Note de l’éditeur : Cette histoire contient des détails qui peuvent déranger les lecteurs.
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WINDSOR – Avant d’appuyer fortement sur l’accélérateur, Nathaniel Veltman a regardé la famille musulmane qu’il était sur le point de tuer.
«Je me souviens avoir regardé les victimes et regardé directement l’homme», a témoigné Veltman lors de son procès pour meurtre devant la Cour supérieure.
« Je les regarde directement, en particulier l’homme. . . . Et j’ai appuyé sur l’accélérateur et je suis allé directement vers eux.
Après « une très forte détonation », Veltman a déclaré qu’il était parti trop horrifié pour regarder en arrière.
« Je me suis dit : « Ce n’est plus Internet. C’est la vraie vie’», a-t-il déclaré au quatrième jour de son témoignage lors de son procès pour meurtre au premier degré pour avoir tué quatre membres d’une famille musulmane de Londres et blessé grièvement un garçon lors d’un délit de fuite.
Après avoir passé trois jours à la barre des témoins, accusant sa mère « fanatique religieuse » d’une enfance torturée et scolarisée à la maison, décrivant un mauvais voyage aux champignons magiques et détaillant une petite encyclopédie d’obsessions et de pensées compulsives sur les théories du complot de droite en ligne et les anti- Propagande musulmane, Veltman est finalement entré dans le vif du sujet mardi et a donné un aperçu de ce qui lui passait par la tête lorsqu’il s’est lancé dans une famille pakistanaise musulmane.
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Mais, comme cela a été le cas tout au long de son long et détaillé témoignage, rien n’explique facilement ce qui l’a poussé à cibler la famille Afzaal le 6 juin 2021, alors qu’ils se promenaient dans le nord-ouest de Londres.
Malgré son état « onirique » alors qu’il revenait d’un trip à la psilocybine et son explication selon laquelle il avait finalement cédé aux pensées qu’il avait en tête pour écraser des piétons musulmans, Veltman se souvenait qu’il avait eu quelques doutes juste avant le moment de l’impact.
« Une fraction de seconde avant que cela n’arrive, j’ai changé d’avis et il était trop tard », a-t-il déclaré.
Talat Afzaal, 72 ans, son fils Salman Afzaal, 46 ans, sa femme Madiha Salman, 44 ans, et leur fille Yumnah Afzaal, 15 ans, ont été tués. Le fils du couple, âgé de neuf ans à l’époque, a été blessé mais a survécu.
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Veltman, 22 ans, a plaidé non coupable de quatre chefs de meurtre au premier degré et d’un chef de tentative de meurtre. L’accusation cherche à prouver que les meurtres étaient planifiés et délibérés et constituaient des actes de terrorisme nationaliste blanc.
L’avocat de la défense, Christopher Hicks, a déclaré la semaine dernière dans sa déclaration liminaire au jury qu’il se concentrerait sur la question de savoir si Veltman avait l’intention de commettre un meurtre.
Hicks a terminé son interrogatoire principal mardi après-midi et la procureure adjointe de la Couronne, Jennifer Moser, a commencé les préliminaires de son contre-interrogatoire au cours duquel Veltman a admis qu’il était un nationaliste blanc. Elle a lu des extraits de son manifeste raciste, A White Awakening, qui appelait à une révolution blanche, critiquait le multiculturalisme et incluait un langage désensibilisant et déshumanisant sur les musulmans, tous écrits entre le 4 mai et le 1er juin 2021.
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Mais c’était après que Veltman ait détaillé avec Hicks son processus de réflexion avant le délit de fuite.
Veltman a témoigné qu’il était soumis à une torture mentale et qu’il essayait de repousser les pensées anti-musulmanes selon lesquelles il devrait écraser les musulmans avec sa camionnette. Il a déclaré qu’il suivait depuis des mois un régime régulier de contenu en ligne d’extrême droite ciblant les musulmans et dénonçant les soi-disant gangs de toilettage musulmans.
Le jury avait entendu plus tôt Veltman avait ingéré une grande quantité de drogues psychédéliques environ 36 heures avant l’accident parce que sa grand-mère était décédée et qu’il était bouleversé par toutes les « ordures » d’extrême droite en ligne qu’il ne pouvait s’empêcher de regarder.
Lorsqu’il redescendait de son sommet, son envie d’écraser les piétons musulmans avec son pick-up était plus forte que jamais. Il a déclaré qu’il s’était rendu en voiture à Toronto la veille de l’accident et qu’il avait réussi à s’arrêter avant d’agir sous « l’envie ».
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Il a dit qu’il avait ressenti le même sentiment et qu’il y avait résisté alors qu’il rentrait chez lui du travail à Strathroy à Londres le lendemain, lorsqu’il avait vu des musulmans sur Oxford Street.
Veltman a déclaré qu’il était rentré chez lui dans son appartement du centre-ville de Londres, qu’il avait regardé du contenu en ligne d’extrême droite plus violent et qu’il avait décidé qu’il devait sortir et manger quelque chose.
« Je savais que quelque chose de grave pourrait arriver, mais je me suis dit que j’allais seulement avoir de la nourriture », a déclaré Veltman.
