Mutisme sélectif

Le mutisme sélectif est plus fréquent chez les enfants de moins de 5 ans. La ou les causes sont inconnues. La plupart des experts pensent que les enfants atteints de la maladie héritent d’une tendance à être anxieux et inhibés. La plupart des enfants atteints de mutisme sélectif ont une forme de peur sociale extrême (phobie).

Les parents pensent souvent que l’enfant choisit de ne pas parler. Cependant, dans la plupart des cas, l’enfant est vraiment incapable de parler dans certains contextes.

Certains enfants affectés ont des antécédents familiaux de mutisme sélectif, de timidité extrême ou de troubles anxieux, ce qui peut augmenter leur risque de problèmes similaires.

Ce syndrome n’est pas le même que le mutisme. Dans le mutisme sélectif, l’enfant peut comprendre et parler, mais est incapable de parler dans certains contextes ou environnements. Les enfants mutiques ne parlent jamais.

Les symptômes comprennent :

• Capacité de parler à la maison avec la famille
• Peur ou anxiété autour de personnes qu’ils ne connaissent pas bien
• Incapacité à parler dans certaines situations sociales
• La timidité

Ce schéma doit être observé pendant au moins 1 mois pour être un mutisme sélectif. (Le premier mois d’école ne compte pas, car la timidité est courante durant cette période.)

Il n’y a pas de test pour le mutisme sélectif. Le diagnostic est basé sur les antécédents de symptômes de la personne.

Les enseignants et les conseillers doivent tenir compte des problèmes culturels, tels que le fait d’avoir récemment déménagé dans un nouveau pays et de parler une autre langue. Les enfants qui ne sont pas sûrs de parler une nouvelle langue peuvent ne pas vouloir l’utiliser en dehors d’un cadre familier. Ce n’est pas un mutisme sélectif.

Les antécédents de mutisme de la personne doivent également être pris en compte. Les personnes qui ont subi un traumatisme peuvent présenter certains des mêmes symptômes que ceux observés dans le mutisme sélectif.

Le traitement du mutisme sélectif implique des changements de comportement. La famille et l’école de l’enfant doivent être impliquées. Certains médicaments qui traitent l’anxiété et la phobie sociale ont été utilisés en toute sécurité et avec succès.

Les enfants atteints de ce syndrome peuvent avoir des résultats différents. Certains peuvent avoir besoin de poursuivre une thérapie contre la timidité et l’anxiété sociale jusqu’à l’adolescence, voire jusqu’à l’âge adulte.

Le mutisme sélectif peut affecter la capacité de l’enfant à fonctionner à l’école ou dans des contextes sociaux. Sans traitement, les symptômes peuvent s’aggraver.

Appelez votre fournisseur de soins de santé si votre enfant présente des symptômes de mutisme sélectif et que cela affecte les activités scolaires et sociales.

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