La veille de percuter avec sa camionnette une famille musulmane à un carrefour de Londres, Nathaniel Veltman a déclaré qu’il cherchait une « évasion »
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WINDSOR – La veille de percuter avec sa camionnette une famille musulmane à un carrefour de Londres, Nathaniel Veltman a déclaré qu’il cherchait une « évasion ».
«Je voulais échapper à la dépendance constante aux ordures sur Internet», a-t-il déclaré lors de son témoignage lors de son procès pour meurtre.
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Il a choisi de prendre de la psilocybine – des champignons magiques – un hallucinogène qu’il avait essayé plus d’un an plus tôt et qui l’avait envoyé dans un voyage éprouvant où il était dans « un état d’agonie » lorsqu’il essayait de lutter contre l’effet, lui faisait entendre des démons et perdait. tout sens de lui-même avant de vivre « une belle expérience ».
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Cela a suivi des jours de sentiment de détachement, comme s’il avait subi un changement de personnalité.
Mais au petit matin du 5 juin 2021, après le décès de sa grand-mère et le retour de ses pensées suicidaires, « j’étais au bout du rouleau. J’avais l’impression que les dernières ficelles auxquelles je m’accrochais glissaient », a-t-il déclaré.
«J’avais désespérément envie d’échapper à cet enfer que je vivais dans mon esprit.»
Veltman a passé sa deuxième journée à la barre des témoins, invitant le jury à entendre parler de ce qu’il a dit être un conflit sans fin dans sa tête, le va-et-vient de la dépendance contre le fanatisme religieux, son obsession d’aller en enfer, son isolement. , ses deux tentatives de suicide, sa compulsion primordiale pour des contenus en ligne marginaux pleins de complots de droite et de sujets racistes, et son choix de commettre un acte de violence.
Mais ce dont Veltman n’a pas encore parlé au jury, c’est son récit de ce qui s’est passé lorsqu’il est monté dans son camion le 6 juin 2021 et a renversé la famille Afzaal, tuant Talat Afzaal, 72 ans, son fils Salman Afzaal, 46 ans, son fils. épouse Madiha Salman, 44 ans, et leur fille Yumnah Afzaal, 15 ans, et blessant grièvement leur fils de neuf ans.
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Veltman a plaidé non coupable à quatre chefs de meurtre au premier degré et un chef de tentative de meurtre. Peu après son arrestation, quelques minutes après le délit de fuite, il a déclaré à la police qu’il avait pris pour cible la famille « parce qu’elle était musulmane ».
L’accusation cherche à prouver que les meurtres étaient à la fois planifiés et délibérés et qu’il s’agissait d’actes de terrorisme nationaliste blanc.
L’avocat de la défense Christopher Hicks a passé la journée de jeudi à interroger Veltman, qui a retourné son corps à la barre des témoins pour regarder directement le jury, sur la vie après avoir quitté son poste strict, Famille fondamentaliste chrétienne à Strathroy où il a été scolarisé à la maison par une mère « fanatique religieuse », jusqu’à ce qu’il ait déménagé à Londres en avril 2020 pour poursuivre ses études collégiales.
C’est à peu près à cette époque que Veltman a fait sa première excursion aux champignons avec un collègue dans une usine de transformation d’œufs de Strathroy. Et c’était au début de la pandémie.
Ses comportements obsessionnels avaient commencé bien avant. À 18 ans, dit-il, il était obsédé par la pornographie et par son propre fanatisme religieux. Il était tellement hanté par les images de gens en enfer qu’il ne pouvait s’empêcher d’y penser. Il s’est puni en se poignardant les organes génitaux après s’être masturbé.
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Ces obsessions se sont transformées en politique et en sa conviction que le gouvernement l’espionnait et essayait de laver le cerveau de la société. Il a obtenu ses informations en ligne, en exploitant des sites d’extrême droite et marginaux sur le dark web, pleins d’« humour choc » et de théories du complot.
En 2020, Veltman a déclaré qu’il ne pouvait pas arrêter de les regarder. Il « est devenu quelque peu déprimé » et « dès que le COVID a frappé, j’ai pensé qu’il s’agissait d’un grand complot ». Lorsqu’il a déménagé à Londres et que ses cours universitaires ont été annulés, il a trouvé du réconfort en ligne.
Veltman essayait de découvrir « les vérités politiques sur la société » et a admis qu’il « avait toujours eu un état d’esprit conspirateur ». Il a utilisé un navigateur qui a gardé son identité anonyme.
