Pour les co-fondatrices Amogha Tadimety et Alison Burklund, l’idée de créer Nanopath, une société de diagnostic moléculaire axée sur les femmes, est née d’un besoin de créer une société axée sur les diagnostics de santé des femmes en fonction de leurs propres expériences. Ils ont dit qu’ils voulaient s’assurer que les femmes puissent obtenir des diagnostics appropriés, car scientifiquement, il n’y a aucune raison pour qu’elles ne le soient pas.
« Nous comprenons la biologie de la maladie, nous n’avons tout simplement pas les outils appropriés pour caractériser les bogues qui causent ces problèmes », a déclaré Burklund à TechCrunch dans une interview. « Vous ne voulez pas seulement savoir s’il y a une infection ? Vous voulez savoir quel bogue est à l’origine de l’infection. Est-il sensible aux antibiotiques ? Quelle est la concentration relative de cet agent pathogène, ce sont tous des critères nécessaires pour qu’un clinicien prenne une décision sur le traitement.
La société prétend identifier l’ADN et l’ARN sans utiliser de technologie d’amplification d’acide nucléique (NAAT) pour dépister une maladie potentielle et obtenir des résultats en 15 minutes, contre jusqu’à deux heures pour un test PCR générique. Les TAAN sont généralement utilisés pour diagnostiquer les maladies aujourd’hui, et permettent souvent à du personnel non formé dans un cadre contrôlé d’utiliser – bien que l’utilisation dans des contextes décentralisés suscite des inquiétudes.
Actuellement, cependant, la technologie de Nanopath est uniquement capable d’identifier les constitutions génétiques du virus du papillome humain (VPH) et des infections des voies urinaires.
Selon un rapport réalisé par Medscape, le temps habituel qu’un médecin estime passer avec un patient est compris entre 13 et 16 minutes.
L’objectif de Burklund et Tadimety est d’avoir leur technologie dans tous les cabinets médicaux du pays afin que les femmes puissent obtenir un diagnostic en 15 minutes, la durée standard d’un rendez-vous moyen.
« Il est crucial qu’il y ait un endroit où [patients] peut obtenir un résultat au point de service et ce traitement au cours de cette seule visite au bureau », a déclaré Burklund. « Finalement, il pourrait y avoir un modèle de remboursement qui prend en charge cela, mais nous voulons simplement nous assurer que notre modèle commercial répond vraiment de manière holistique aux besoins de tous les patients. »
Nanopath vient de lever un tour de financement de série A de 10 millions de dollars co-dirigé par Norwest Venture Partners et le Medtech Convergence Fund avec la participation de Gingerbread Capital et Green D Ventures.
Les fonds de ce cycle serviront à renforcer les équipes techniques de la start-up et à déplacer potentiellement leur produit vers le grand public – une fois qu’ils auront mené des études pilotes et demandé l’approbation de la FDA.
Même en supposant que le produit lève ces obstacles et arrive sur le marché, l’idée qu’ils viendront donner une nouvelle direction aux tests de diagnostic est ambitieuse. Bien qu’ils prétendent être en mesure de fournir un diagnostic plus rapide et précis, ils se heurtent toujours aux principales sociétés de test utilisées à l’échelle nationale.
Mais pour les fondateurs, l’idée d’essayer de réinventer l’espace est un défi à relever.
« [Patients, now] doivent attendre quelques jours que le laboratoire local obtienne la réponse, puis le médecin doit retrouver le patient et peut-être modifier son traitement », a déclaré Tadimety. « Et c’est donc d’une importance cruciale lorsque nous pensons au nombre de patients qui sont perdus de vue, ou qui sont difficiles à atteindre ou qui reçoivent le mauvais traitement, car nous n’avons tout simplement pas d’outil qui puisse identifier ce qui dont ils ont besoin pendant cette visite.