Une question pour l’entraîneur des Steelers de Pittsburgh, Mike Tomlin. Où étiez-vous lorsque Colin Kaepernick avait des problèmes avec la NFL et avait besoin d’un frère pour l’aider ?
La réponse est introuvable.
Mais maintenant, quatre ans plus tard, Tomlin est venu à la rescousse de l’entraîneur renvoyé des Dolphins de Miami, Brian Flores.
Bien que Flores ait poursuivi la NFL, les Dolphins, les Broncos de Denver et les Giants de New York, Tomlin a embauché Flores comme entraîneur adjoint.
Pour un gars qui pensait ne plus jamais entraîner dans la ligue après avoir allégué une discrimination raciale contre des équipes dans leurs pratiques d’embauche, Flores est de retour dans le giron, faisant du butin de la NFL dans le cadre de son procès, qui est embarrassant pour la Ligue, contre la ligue fonctionne par le biais du système judiciaire.
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C’est un geste incroyable de la part de Tomlin, un entraîneur de longue date et couronné de succès qui n’a jamais connu de saison perdante. Oui, Tomlin a jeté à Flores une bouée de sauvetage.
« Je ne voulais tout simplement pas qu’il ait l’impression d’être sur une île », a déclaré Tomlin aux journalistes dimanche lors des réunions de la ligue en Floride. « Du point de vue de la fraternité des entraîneurs, je lui devais cela. J’étais en mesure de fournir cela. Je pense que cela a commencé nos interactions et nos conversations.
Tomlin aurait pu faire la même chose pour Kaepernick. L’impact aurait été énorme et juste. Après tout, le seul crime de Kaepernick était de se soucier des autres et d’avoir organisé une protestation personnelle et silencieuse.
Lorsqu’on lui a demandé s’il avait un commentaire sur l’agenouillement de Kaepernick, Tomlin a simplement répondu. « Je ne. » Et quand on lui a ensuite demandé s’il en avait parlé à ses joueurs, il a répondu: « Je n’ai aucun commentaire à faire à ce sujet. »
Facilement, Tomlin aurait pu signer Kaepernick comme quart-arrière. Il aurait pu être quart-arrière remplaçant de Ben Roethlisbeger, puis être en position d’être le partant cette saison avec le départ à la retraite de Big Ben.
Les Rooney – de tous les propriétaires – auraient pu y être ouverts. D’abord, ils ont embauché un entraîneur noir. Beaucoup d’autres équipes de la NFL ne peuvent pas dire cela.
Leur propriété a lancé la règle Rooney dans la NFL qui a essentiellement forcé les propriétaires blancs à interroger des candidats noirs pour des concerts de coaching en chef et des postes de prise de décision dans le front office.
S’il y avait une organisation qui aurait été parfaite pour Kaepernick, ce serait Pittsburgh.
Mais Tomlin avait aussi tort à propos de Kaepernick comme la plupart des propriétaires blancs, des fans blancs et bon nombre de ses homologues noirs d’autres équipes qui ont ostracisé et critiqué Kaepernick à l’époque.
D’une manière ou d’une autre, ils sont tous venus et ont changé de ton quand beaucoup sont descendus dans la rue en 2020 et ont protesté contre la raison même pour laquelle Kaepernick a abandonné sa carrière dans la NFL : l’injustice raciale et la brutalité policière contre les personnes de couleur.
Oui, Kap avait raison. Et c’était une cause pour laquelle il valait la peine de se battre. Tomlin ne pouvait pas le voir.
En fait, en 2019, Tomlin n’envisagerait même pas l’idée d’ajouter Kaepernick après que les Steelers aient perdu Roethlisberger pour la saison.
Soit dit en passant, c’est l’année où les Steelers ont eu besoin d’un QB et ont ajouté Mason Rudolph, un choix de repêchage de troisième ronde. Il était terrible alors et est toujours terrible, et toujours sur la liste des Steelers.
Honteusement, Tomlin n’a même pas répondu aux questions des médias sur Kaepernick.
Deux mois plus tard en 2019, lorsque Kaeperick s’est entraîné pour les équipes de la NFL, les Steelers de Tomlin faisaient partie des sept équipes de la NFL qui ne se sont pas présentées pour voir le quart-arrière qui a autrefois mené les 49ers de San Francisco à un Super Bowl.
Aujourd’hui, Tomlin profite des éloges de certains qui pensent qu’il est un héros pour avoir aidé un frère.
Tomlin s’est dit fier de l’organisation des Steelers. Il s’est mis en quatre pour féliciter le propriétaire et président de l’équipe, Art Rooney II, d’avoir embauché Flores avec les poursuites en cours qui pèsent sur la tête de la ligue.
« Avoir l’opportunité d’avoir un impact positif sur le jeu, d’avoir un impact positif sur la société, c’est toujours un honneur de faire partie de quelque chose que la famille Rooney a commencé et dirigé bien avant mon existence ici. »
Ça sonne bien. Mais tout est faux.
Tomlin était la personne logique pour aider et abriter Kaepernick au moment de sa détresse.
Tomlin était un entraîneur gagnant avec du poids et une bague. Il a travaillé pour une équipe qui, historiquement, est allée à contre-courant et ouverte aux nouvelles idées. Tomlin et Kaepernick sont des frères de fraternité. Cela ressemblait au scénario parfait.
Au lieu de cela, Tomlin a détourné le regard, tourné le dos à un homme qui aura finalement un impact plus important sur le monde qu’un entraîneur à courte vue.
Maintenant, Tomlin se tient devant, la poitrine bombée, se vantant d’avoir aidé un frère dans le besoin.
S’il te plaît.
Difficile d’embrasser sa bonne action quand il a balancé et raté l’acte le plus important que Tomlin aurait pu réaliser dans sa carrière.