Malgré les critiques sévères de la critique française et les représailles dérisoires du réalisateur Ridley Scott, « Napoléon » a connu une belle ouverture en France mercredi, engrangeant un chiffre d’affaires estimé à 868 000 € (946 000 $) sur environ 120 000 entrées. Ce chiffre, dévoilé par Comscore France, inclut environ 8 000 billets vendus lors des avant-premières dans toute la France, notamment à Paris où Sony Pictures a organisé une somptueuse première mondiale de l’épopée historique le 14 novembre, quelques jours après la fin du SAG-AFTRA. grève.
« Napoléon », qui met en vedette Joaquin Phoenix dans le rôle du tristement célèbre empereur français et Vanessa Kirby dans celui de son épouse, Joséphine de Beauharnais, a été critiqué par les critiques français en raison de ses prétendues inexactitudes historiques et de sa position anti-française. De plus, la performance de Phoenix a suscité quelques moqueries de la part de médias réputés, comme la station de radio France Culture, qui a comparé le look de Napoléon à une « figure de cire poussiéreuse ».
La critique la plus sévère est venue du journal national Le Figaro, qui a écrit que le film pourrait être rebaptisé « Barbie et Ken sous l’Empire ». À la télévision, le film polarisant a fait l’objet de vifs débats dans les talk-shows, ainsi que sur les chaînes d’information telles que BFMTV, où les politiques ont eu leur mot à dire sur le film. Mais Scott a ignoré les critiques au vitriol en déclarant à la BBC que « les Français ne s’aiment même pas » lorsqu’on leur a présenté les critiques négatives émanant du pays. Ses propos ne semblent pas avoir découragé le public français d’acheter des billets.
« Napoléon » a marqué la plus grande révérence de la semaine et a dominé le box-office local de manière écrasante, devant « Rien à perdre », le drame familial avec Virginie Efira, ainsi que le film d’animation « Mars Express ».
Les débuts de la production Apple sont en dessous de certains autres films américains récents à gros budget, en particulier « Oppenheimer » de Christopher Nolan et « Barbie » de Greta Gerwig, qui ont vendu 150 000 et 359 889 entrées lors de leur première journée en France le 19 juillet.
Mais c’est le plus gros lancement français de Scott depuis des années. Ses deux derniers films, « La Maison Gucci » et « Le Dernier Duel », n’ont vendu respectivement que 33 895 et 22 000 billets lors de leurs premiers jours dans les salles françaises.
Eric Marti, de Comscore France, affirme que « Napoléon » pourrait vendre environ un million de billets au cours de sa première semaine et pourrait doubler ou tripler ce chiffre pendant les vacances de Noël. Il sera encore loin pour que « Napoléon » égale le succès du « Gladiator » de Scott en France, qui a fait ses débuts en 2000 avec 195 000 billets vendus. Ce film, qui mettait également en vedette Phoenix aux côtés de Russell Crowe, a réalisé 4,7 millions d’entrées dans les salles françaises.
Cette année, le box-office français a été dominé par « The Super Mario Bros. Movie » (7,36 millions de tickets), suivi de « Barbie » (5,84 millions de tickets), la comédie d’aventure française en franchise « Astérix et Obélix : Le Milieu ». Kingdom » (4,62 millions de billets), « Oppenheimer » (4,45 millions de billets) et une autre comédie française « Alibi.com 2 » (4,3 millions).
« Le marché français des salles de cinéma est revenu aux niveaux d’avant la pandémie, tant en termes de recettes au box-office que de diversité de la gamme de films », explique Marti.
La direction de Comscore France a également souligné qu’une multitude de films d’art et d’essai ont dépassé les attentes, de la Palme d’or de Justine Triet, « Anatomie d’une chute » (1,3 million d’entrées) à « Le Garçon et le héron » (1,25 million d’entrées). . Le long métrage d’animation de Hayao Miyazaki a surpassé « Killers of the Flower Moon » de Martin Scorsese de quelques milliers de billets.