Cette discussion sur le personnage de Nacho Varga contient des spoilers pour Tu ferais mieux d’appeler Saul saison 6, y compris l’épisode le plus récent, « Rock and Hard Place ». Il a également des spoilers majeurs pour Breaking Bad.
Dans « Rock and Hard Place », le troisième épisode de la dernière saison de Tu ferais mieux d’appeler Saul, le voyage d’Ignacio « Nacho » Varga (Michael Mando) touche à sa fin. C’est une conclusion appropriée et tragique à l’arc du personnage au cours des cinq saisons précédentes.
À bien des égards, c’est une surprise que Nacho soit arrivé aussi loin. Nacho a passé une grande partie de son temps d’écran à interagir avec des personnalités extrêmement volatiles dans le monde du crime organisé. Il est présenté comme le bras droit du gangster impétueux et à la gâchette facile Tuco Salamanca (Raymond Cruz). Lorsque Tuco est incarcéré, Nacho rend compte à son oncle vindicatif Hector Salamanca (Mark Margolis). Quand Hector a un accident vasculaire cérébral, il fait rapport à Lalo Salamanca ( Tony Dalton ).
Nacho n’a jamais été un acteur particulièrement important dans la pègre d’Albuquerque. Sa plus grande bousculade au cours de l’émission consiste à acheter des médicaments sur ordonnance illicites à l’employé de la société pharmaceutique Daniel Wormald (Mark Proksch). Au lieu de cela, Nacho s’est retrouvé pris dans l’orbite de personnalités apparemment plus importantes dans le Breaking Bad la mythologie, avec Gus Fring (Giancarlo Esposito) le faisant chanter pour qu’il trahisse la famille Salamanque.
Même en termes de production, la position de Nacho dans la série a toujours semblé précaire. Lorsque Mando a été initialement choisi, l’équipe de production a imaginé Nacho comme « le grand méchant » de la première saison. Ces plans ont été anéantis lorsque les scénaristes se sont accrochés à l’idée d’opposer Jimmy McGill (Bob Odenkirk) à son frère Chuck (Michael McKean) plutôt qu’à l’élément criminel de la ville. Mando n’apparaît que dans quatre des 10 épisodes de cette première saison, moins que toute autre piste créditée.
Cependant, une partie de ce qui distingue Breaking Bad et Tu ferais mieux d’appeler Saul de tant de narration longue et moderne est la volonté de l’équipe de production de s’adapter et d’évoluer au fur et à mesure que le matériel se révèle dans le récit. Kim Wexler (Rhea Seehorn) était un personnage avec lequel les scénaristes se sont débattus au cours des premières saisons et qui est devenu l’un des personnages les plus convaincants de la télévision. Le manque d’ancrage narratif fort de Nacho est devenu le crochet du personnage.
D’une manière étrange, Nacho est devenu le cœur de Tu ferais mieux d’appeler Saul. Il est l’expression de l’un des thèmes moteurs de la série préquelle. C’est aussi un personnage qui existe en conversation avec Breaking Bad. L’une des critiques les plus tenaces de Breaking Bad concernait son traitement des membres des communautés minoritaires du Nouveau-Mexique, en particulier ceux que l’émission décrivait principalement dans le contexte de leur relation avec le trafic de drogue de la région. Ils peuvent sembler interchangeables ou jetables.
Nacho est le genre de personnage qui pourrait facilement servir d’homme de main anonyme dans une histoire sur le trafic de drogue le long de la frontière américaine et mexicaine, un personnage dont le but principal est d’avoir l’air intimidant en arrière-plan d’une scène et qui meurt ensuite à la grande battement d’action. Il est le genre de personnage qui est rarement humanisé dans des récits comme celui-ci, car même les histoires explorant ce type de crime organisé ont tendance à se concentrer sur les décideurs travaillant à un niveau supérieur.
Au cours de Tu ferais mieux d’appeler Saul, le public est invité à faire connaissance avec Nacho. Ils en viennent à comprendre la relation qu’il entretient avec son père, Manuel (Juan Carlos Cantu). Ils sont témoins de la frustration de Nacho face au monde dans lequel il s’est retrouvé. Ils partagent sa crainte que sa vie ne signifie rien pour ceux qui la tiennent entre leurs mains. Le public regarde Nacho lutter pour se dégager du poids qui pèse sur lui, même si cela devient impossible.
Cela tient en grande partie au charme de Mando en tant qu’acteur. Mando est une merveilleuse présence à l’écran. Comme pour les autres membres de la distribution, en particulier McKean et Seehorn, sa performance semble avoir servi d’inspiration aux écrivains qui ont façonné l’arc de son personnage. Mando est capable de dépeindre à la fois la vulnérabilité et l’ingéniosité, et il est doué pour canaliser l’empathie du public même dans des scènes plus petites. Mando est un merveilleux acteur non verbal, capable de beaucoup communiquer par le silence.
« C’est un personnage épique et emblématique qui est à certains égards une tragédie très grecque », a expliqué Mando à propos de Nacho. « J’aimerais imaginer ce personnage comme une figure tragique, héroïque, romantique. » C’est certainement le cas. Nacho est, pour le dire franchement, le genre de personnage qui n’a pas tendance à survivre à des récits comme celui-ci. Dans « Rock and Hard Place », Tu ferais mieux d’appeler Saul s’engage à cette lecture du personnage. Le teaser de l’épisode décrit les conséquences de la mort de Nacho. C’était couru d’avance.
Cependant, il y a quelque chose de profond à ce sujet. Nacho n’est jamais apparu dans Breaking Bad. Lors de sa première apparition sur Breaking Bad, qui s’appelle désormais Saul Goodman, Jimmy McGill a fait une référence paniquée à « Ignacio », mais cela n’a jamais été exploré dans la série. (Le showrunner Peter Gould semble avoir confirmé que Jimmy faisait référence au même Ignacio.) Cependant, il s’agit d’un personnage d’une émission qui se définit par son statut de préquelle à l’une des émissions américaines déterminantes.
