale » lutte pour s’emparer d’une capitale provinciale à distance de vélo de sa frontière ouest.

Combien de films des années 80 avons-nous regardés dans lesquels l’armée russe était un mastodonte de haute technologie imparable ? Et pourtant, cinquante ans d’innovation de la guerre froide plus tard, l’armée russe n’est qu’à quelques pas de revenir à sa tactique séculaire consistant à « jeter des conscrits mal entraînés sur l’ennemi et espérer qu’ils se fatiguent ». Cela aurait pu nous épargner énormément d’efforts si nous l’avions su à l’avance.