La version suivante de My Sunshine Away a été utilisée pour créer ce guide : My Sunshine Away. M.O. Walsh. New York : les fils de GP Putnam, 2015.
My Sunshine Away de MO Walsh est un roman littéraire qui se lit comme un mémoire et intègre une bonne dose de mystère. Le protagoniste et narrateur anonyme raconte l’histoire de ses années d’adolescence difficiles alors qu’il lutte pour comprendre l’amour, la responsabilité et ce que signifie devenir un homme bon. Commençant par son aveu qu’il était l’un des suspects du viol de sa voisine, amie et première amoureuse Lindy Simpson, jusqu’à la découverte éventuelle de l’agresseur 18 ans plus tard, le roman est rempli de suspense, d’idées riches et souvent dérangeant. révélations sur les résidents de Piney Creek Road.
Le roman commence alors que le narrateur raconte les détails de la nuit où Lindy Simpson a été violée dans un tronçon sombre de Piney Creek Road, dans la communauté de Woodland Hills, une banlieue de Baton Rouge. Il révèle qu’il était l’un des quatre suspects dans cette affaire et demande la possibilité de s’expliquer. Le premier souvenir du narrateur d’avoir regardé Lindy était derrière ses stores alors qu’elle faisait du vélo dans la rue. Il se souvient également d’une époque où il avait pris une photo de la forme de Lindy avec des morceaux d’écorce alors qu’il la regardait travailler dans son jardin. Une troisième révélation est son incursion dans la pornographie. Après avoir vu des dessins réalisés par un camarade d’école, le narrateur est devenu accro à l’idée de dessiner Lindy dans des poses provocantes et de dire des choses suggestives. Il dessinait pour mettre fin à sa fixation sur elle et essayer de comprendre en quoi consistait sa sexualité. Le narrateur fournit ensuite des informations détaillées sur la plupart des autres résidents clés de la communauté, notamment les frères Kern, les Landry et Lindy elle-même.
Les frères Kern furent réglés assez rapidement. Duke Kern était le plus jeune des deux et traînait avec le groupe d’enfants jouant dans les bois derrière le développement. Il a développé une relation brève et plutôt secrète avec Lindy à la suite d’une partie de Roi et Reine des Bois à laquelle les enfants ont joué un jour. Peut-être à cause de cette égalité, Duke n’a jamais été considéré comme un suspect. Mais son frère aîné, Bo, figurait sur la liste. Bo avait un caractère méchant et une personnalité violente. Il était connu pour battre les gens et briser des objets sans raison. Il travaillait comme videur dans un bar voisin et une étudiante locale lui a délivré une injonction de ne pas faire. En raison de son comportement, il est naturellement considéré comme un suspect, même par sa mère désemparée. Lors d’une confrontation entre le père de Lindy et Bo, il a finalement été rejeté comme suspect.
M. Landry est également présenté comme le voisin grand et sauvage qui a effrayé tous les enfants. Il se rendait souvent dans les bois pendant des heures à la recherche d’un chien errant. Son fils adoptif, Jason, a secrètement nourri et soigné le chien, puis l’a chassé à nouveau afin de le protéger de son père violent. Jason est également devenu un suspect dans cette affaire, compte tenu de son comportement étrange et quelque peu abusif envers les autres. Il a été expulsé de l’école Perkins et s’est souvent comporté de manière inappropriée envers les filles. Jason a emmené le narrateur chez lui et lui a montré une collection de photographies qu’il avait volées dans la pièce secrète verrouillée de son père. De nombreuses femmes de la communauté ont été capturées dans les images, dont Lindy. Le narrateur a supplié Jason de le laisser en garder un, une décision qu’il a ensuite regrettée. Suite à un voyage de pêche raté, une tentative de rapprochement avec son père, la mère du narrateur a découvert sa collection de souvenirs et de pornographie de Lindy. Elle a été horrifiée et a commencé à soupçonner que son fils pourrait être responsable du viol de Lindy.
Le narrateur se souvient également de la première fois où il est tombé amoureux de Lindy. Tous les enfants étaient réunis à l’école pour le lancement de la navette spatiale Challenger. Lorsque l’explosion tragique se produit, Lindy a vomi sur elle-même et le narrateur est impressionné par le fait qu’elle était une personne si sensible que la tragédie la rendrait physiquement malade. Dès lors, il est frappé et fait le vœu intérieur de la protéger de toute injustice qui pourrait survenir. Il échoue à cet égard, cependant, lorsque plus tard dans l’histoire, il dit délibérément aux gars dans les vestiaires de l’école que Lindy a été violée. Elle est dévastée et ne lui parle pas pendant l’année suivante. Elle commence également à suivre une thérapie qui ne sert en réalité qu’à lui fournir de nouvelles informations sur les façons de se rebeller et d’expérimenter des comportements dangereux et malsains.
Lindy a continué à lutter contre les séquelles du viol. Elle est devenue grossière et très orientée sexuellement. Une fois qu’elle et le narrateur ont recommencé à parler, ils ont poursuivi leur amitié. Ils ont d’abord eu des conversations téléphoniques nocturnes au sujet de l’affaire Jeffrey Dahmer qui faisait l’actualité. Ils ont joué à Action ou Vérité au téléphone et se sont tous deux masturbés dans leur chambre pendant qu’ils étaient au téléphone. Le narrateur avait du mal à vouloir plus de sa relation avec Lindy et il voulait résoudre le crime pour elle. Il a finalement eu sa chance lorsque Jason lui a donné la clé de la chambre secrète de son père et l’a aidé à se faufiler dans la maison. Il a dit qu’il y avait des preuves dans la pièce qui relieraient M. Landry au viol de Lindy. Même si cela n’a pas été le cas, M. Landry a fait l’objet d’une enquête pour avoir abusé des nombreux enfants placés sous sa garde. Lindy s’est disputée avec le narrateur dans une scène très publique alors qu’elle lui criait dessus pour avoir tenté de résoudre le crime. Il a finalement compris qu’elle ne voulait pas savoir qui l’avait violée, elle voulait juste passer à autre chose.
Seize ans plus tard, le narrateur a rencontré de manière inattendue Lindy et son mari après un match de football du LSU. Linday était en bonne santé et visiblement heureuse. Le narrateur est également tombé sur des preuves qui ont permis de déterminer qui avait commis le viol. Même s’il a finalement résolu le crime, il a gardé ses connaissances pour lui car il comprenait que Lindy n’avait pas besoin de savoir pour guérir.