L’IA humaine a augmenté plus de 230 millions de dollars avant même d’expédier un produit. Et quand il a finalement publié son Ai Pin – qui coûte 699 $ plus un abonnement mensuel de 24 $ – presque tous les critiques techniques sont arrivés au même constat décevant : ce produit très médiatisé, qui promet de perturber la domination du smartphone, n’est pas très bon.
Pourtant, certains observateurs déclarent que Marques Brownlee, le YouTuber extrêmement populaire connu sous le nom de MKBHD, sera seul responsable si l’entreprise finit par faire faillite. Peu de temps après que Humane AI ait abandonné son produit tant attendu, la conversation s’est éloignée du produit lui-même et s’est plutôt tournée vers la façon dont Brownlee en a parlé dans sa propre critique.
Le titre de la vidéo de Brownlee est certes un peu cliquable : « Le pire produit que j’ai jamais examiné… pour l’instant. » Mais lorsque vous regardez la vidéo elle-même, le titre tient ses promesses.
« C’était vraiment difficile de trouver un titre pour cette vidéo », explique Brownlee dans la critique, qui compte actuellement plus de 5 millions de vues. « Mais je dirai qu’à un moment donné, mon titre de travail était : ‘Ce produit est soit la chose la plus stupide qui soit, soit je suis un idiot.' »
Brownlee est exceptionnellement influent, avec plus de 18 millions d’abonnés YouTube, mais ses critiques sont à la hauteur des commentaires d’autres critiques : la broche a une mauvaise autonomie de batterie. C’est difficile à porter. Il fait trop souvent des erreurs pour être fiable. Son écran de projection laser est totalement inefficace en extérieur. Et cela ne vaut tout simplement pas le même prix qu’un téléphone Android.
Pourtant, l’examen a déclenché un tourbillon sur les réseaux sociaux.
« Je trouve déplaisant, presque contraire à l’éthique, de dire cela alors que vous avez 18 millions d’abonnés », Daniel Vassallo, ancien ingénieur AWS. a écrit le X dimanche. « Difficile d’expliquer pourquoi, mais une grande portée implique de grandes responsabilités. Tuer potentiellement le projet naissant de quelqu’un d’autre pue l’insouciance. Premierement ne faites pas de mal. »
Un autre créateur de contenu technologique, Alex Finn, écrit le X: « MKBHD a mis une entreprise en faillite en 41 secondes », faisant référence à l’ouverture de sa vidéo. Finn a ajouté plus tard: « Si cette vidéo n’était jamais sortie, ils en auraient vendu bien d’autres. »
Alors que la conversation s’intensifiait, MKBHD a répondu à Vassallo sur Twitter en disant : « Nous ne sommes pas d’accord sur la nature de mon travail. »
Lorsqu’on l’a contacté pour commenter, Vassallo a déclaré : « Beaucoup de gens pensaient que je défendais Humane ou son produit. Je ne l’étais pas. Mon observation portait sur l’ampleur de l’influence de MKBHD et sur la manière dont ce pouvoir mérite plus de rigueur que le titre sensationnel de YouTube : « Le pire produit que j’ai jamais évalué ». Le pouvoir d’écraser une entreprise ne doit pas être pris à la légère, et c’est ce que la plupart des gens verront. L’examen lui-même était juste et équilibré.
Un outsider valant 800 millions de dollars
Les critiques de la vidéo de MKBHD fonctionnent comme si Humane AI était un outsider dans le domaine. Mais il ne s’agit pas d’une startup verte en phase de démarrage qui s’essaye à la construction de nouveau matériel. Il s’agit d’une entreprise qui a levé un tour de table de série C et a attiré des investisseurs comme le PDG de Salesforce, Marc Benioff, le PDG d’OpenAI, Sam Altman, et diverses grandes sociétés de capital-risque avant même que les consommateurs ne mettent la main sur le produit.
« Traitez-moi de cynique, mais je me méfie des startups qui disposent d’énormes trésors de guerre mais qui n’ont aucun produit commercialisé à proprement parler », a écrit le journaliste de TechCrunch, Kyle Wiggers, après l’augmentation de série C de l’année dernière.