Ses études ont commencé à en souffrir. Il a quitté son emploi, mais cela lui a donné plus de temps pour consulter du contenu en ligne. Il a entendu parler du « crime noir contre blanc » et de la manière dont les « médias grand public » l’ignoraient. Il a arrêté de manger des aliments transformés parce qu’un site Internet lui disait que le gouvernement les utilisait pour contrôler la société. Il a détruit ses meubles et ses biens personnels.
Et le vaccin contre le COVID-19 était « la marque de la bête et si vous le prenez, vous irez en enfer ».
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Il a tenté de bloquer les informations en utilisant une application chrétienne qui empêcherait l’apparition de contenus pornographiques et extrêmes sur ses écrans, mais qui finirait par les supprimer. Il a déclaré avoir détruit ses appareils électroniques – huit téléphones portables, trois ordinateurs portables, deux téléviseurs, dont un qu’il a arraché du mur, et une console de jeu – pour ne plus regarder le contenu.
« Ce contenu a commencé à fausser ma vision du monde », a-t-il déclaré, ajoutant qu’il passait « de plus en plus de temps (en ligne) au point que je ne pouvais plus fonctionner à l’école ». Il était en ligne jusqu’à 12 heures par jour.
Veltman a déclaré qu’il « commençait à devenir incontrôlable » avec des pensées suicidaires et une dépression. Le contenu lui faisait « regarder autour de lui et avoir l’impression que le monde s’effondrait et touchait à sa fin ».
Il a dit qu’il avait à peine terminé son semestre universitaire et qu’il était retourné au travail. Il consultait des sites Web pendant ses pauses et écoutait des podcasts d’extrême droite sous la douche. Le contenu « déclencherait une colère intense ».
« Mes idées suicidaires et mon désir d’anéantissement sont devenus de plus en plus forts », a-t-il déclaré.
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Il a déclaré que toutes ses activités en ligne lui faisaient penser qu’il avait « accès à des vérités que personne d’autre ne connaît ». Sa dépression s’est aggravée.
En mars 2020, il a tenté de se suicider à deux reprises, en utilisant la chaîne sur des nunchakus faits maison en attachant une extrémité à son montant de lit et l’autre autour de son cou. « C’était plus douloureux que je ne le pensais », a-t-il déclaré. « J’ai arrêté et j’ai décidé de continuer à essayer encore un peu. »
Il a également décidé que le moment était venu pour lui de consulter des sites Web encore plus extrêmes qu’il avait évités car « je n’avais rien à perdre ».
Il s’agissait de vidéos graphiques de crimes horribles, de passages à tabac et de meurtres, ainsi que de récits de « viols collectifs, de gangs de préparation et de meurtres effroyables ».
Veltman a pris soin dans son témoignage de noter que « les viols d’enfants au Royaume-Uni » ne peuvent pas être associés aux musulmans et pourraient engendrer des complots. Mais à cette époque, il voyait des comptes racistes ciblant l’Islam et les Arabes et les liant à des crimes sexuels, provoquant chez Veltman une « rage indescriptible ».
Et il « a décidé de se livrer à la violence ».
Il a abandonné ses études et est retourné au travail parce que « je sentais que je devenais fou », avec des pensées violentes. Il a dit qu’il « transférait ses idées suicidaires vers l’anéantissement ».
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Il a dit qu’il ne pouvait pas résister à sa fascination pour Internet. Il a regardé et revu les meurtres de la mosquée de Christchurch par Brenton Tarrant alors qu’il était en colère.
Hicks a demandé à Veltman s’il avait déjà consulté un médecin pour une maladie mentale. Veltman a répondu qu’il ne l’avait pas fait parce qu’il pensait que ce n’était pas réel et qu’il pourrait s’agir d’une « possession démoniaque ». Il se disait qu’il avait une vision éclairée de ce qui se passait réellement dans le monde et « il faut que je sois fort ».
Le 3 juin 2021, il s’est rendu en voiture à Clinton, en Ontario. faire teinter les vitres de sa camionnette – celle qu’il conduisait lorsqu’il a tué les Afzaals. Il a expliqué qu’en attendant que les travaux soient terminés, il s’est promené dans la ville et a décidé d’escalader une tour radio.
Mais à mesure qu’il montait plus haut, il disait qu’il avait envie de lâcher prise. « Cela m’a choqué parce que je ne pensais plus que j’étais suicidaire. »
Deux jours plus tard, il achetait les champignons et tentait d’échapper à sa réalité, a-t-il déclaré.
Le procès se poursuit lundi après-midi.
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