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Nazem Kadri, un autre ajout de renom pour les Flames de Calgary, pensait jeudi à la vue du sommet.
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Et pas seulement le panoramique digne d’Instagram depuis le sommet de l’emblématique Tour Eiffel à Paris, où il est actuellement en vacances avec sa femme.
La vue, plutôt, du point de vue le plus envié de la LNH – celui d’un champion de la Coupe Stanley.
Cela a été un été de célébrations pour Kadri, fraîchement sorti d’une course au titre avec l’Avalanche du Colorado. Le centre de 31 ans espère maintenant répéter cet exploit à Cowtown. En tant que dernier grand nom restant sur le marché des joueurs autonomes, il a signé jeudi un contrat de sept ans de 49 millions de dollars américains avec les Flames.
« C’est finalement ce que vous voulez – jouer dans les séries éliminatoires et jouer dans ces grands matchs », a déclaré Kadri à Flames TV de France. «Ayant déjà gagné, je pense que cela vous donne juste un aperçu du sommet où vous êtes censé être et c’est vraiment addictif. Vous voulez y retourner.
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« Bien sûr, c’était assez haut sur ma liste – aller dans une équipe compétitive qui, je pense, pourrait faire du bruit tout de suite. C’est Calgary pour moi.
L’excellent sauvetage estival de Brad Treliving s’est poursuivi jeudi avec l’arrivée de Kadri, qui gagnera 7 millions de dollars par saison et devrait occuper le poste de centre de deuxième trio au Saddledome.
Pour créer l’espace de plafond nécessaire, les Flames ont échangé Sean Monahan aux Canadiens de Montréal dans le cadre d’une décharge salariale, emballant le pivot de 27 ans – se remettant d’une deuxième opération à la hanche – avec une sélection conditionnelle de premier tour au repêchage 2025 de la LNH. en échange de considérations futures.
« Je pense que nous avons amélioré notre équipe en ajoutant Naz », a déclaré Treliving. « Et ce n’est rien du tout contre Mony. »
Chaque organisation cherche à ajouter le savoir-faire du championnat. Ce qui est particulièrement important dans le cas de Kadri, c’est qu’il n’était pas l’un des acteurs de soutien au Colorado. C’était un gars incontournable, un contributeur clé.
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L’Avalanche ne pouvait tout simplement pas se permettre de le garder.
« Il avait des choix », a déclaré Treliving. «Nous avons passé beaucoup de temps à parler à Nazem au cours des derniers instants. Vous savez, l’argent est une chose, mais il a parlé de l’équipe et où vous la voyez aller et comment il s’intègre. Il est passé par là, donc il sait…
« J’ai toujours trouvé que les joueurs savent d’abord, n’est-ce pas ? Les joueurs savent qui sont les bons joueurs. Les joueurs savent quand l’équipe est bonne et quand elle ne l’est pas. Et, vous savez, il était enthousiasmé par l’équipe. Ce qu’il m’a dit, c’est qu’il courait après cette coupe depuis longtemps, il l’a gagnée cette année et maintenant, ça vous donne encore plus faim. Vous avez l’impression qu’il vous appartient et vous ne voulez pas le lâcher. Il a hâte de s’y remettre. »
Les fans des Flames sont tellement impatients de voir le match d’ouverture du 13 octobre au Saddledome, un affrontement immédiat contre l’ancien club de Kadri.
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Il y a eu un peu de chagrin pour le C of Red cet été avec le départ des anciens favoris des fans Johnny Gaudreau et Matthew Tkachuk. (Monahan, aussi, était adoré pendant ses jours en tant qu’acolyte de premier plan de Gaudreau.)
Mais Treliving a fait de la limonade, ajoutant le meneur des aides de la LNH de 2021-22 à Jonathan Huberdeau, un défenseur bourré de travail à MacKenzie Weegar et maintenant un autre centre parmi les six premiers. Au cours de cette entrevue avec le site Web de l’équipe, Kadri a qualifié la refonte hors saison des Flames de « grand rebond », une évaluation précise du travail de Treliving au cours des dernières semaines.
Le plus récent des nouveaux joueurs a amassé 28 buts et 87 points en 71 sorties l’hiver dernier avec l’Avalanche. Sa feuille de statistiques des séries éliminatoires comportait sept décomptes, huit passes décisives et une gravure. Il ne fait aucun doute qu’il a donné un coup de pouce lorsqu’il est revenu dans l’alignement du Colorado pour le match 4 de la finale de la Coupe Stanley après avoir raté quatre dates en raison d’une opération au pouce. Il a marqué le vainqueur des prolongations ce soir-là.
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« C’était probablement une blessure de six à huit semaines et je pense qu’il était de retour dans 13 ou 14 jours », a déclaré Treliving. « C’est un compétiteur. Quand nous faisions nos devoirs sur lui, la chose qui revenait sans cesse, c’est qu’il est juste un gagnant. Il a cette attitude et il a cette aura autour de lui qu’il est là pour jouer pour toujours, et je pense qu’il va très bien s’intégrer à notre groupe.
Kadri, qui a totalisé 512 points en 739 apparitions en saison régulière au niveau de la LNH, n’aura pas besoin d’être présenté lorsqu’il arrivera au camp d’entraînement.
« Quand vous parlez de gars contre qui vous détestez jouer et d’une vraie douleur dans le cul contre qui jouer, ce sont généralement les gars que vous voulez de votre côté », a déclaré Treliving. « Et j’en ai beaucoup entendu parler lorsque j’ai parlé à nos joueurs. »
Il est maintenant l’un des joueurs des Flames, signé jusqu’à la fin de la campagne 2028-29.
Après quelques visites à Paris, peut-être un instantané du haut de la Tour Eiffel, Kadri retournera ensuite dans sa ville natale de Londres, en Ontario, pour sa journée personnelle avec la Coupe Stanley.
Espérons que ce ne sera pas sa dernière célébration avec ce précieux trophée.
« J’aime évidemment la direction de l’équipe », a déclaré Kadri à Flames TV. «Je pense que nos combos centraux peuvent correspondre à n’importe qui. Nous avons évidemment une grande profondeur en défense et un talent exceptionnel devant les buts. Je pense que tous ces éléments sont des facteurs clés pour avoir une équipe performante, et je suis simplement reconnaissant de pouvoir en faire partie.