Il s’est dit « très agité et confus ». À un moment donné, alors qu’il conduisait dans le centre-ville de Londres, il a déclaré avoir enfilé le gilet pare-balles et le casque qu’il avait dans le camion. Ses couteaux et un pistolet airsoft se trouvaient également dans la cabine.
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Veltman a déclaré qu’il s’était retrouvé en train de conduire vers le nord sur Hyde Park Road et qu’il avait repéré les Afzaals. Il savait qu’ils étaient musulmans « par leurs vêtements » et « j’ai également vu un homme avec une barbe.
« Instantanément, quand je les ai vus, une envie malsaine est venue les envahir », a déclaré Veltman.
Veltman a déclaré qu’il les avait dépassés, avait freiné et s’était arrêté. Il a dit qu’il se sentait malade et détaché, qualifiant cela de « sentiment dépersonnalisé de se demander pourquoi j’ai l’impression de ne pas être vraiment là ».
Son dialogue intérieur était que ce n’était pas chrétien de faire ce qu’il pensait. Il savait aussi qu’il y avait un enfant dans le coin. La voix dans sa tête répétait « dommages collatéraux.
« Mon esprit était en désordre », a déclaré Veltman, et il pensait que s’il agissait sur un coup de tête, son obsession pour Internet et les crimes musulmans « non rapportés par les grands médias » prendrait fin.
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« Je sentais que je devais le faire pour que cela disparaisse », a-t-il déclaré. « Si j’agis en conséquence, je serai libre. »
Ainsi, Veltman a déclaré qu’il avait conduit vers le nord jusqu’à l’extrémité du terre-plein central et avait fait demi-tour. Ensuite, il a roulé directement sur la famille, a sauté le trottoir et les a percutés.
Ce qu’il a décrit ensuite était « le choc, l’horreur » et la panique. Il a roulé vers le sud sur Hyde Park Road, évitant de percuter d’autres voitures. Puis, il a aperçu un taxi et s’est arrêté devant lui, criant au chauffeur d’appeler la police : « J’ai frappé quelqu’un très fort et j’aurais peut-être tué quelqu’un. »
Pendant que le chauffeur de taxi passait l’appel, Veltman a déclaré avoir vu davantage de musulmans dans la rue et « j’ai encore eu cette pensée ».
Il posa ses mains sur sa tête et se répétait sans cesse : « Non, non, non. » Et c’est pour cela qu’il avait les mains sur la tête lorsque la police est arrivée, a-t-il expliqué.
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Avant de sortir de son camion, Veltman a déclaré avoir sorti le couteau qu’il avait de l’étui attaché à son pantalon. Il a déclaré quelques instants plus tôt qu’il avait envisagé de courir vers la police avec son couteau pour qu’ils puissent lui tirer dessus.
Mais lorsqu’il a été arrêté, il a eu « un engouement très dément et de courte durée » parce que « je sentais que je n’avais pas besoin d’être obsédé par Internet et les gangs musulmans. . . et ne pas être obsédé par le fait de devoir faire quoi que ce soit.
« À ce moment-là, j’étais très heureux d’être libéré de cette obsession. »
Veltman se souvient avoir été arrêté pour « conduite dangereuse », puis de nouveau arrêté pour tentative de meurtre, puis pour meurtre. «Je pensais que les gens avaient seulement été blessés. J’ai commencé à réaliser que c’était sérieux », a-t-il déclaré.
Au quartier général de la police, après avoir été interné, parlé à un avocat et placé dans une cellule froide et sèche sans toilettes, Veltman a déclaré qu’il avait paniqué, qu’il avait fait les cent pas et qu’il avait essayé de trouver « une justification morale » pour ce qu’il avait fait. Il a dit qu’il avait trop peur pour même demander la permission d’utiliser les toilettes.
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« Ma plus grande préoccupation était de me justifier, mais je sentais que la situation était désespérée », a-t-il déclaré.
Au moment où il a été interrogé par le dét. Micah Bourdeau, environ quatre heures après son arrestation et après avoir découvert que quatre personnes étaient mortes, Veltman a déclaré qu’il « avait craché tout ce qu’il pouvait pour que cela soit justifiable ». Il a dit que, d’une certaine manière, il utilisait Bourdeau comme « un thérapeute ».
«Tout cela n’a aucun sens. Je reconnais que ce n’est pas justifiable », a-t-il déclaré. Dès le deuxième entretien, quelques heures plus tard dans la matinée, son esprit était plus clair et la réalité s’installait.
Il a été emmené au centre de détention d’Elgin-Middlesex où il a été placé sous surveillance anti-suicide, placé en « isolement » et a déclaré avoir été « maltraité ».
« J’ai traversé une transformation très douloureuse pour accepter ce que j’avais fait », a-t-il déclaré.
Veltman a déclaré qu’il prenait des médicaments contre la dépression et le trouble obsessionnel compulsif qui engourdissaient ses émotions.
« M. Veltman, avez-vous des remords pour ce qui s’est passé le 6 juin 2021 ? » dit Hicks.
« Oui, je sais que c’était horrible », a déclaré Veltman.
Le procès se poursuit mercredi avec le contre-interrogatoire de la Couronne.
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