Lorsqu’on lui a demandé un commentaire, MKBHD a dirigé TechCrunch vers sa nouvelle réponse YouTube à la situation.
« Tout examen honnête ne fait en réalité qu’accélérer ce qui se passe déjà », dit-il dans la vidéo.
Moins d’un jour après sa publication, la vidéo de suivi compte plus de 2 millions de vues.
Ce n’est pas un incident isolé pour MKBHD. Le YouTuber a également été accusé d’avoir incité à la chute de la startup EV Fisker après avoir critiqué négativement la voiture Fisker Ocean dans une vidéo portant le même titre le mois dernier : « C’est la pire voiture que j’ai jamais testée. »
Après que Brownlee ait publié son avis, Fisker a licencié 15 % de son personnel et arrêté la production. Mais Fisker était déjà en chute libre avant que Brownlee ne dise que la Fisker Ocean était la pire voiture qu’il ait jamais testée. En effet, à l’époque, il avait révélé dans un dossier réglementaire espionné par TechCrunch qu’il ne lui restait que 121 millions de dollars en banque.
De plus, au cours du mois précédant l’examen du MKBHD, les régulateurs fédéraux de la sécurité ont commencé à enquêter sur le Fisker Ocean à la suite de plaintes concernant le mauvais fonctionnement des freins. TechCrunch a appris séparément que les conducteurs d’Ocean se plaignaient depuis des mois auprès de Fisker de mauvaises performances de freinage, de porte-clés défectueux et d’une perte de puissance soudaine. Un client a écrit à Fisker qu’il craignait pour sa vie lorsque sa voiture a soudainement perdu de la puissance alors qu’elle roulait sur l’autoroute 405 à Los Angeles.
Alors, Fisker échoue-t-il parce qu’il a lancé un produit dangereusement médiocre, ou est-ce parce qu’un YouTuber très populaire a déclaré que la voiture était mauvaise ?
Heureusement, la broche inférieure de Humane AI ne mettra personne en danger de mort. Mais ces incidents parallèles témoignent de la même rage déplacée contre Brownlee à cause de sa critique honnête des produits problématiques.
Une critique inconfortable mais familière
Certains techniciens noirs ont vu la critique du MKBHD sous un angle différent. « Si Brownlee était autre chose que Black, ce serait » une critique honnête qui mettrait en lumière la bulle de l’IA « », a déclaré un fondateur de Black à TechCrunch. « Au lieu de cela, il est « dur » et « ce n’est pas juste qu’il puisse mettre en faillite une entreprise aussi bien financée ». Il devrait être plus gracieux dans sa critique. Dans un monde plein d’impostures et de fraudes, Marques devrait faire exactement ce qu’il pense être juste. Et il l’a fait. »
Certains ont également observé dans les critiques de la revue de Brownlee ce qu’on appelle la police du ton, une technique utilisée pour rejeter en particulier ce que disent les Noirs en fonction de la manière dont un message est délivré par rapport au contenu du message.
En effet, un investisseur noir a fait remarquer à TechCrunch que l’analyse de Brownlee mettait en évidence deux préjugés dans le secteur de la technologie : « La technologie a des problèmes de préjugés à l’égard des Noirs. La technologie a des problèmes avec les médias qui critiquent [and] pas une pom-pom girl, alors bien sûr, la technologie a des problèmes avec une vision médiatique noire de la technologie qui critique les sujets fanboys comme l’IA et l’IoT.
Quoi qu’il en soit, il est remarquable qu’un YouTuber soit perçu comme ayant le pouvoir de faire ou de défaire une entreprise.
Dans une interview avec ses collègues intervieweurs YouTuber Colin et Samir la semaine dernière, Brownlee a réfléchi à une époque passée des médias où les critiques techniques du Wall Street Journal et du New York Times étaient parmi les seules voix que les consommateurs recherchaient pour leurs opinions sur les nouvelles technologies. . Désormais, n’importe qui sur Internet peut avoir son mot à dire, quelle que soit son affiliation institutionnelle.
« Lorsqu’une de mes vidéos YouTube est diffusée sur un produit, il y en a très souvent des centaines d’autres qui sont diffusées sur le même produit à peu près au même moment », a-t-il déclaré. « Il y a tellement plus de voix maintenant. »