Nacho est peut-être mort dans « Rock and Hard Place », mais il n’est pas mort seul. Parlant de la scène finale du personnage, qu’il a partagée avec des personnages comme Hector et Gus, Mando a observé: «Chacun d’entre eux est mort, si vous y réfléchissez. Il y a une chose inquiétante dans cette scène, où ce sont tous des hommes morts qui marchent, regardant le premier homme mourir. Mais ils sont déjà morts, ils ne le savent pas encore. C’est une façon très réfléchie de regarder la séquence.
Après tout, Tu ferais mieux d’appeler Saul est à bien des égards une tragédie sur des personnages qui attendent que Walter White (Bryan Cranston) déchire leur vie comme une force de la nature. Publics qui ont regardé Breaking Bad savent déjà que toute la planification et les intrigues de Gus se termineront avec Hector faisant exploser une bombe suicide truquée par Walter. Mike Ehrmantraut (Jonathan Banks) mourra directement de la main de Walter. Les stratagèmes de Walter vont imploser, obligeant Jimmy à abandonner toute sa vie pour se cacher.
Tu ferais mieux d’appeler Saul renforce cela avec son casting de soutien, peuplé de personnages que le public a vu mourir Breaking Bad. Nacho est présenté aux côtés de No-Doze (Cesar Garcia), que Tuco tue à la fin de la première saison de Breaking Bad. Walter tue Domingo Molina (Maximino Arciniega) trois épisodes après Breaking Badmais il est apparu dans plus d’épisodes de Tu ferais mieux d’appeler Saul. Les lieutenants de Gus, Victor (Jeremiah Bitsui) et Tyrus (Ray Campbell), meurent tous les deux Breaking Bad.
Il n’est pas étonnant que Tu ferais mieux d’appeler Saul est saturé d’images de train, alors que les personnages principaux de la série se retrouvent précipités vers un destin ignominieux en tant que détritus dans l’histoire d’une autre personne. Ce n’est pas un hasard si des personnages comme Jimmy et Nacho se retrouvent souvent assis sur le siège passager, car ils n’ont sans doute aucune réelle autorité sur l’histoire qui se déroule devant eux. C’est une sombre punchline à une blague cosmique.
Nacho joue juste cette tension dans le récit de Tu ferais mieux d’appeler Saul. Tout comme le public comprend que des personnages comme Gus et Mike finiront par soutenir des personnages dans le drame de Walter White, Nacho est coincé à jouer un rôle de soutien pour ces personnages à l’intérieur. Tu ferais mieux d’appeler Saul. Il y a peut-être une justice cosmique à tout cela. Avec la chronologie de Tu ferais mieux d’appeler Saul rattraper rapidement Breaking Badces personnages joueront tous bientôt des rôles similaires à ceux de Nacho.
Avec Bryan Cranston et Aaron Paul confirmés pour reprendre leurs rôles de Breaking Badet avec Rhea Seehorn promettant que la dernière saison explorerait « le Rashomon effet de ce qui se passait quand », il est tentant de voir Tu ferais mieux d’appeler Saul comme le Rosencrantz et Guildenstern sont morts à celui de son prédécesseur Hamlet. Cela fait partie de ce qui fait Tu ferais mieux d’appeler Saul une préquelle aussi convaincante. Il tisse cette crise existentielle sur le libre arbitre et l’autodétermination dans le récit.
La beauté de l’arc de Nacho est la manière dont il joue sur cette tension. Le public comprend que des personnages comme Tuco, Hector et Gus survivront dans Breaking Bad. Nacho ne peut jamais gagner. Chaque décision prise par Nacho dans le but d’échapper à la famille Salamanca ne fait qu’aggraver les problèmes : encadrer Tuco convoque Hector, empoisonner Hector invite Lalo. Lorsque Nacho pointe son arme sur les cousins de Salamanque (Daniel et Luis Moncada), il ne peut pas les tuer ; ils meurent plus tard dans Breaking Bad.
À sa manière sombre, il y a quelque chose de presque triomphant dans les derniers instants de Nacho. Après une tentative ratée d’assassinat sur Lalo, Nacho se livre à Gus pour protéger son père. Gus livre Nacho au cartel, Mike promettant de protéger le père de Nacho tant que Nacho n’implique pas Gus. Nacho est censé avouer, s’enfuir, puis se faire tirer une balle dans le dos. C’est un sort très peu flatteur, comme ceux subis par d’innombrables autres personnages mineurs dans les deux séries.
En fin de compte, Nacho se voit accorder une étrange dignité dans sa mort. « Aujourd’hui, tu vas mourir », l’avertit Juan Bolsa (Javier Grajeda). « Mais il y a de bonnes morts et il y a de mauvaises morts. » Nacho obtient une bonne mort. Il arrive à narguer Hector à propos de la corruption des pilules qui ont conduit à son accident vasculaire cérébral. Il arrive à rejeter bruyamment cette famille de Salamanque. Il se libère même, prenant Bolsa en otage avec sa propre arme. À la fin, Nacho appuie le pistolet contre sa propre tempe et tire. Il met fin à sa vie. Il sort selon ses propres termes, ceux de personne d’autre.
C’est plus qu’on ne peut en dire sur bon nombre des personnages les plus « importants » de Tu ferais mieux d’appeler Saul, de Gus et Mike à Tuco et Bolsa. Nacho fait face à sa fin avec détermination et clarté. C’est tragique et déchirant, mais cela fait aussi partie de ce qui rend le personnage si convaincant.